「再说吧！」她还是微笑摇头。
管牧东有点失望。「那至少当朋友，可以吧？我们交换msn，你的账号是什么？有没有玩facebook？」
「facebook？」
「你不知道吗？最近很夯的交友网站，有很多小游戏可玩……」
他们一路聊着，说话间已抵达湛家门口，湛心伦下车。「谢谢你载我回来。」
管牧东将她的脚踏车搬下车，又递给她刚买的烧饼和豆浆。「这个给你。」见她又摇头，他叹气。「你只会摇头吗？跟你说什么都摇头，要问什么你才会点头？」
她笑了，他坚持把早餐给她。「你吃完早餐，再睡一下。记得细嚼慢咽，让肠胃比较好吸收。最好睡超过中午十二点，让身体彻底休息，熬夜的后遗症会比较少。」
他微笑望她。「愿意给我你的msn吗？不愿意的话也没关系，我不会把早餐要回来。」
她被逗笑。「我第一次带枸杞去看诊时，留下数据，那个email就是我的账号。」
「嗯，我回去就加你。」他对她挥挥手。「我走了，你早点休息吧！」
他看着她进入家中，关上门，才驶往兽医院。
她承认对他有好感，却只肯当朋友，是矜持吗？不，她面对小流氓毫无惧色，他不认为她在感情方面会扭捏，她也的确说得很清楚——她不想结婚，不要男友，他是被拒绝了吧？好，被拒绝也罢，他不会纠缠不清，只是在她家门前，他其实还想试着再约她，可见她一脸倦色，眼神恍惚，又把话吞回去。她太累了，他不能再烦她。
作家是不是常常要熬夜？这样会弄坏身体的，她看来好疲惫好脆弱，他想搂搂她，陪她进屋，煮点热粥给她喝，看她躺下来睡……他苦笑，人家都拒绝他了，他却在幻想照顾她，真蠢。
他恐怕比自己以为的更喜欢她……
到了兽医院，还不到开门看诊的时间，管牧东一面巡视住院的动物们，一面拿来无线电话拨号，阿麻跟在他脚边打转。
电话接通后，一个粗犷沙哑的声音响起。「喂？」
「光哥，是我。」
「喔，是管大医师啊！」光哥低笑。「你竟然会打电话给我，真难得。有什么事？」
「没事不能打吗？」
「不是不能打，是不希望你打来。我希望我们的联系越少越好，除非必要，我不会找你，希望你也是。」
有时，只是想跟他聊一聊，就如朋友一般……管牧东没说出来，因为心里很清楚，说这种话，等于辜负光哥保护他脱离黑道的苦心。
他升国二时，父母过世，姑姑将他与弟弟接去同住。他功课优异，个头却小，常受同学欺负，有几个同学总是护着他，他与他们成了好朋友，后来其中一人邀他们加入某某大哥手下，他二话不说就加入，自以为找到归属，有一群好兄弟，后来才知道这位大哥是混黑道的。
当时他想，黑道又如何？他们对他好，有难同当，从此没人敢欺侮他，黑道有什么不好？光哥当时还是个堂主，见手下吸收他这种小毛头，非常不赞成，几次暗示他该好好念书，他听不进去，为了表示跟大家是兄弟，还瞒着姑姑和朋友们一起去刺青……现在想来，真是后悔。
直到他上高中后，发现小他三岁的弟弟被他的好友引诱吸毒，他才豁然醒悟——黑道终究是黑道。他想脱身，朋友们认为他没义气，将他痛打一顿，不让他离开。
光哥出面保护他，不准任何人胁迫他，让他自由离开，但他旧日的「好友」们不肯放过他，不断找上他弟弟，他弟弟因此被毒瘾纠缠多年，直到这两年才彻底戒除，那些朋友也因涉及刑案入狱，他们兄弟终于有了清静日子。
他愧对弟弟，感激光哥，是这位大哥给他们兄弟的人生重来的机会，所以只要不牵涉到弟弟，他能力所及之事，光哥有什么需要他帮忙，他从不推辞。
「现在就是有非谈不可的事。今天早上我遇到两个人……」管牧东简略描述在菜市场遇到的两个小混混的外貌。「他们拦住我朋友，在街头勒索她，还自称是你的人，我想该让你知道一下。」光哥最厌恶手下人干这些不入流的勾当，这样一来帮他清除坏份子，也替湛心伦出口气。
「什么朋友？」
「她是……前阵子相亲认识的小姐。」
「喔？」光哥饶富兴味地一顿。「好，既然是你的女人被欺负，我会特别交代处理。」
「她不是我的女人。她对我没兴趣。」唉，真丧气。管牧东走出大门，打开车门，取出后座物品，搬入屋内。
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