“这么快又到一个月了。”顾念生笑容微敛， 走到窗台边上，揪了雨过天青色花瓶里的一朵垂丝海棠的花瓣烦心地撕着，“当初花了那么大的价钱给她弄了一张全新的脸， 还打点银子把她送进夏府，是她自己不争气，混了这么久至今仍是个三等丫鬟，连接近夏浅汐的机会都没有，竟还有脸来跟我讨药。”
“那药百两银子一颗，就是做生意投下去，也是该图个回报的。”莹儿陪着小心，“是她自己没用，怨不得别人，奴婢就不给她回信儿了，让她自生自灭得了。”
“不，莹儿。”顾念生掷下花儿，红唇轻挑，“既然没用了，就不必留着了。找个机会见见她，跟她说明白。”
“是，小姐。”莹儿领了言语，着手去办了。
夏府里，夏浅汐照顾夏立德歇下午觉，放下帐子，轻手轻脚走出来，牵了索索的手，与她并肩走在花园的石板路上，悄声说话。
索索是来当说客的，从进门到现在茶水都没喝一口，只一个劲儿劝着，“浅汐姐姐，世子爷做什么都是为了你好，一不留神做错点什么也是无心的。”
“索索，我就是回来看看爹，跟他没闹什么别扭，你不必劝了。”夏浅汐笑着叹气，“跟你说话我舒心不少，明儿个我就回去。”
索索松了口气，忽然想起一个人，眨眨眼道：“听五殿下说，侯府来了个什么宣平侯府的表小姐，自古表妹表哥相亲相爱，近水楼台先得月，你可千万不能大意，平白让人给钻了空子。”
听她这不着调的话，夏浅汐掩帕笑了笑，“他才不会，我相信他。”
前面几名洒扫婢女扎堆在一处，除糙浇水，修剪花枝，见到夏浅汐，纷纷停下手中活计，行礼问安。
夏浅汐免了礼，走了几步又回头望，疑声道：“那个人我怎么觉得有些熟悉？”
“谁啊？”索索好奇道。
子栗顺着夏浅汐指示的方向看去，那名下人拎着一只木桶已经走远了，只隐约看见个背影。
“我也觉得似曾相识。”子栗眼珠转了转，认真回想，“但一时想不起来在哪里见过，要不要让人叫来问问？”
“还是算了。”夏浅汐转身道，“爹爹该醒了，随我去看看。”
穿着蓝花布裙的夏青青到后院浇完水，路过一处石桌旁，见呜喵蜷身卧在石凳上眯眼打盹。
夏青青环顾四周，看看左右无人，抬脚狠狠踢中呜喵肚子，呜喵嗷呜一声撞向后面的石桌上，再滑下来，躺在地上一动不动，没了声响。
夏青青上前揪着呜喵的尾巴将其拎起，往花丛里一扔，再弯腰扑扑衣袖，若无其事地回了下人房。
她往chuáng上一坐，手下意识地往枕头下面摸。
片刻，她疑心地睁大双眼，焦急地四处摸索一通，掀开枕头棉被，里里外外翻了个底朝天都没找到她想找的东西。
夏青青急了，搓着双手在屋里走了几步，突然拿定了主意，急忙朝门外跑了。
芷汐院，丫鬟晚晴跪在夏浅汐和戚索索跟前，揭开一方绢帕，将里面的一只布偶呈上。
“这是何物？”索索眼明手快，抢过布偶上下看了看，“这上面还有字，说是什么……这个字我不认识。”
子栗看了一眼，惊叫道：“这是小姐的八生辰八字！这上面还有符咒，是哪个不安分的扎小人诅咒小姐！”
夏浅汐拿过布偶细看一阵，瞥向跪着的晚晴，“这个人偶你是从何处得来？如实道来，我不会为难你的。”
晚晴叩首道：“启禀小姐，这个是奴婢在同屋的碧桃她的chuáng上发现的，碧桃是去年进府的，一直跟奴婢住在一处。”
“碧桃？她在何处？”夏浅汐肃声吩咐，“把人给我叫来问问。”
此事关系小姐安危，子栗亲自带人去晚晴和碧桃的屋里找人，可惜晚了一步，房内空无一人，府里也四处找过，都没见人。
夏青青早在下人寻她之前，已从夏府后院的角门溜出，她用飞鸽传书联络上莹儿，去了老地方见面。
与以往不同的事，这次莹儿的主子——顾念生也来了。
小巷子里yīn暗bī仄，隐有一股发霉的怪味，顾念生这种身娇ròu贵的千金小姐自然不愿多呆，她拿帕子掩鼻，向莹儿挥了挥手，“你跟她说吧。”