牧洛亭看向其他两个较小的孩子，他们似乎对这个问题本身有些疑惑，彷佛喜欢男生不是什么问题。提问男生的口吻其实很寻常，好像他只是在确认这件事，不是惊讶会发生这种事。所以男生喜欢男生，在这些孩子眼中不是问题吗？牧洛亭反而是那个感到惊讶的人。是这些孩子的世界比较单纯，还没受到世俗礼教的约束？或是他们的思考方式跟其他孩子不同，看世界的角度也不一样？
他喜欢这样。能活得不一样，应该算是一种机会，不是一种诅咒。
“你们也喜欢小知老师吧？”
“喜欢！”所有小孩大声说。
牧洛亭微笑看向襄知。她脸上有种半是忍耐，半是迷惑的表情。
他让她向来果断、自我的人生起了迷惑吗？他微笑加深。他并不希望带给她困扰，但他变得很介意她单独走自己的路。他很想，真的很想追上去跟着。
如果她愿意让他加入的话。
“小知老师，你也喜欢他？”女孩问襄知。
“不熟。”襄知回答。
牧洛亭维持住脸上的表情。襄知没有直接说不喜欢，他已经受宠若惊了。最小的男孩忽然把一支蜡笔塞到他手里。他有点无措。办杂志，他想雇用哪个大牌画家都没问题，但自己动手？从国中起他好像就没碰过画笔了。
“我——”推搪的话才到嘴边，四双大眼让他吐不出话。
他硬着头皮拿起那支蜡笔，还是大红色的，众目睽睽下不知从何下手；襄知接着刚才她画到的水塘，继续涂蓝色。
襄知一动，孩子们也跟着动起来，虽然眼睛还是瞄着他；牧洛亭感激襄知让
他压力大减，他慢慢在她的水塘里加了几条小红线。
“啊！是鱼。”最大的男孩说。
牧洛亭点头。“看得出来吗？我不大会画……”
“很像。”大男孩肯定地说，小男孩点头，小女孩什么都没有表示；但牧洛亭发现自己在微笑，一直画了半小时，微笑都没有消失。
第4章(1)
三个孩子被襄知带回前厅，让他们的父母接走。三个家长似乎都和襄知很熟，有两个还带了水果给“小知老师”。
“小知，你这位同事等很久了喔。”刚才带路的妇人说，“你有这么好的工作都没跟我说。是NOW!耶！”
襄知只是点一下头，妇人似乎已习惯这年轻人的不多话，亲切地挥别，又笑看牧洛亭一眼。
他跟在她身后出了安亲中心，她停住脚步。“还跟？”
他窘了，她还真是一针见血，不说话也就罢了，一开口绝不废话。
“你饿不饿？”
她不吭声，又开步走；他再跟，她停下。
一时的静默极为尴尬，他是见过多少世面的人，为何一碰上她，以往的经历全然派不上用场？
“只是想跟你谈谈而已，”他解释，“不是工作，可以吗？”
她看着他的眼神似在说他们除了工作应该没别的交集。
“你通常回家跟家人吃晚餐吗？”
因为问什么都会被她认为不关他事，他干脆硬着头皮问了，她不答，他再想别的。
她摇头。没预期她会回答，不禁惊喜了一下，赶快再接再厉：“那你都去哪吃？我陪你——”立刻又说：“只用你半小时时间，保证一分也不多。可以吗？”对她，他是一点把握都没有。知道来硬的绝对没用，但即使是用软的，到现在也没成功过。他真有黔驴技穷的感觉，再加上不确定、苦恼、和一丝无奈。
真是全新的感受，一点都不舒服，却又不想逃开。
她的表情不好猜，她应该是想问为什么，但又觉得刚问过了，或者问也是白问。那种无奈出现在她眼中，让他想微笑。
她又往前走，他决定把这当作默许，亦步亦趋陪在旁边半臂的距离。她走得相当快，男孩式的迈步，来到一间日式小食堂。
色彩朴素典雅，一盏蓝色灯笼透着“相”字，里头坐了四、五人就已半满。
“小知！”一个中年男子对她大声招呼，“才几天没见，怎么又瘦了？赶快进来！吴叔喂饱你！”
牧洛亭跟进去，大啤酒肚的吴叔很稀奇地盯着他看。“朋友哦？没见过你带
朋友来。”说着又挤眼，“吴叔等你带女朋友来，等一年还是没等到！”
襄知没接话，迳自脱鞋进去盘腿坐下，小小的粗木矮桌让牧洛亭显得特别高大，他照着落坐。
“朋友想吃什么？”吴叔问他。
“吴叔好，我叫牧洛亭，”他有礼地问候，“小知吃什么我就跟着吃什么。”吴叔上上下下打量他。牧洛亭知道自己为了杂志社的门面得跟各界人士打交道，打扮当然不能不光鲜些，一身价格不菲的全黑西装及领带，刚脱下的是进口真皮靴，在这个不做作的雅致地方显得很突兀。
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