曹郎中过来给秦惟取针，叹息道：“你这么宠着小石头，日后……”秦惟知道曹郎中没说出来的意思：日后自己死了怎么办？
秦惟想到小石头命中的那封血书，自己有限的生命，总忍不住对小石头无限纵容，就笑着说：“没事，等到小石头十几岁的时候，就会突然觉醒，要独立自主了。”
小石头撅着嘴，不明所以。
曹郎中问：“真的会这样？”
秦惟不想说“青少年叛逆期”这种用语，只说道：“岳夫子说小石头天资聪颖，日后会成才。那成才，可不就是个男子汉了吗？自然不会依靠我了。”
这话小石头听懂了，皱眉道：“我要叔叔！岳夫子说要尽孝，我日后成才了，要好好孝顺叔叔。”
这话说得我成了个老人，我能坚持活到你成年就不错了，秦惟笑着说：“这些都无所谓，你健康快乐地长大我就很高兴了。”他自己身体不好，自然觉得健康第一。
秦惟扶着桌子站起，小石头马上过来握了秦惟的手臂，与秦惟慢慢地走回了屋子。
秦惟坐下，小石头弯身替秦惟脱鞋，秦惟忙说：“我自己来，小石头去帮我倒些茶。”
小石头还是将鞋脱了，放在一边，才起身说：“叔叔别动，今天街上土大，我先去打水给叔叔洗脸洗手。”秦惟过去总让小石头一回来就洗脸洗手，自己好不容易出一次大门，就也被盯上了。
洗了手脸，小石头跑去给秦惟端来了茶。小巧要跟着过来，被小石头谢了，自己又跑了趟厨房，给秦惟端来了一小碗粥。
秦惟看着小石头这么忙碌地进出，心道这哪里是小石头，这成小长工了，自己真够狠心的。他如果能动，肯定不会这么麻烦小石头，但是他真的感到日渐疲惫，不想去麻烦崔氏等人，只能赖着小石头了。
又过了两年，小石头十一岁，秦惟才二十出头，已经要拄着拐杖走路。他变得怕冷，就是夏天也穿着夹衣。夏末的一日，他扶着拐杖慢慢地移着步子去接小石头放学——不是为了小石头，而是为了让自己能锻炼一下身体。
虽然是午后了，秋老虎的日头还是有些灼热，人们都拣着树荫处行走，只有秦惟走在大太阳地里，觉得暖洋洋的。
到了离洪家也就二十来步的义学门外，小孩子们已经说笑着跑出来了。因为秦惟从小石头来上学就一直来接他，孩子们早就习惯了，加上秦惟总是很和善的样子，孩子们对他很亲近，叫着“叔叔好”“叔叔来啦？”……秦惟笑着点头。
小石头在里面听见了，忙不迭地将纸张笔墨胡乱地塞入书包，岳夫子皱眉道：“小石头，行动要稳重……”
小石头喊了一声：“夫子明日见！”背上书包，急着要往外面跑。
岳夫子不快：“小石头！等一下！”
叔叔在外面！他走路已经很艰难了，可还是来接我了！我怎么能让他等着？！小石头一急，“啊——”地就哭了！
岳夫子脸都黑了：你都多大了？！还哭？！
秦惟在院子外都听见了小石头的哭声，以为出了什么事，忙往院子里走，他走得并不快，可到了屋门边还是眼前阵阵发黑，虚汗渗出额头，秦惟一手扶了门框，闭眼喘气。
小石头见叔叔这样，哭着跑到门边，双手抱了秦惟的腰：“叔叔！呜……叔叔……不用来接我了……呜……”他真怕叔叔出什么事！可是也真怕叔叔不来接他！
秦惟等着胸口的压力退些，呼吸急促地问：“小石头……为什么哭？”
岳夫子紧抿着嘴唇：“小石头年纪大了，你该教他些待人处世的礼仪规矩。”
秦惟拍着小石头的后背，对岳夫子抱歉地笑：“小石头很懂礼貌，从来不与人吵架，至于那些与人jiāo往的客套，日后就靠先生多加教诲了。”
岳夫子心说别看这位叔叔平时总像是只有半口气的样子，说出话来软中有硬，既护着了小石头，又给了自己个台阶。他嗽了一下嗓子，背着手点了下头。
小石头不哭了，秦惟轻推他：“走啦，我们回家。”
小石头也因为自己哭了而脸红，在秦惟的衣服上蹭了下脸，扶了秦惟不拄拐杖的胳膊，等秦惟转了身，极慢地往外走。