「……你……」他嘴数度张了张，却吐不出半句话。「妹瑶？」
他直愣愣地盯着她，瞧了老半天，脸上的愕然依旧未退。
舒妹瑶被他瞧得全身不对劲，好不容易建立起来的信心出现裂缝，扭捏起来。
「很奇怪吗？」
「不……很、很美……」他终于困难地吐话出口，「我都快认不出你了……」害他胸口紧揪，差点不能呼吸。
闻言，舒妹瑶露出不好意思的微笑，也悄悄松了口气。
佩芸可是发了狠，为了她脸部和身体日晒不均的肤色，卯起来在她脸上身上涂了厚厚一层粉，搞得她喷嚏连连，幸而结果相当令人满意，连她也不敢相信自己能打扮成这样。
头一回做这种打扮的她极度不习惯，还是佩芸软硬兼施才阻止了她把妆卸掉，并走出大门。
「女生的化妆品很神奇。」为了纡解自己的害臊，她玩笑道。
「嗯……不过……」钟印尧支吾了下。「我比较喜欢你原本的样子……」
闻言她绞住了手指，顿时觉得费心的打扮全白费了。
「你原本的样子就很美了……现在这样子太漂亮……我担心别的男生会一直看你……呃……我也……也怕自己会没办法思考。」他现在脑子就有快呈现停摆的迹象。
这男人灌迷汤的功力真不是盖的，上一秒情绪急速下坠，眨眼间，又害她心跳加快，接不出话来了。两个害羞扭捏的成年人就这么站在公寓门前，手足无措、心跳如擂鼓，尴尬得不得了。
「乱讲。」舒妹瑶很努力很努力的，才能再度开张口打破沉默。
「对，别理我胡言乱语！」幸好这次钟印尧还算反应迅速，赶紧打蛇随棍上，否则空气中浓到化不开的暧昧尴尬已经快将两人双双击倒。「那个……我们走吧，我车子停巷口。」他朝她伸出手。
舒妹瑶只犹豫了下，便将手交给他。
钟印尧开车载她来到一间日式料理餐厅，他已事先订了间独立的包厢。
侍者领着他们来到包厢，此时的舒妹瑶真感谢室友强迫她换装打扮。这地方看起来很高级，菜单上的价格更是让她咋舌。
「你点好了，我不懂日本料理。」她鸵鸟地将点菜的重责大任丢给他，赶紧把菜单阖上。
「好。」他微笑，招来侍者熟练地点餐。
出餐的速度非常快，两人边用餐，聊了起来。
初恋的生涩懵懂，让舒妹瑶态度一直有些拘谨，幸而包厢的隐蔽阻隔过多陌生干扰，加上钟印尧的温柔体贴，努力在席间制造话题，他偶尔会露出的笨拙反应也柔化了她的拘谨，气氛逐渐热络了起来。
钟印尧谈起了家中成员，除了舒妹瑶已经很熟的钟欣怡，他们家还有一对长年在国外做研究的学者爸妈。
「太厉害了，你们家全是高知识份子。」她不由得感叹。连看起来天兵的欣怡也有硕士学位。
「只是在体制下拿到那张文凭而已。」他浅浅微笑。「经验也是知识的一种，各行业的翘楚更值得我们敬佩。」
「拿到那张文凭就很厉害了。」
「文凭包涵的领域太小，尤其学者，他们也偏向理论，而非实务。」他笑了笑。「像艺术，各国有许多上了年纪的国宝级传统技艺大师，他们集知识和实务于一身，但就是因为他们没文凭，学校无法以教授的名义聘请他们，将那些技艺传承下去，甚至发扬光大，只以文凭来论断一个人拥有的知识太狭隘。」
舒妹瑶发现自己真的越来越喜欢和他聊天。
「那你觉得现在社会，只有高中学历够吗？」她暗指自己。
「国民教育的程度，已经很足够了。」他笑容和煦，说得极为诚恳，「不是人人都打算或有能力做研究，志不在此的话，光是取得学历没什么意思。」
「但大部份的公司行号都会限定学历门槛。」这部份她有一肚子苦水。「明明做的工作都差不多……」
就算她肯做肯努力，一开始压根就没半点机会。
「嗯……这么说好了。」喝了口热茶，将不少食物往她眼前推，钟印尧继续往下讲，「像我们公司多以程式开发为主，写程式需要一定的英文及数理程度，逻辑能力要强，一般的面试者里可能就存在逻辑能力强的，但英文及数理程度要好，撇开家庭因素或其他比例较低的案例，基本上，我们认为这族群会是在高中或大学以上。
「接着我还需要『高手』，我们公司要的是能力一流，能独当一面的工程师，而不是只会照着市售教学书操作的半桶水，基础理论不扎实，遇到问题大都无法自行解决，效率也差。
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