“那你也不用特地挑台风天来！”
“因为我不放心你一个人。”他的嗓音，好温柔。
她动作一凝，好片刻，才取出OK绷，贴在他伤口。“好了。”
“谢谢。”他顿了顿，左顾右盼。“海生呢？”
“在我房里，已经睡了。”
他点点头，深邃的眼潭映著她的姿影。
“干么这样看我？”她回避他过分炙热的眼神。
“我有份礼物要送你。”
“什么？”
“这个。”他从口袋里挖出一方小布袋。
“这什么？”她迟疑地接过，松开袋口，抽出层层棉纸包裹的东西，整个人愣住。“紫贝壳？”
“这片是你的。”他拈起其中一瓣。“那天你把它丢出窗外后，我找了一个晚上，总算找到了。”
“你……干么这样做？”她不敢相信。
但还有更令她惊讶的，他拿起另一瓣紫贝壳。“这个是我找到的，你对对看。”
她惘然，呆了好片刻，才在他的劝诱下，将两办贝壳相贴，果然密合成一颗完整的心。
“怎么会……那么刚好？”芳心震颤。
“因为我特地去找的。”他解释。“这些日子，我只要开车下台东，就会沿路在海滩上找，今天总算让我找到了。”
她怔忡地瞪他。“台风天你还冒险在海滩上找贝壳？你……怎么那么傻？”
“你忘了你跟我说过的故事吗？”他牵起她的手，将她柔软的掌心与紫贝壳一起收纳在自己的大掌里。“只要找到另一半相合的紫贝壳，就表示对方是你的真命天子。”
她的真命天子。她怅然。“你不是说，我这种女人不适合相信童话？”
“但你想相信，不是吗？”他很认真地问。
她盯著两人交握的手，静默无语。
“看在这片紫贝壳的分上，我以后应该还能再来看你跟孩子吧？”拂过她耳畔的嗓音，温柔如春天的微风。
她忽然觉得想哭。“是因为我说不想再见到你，所以你才拚命找来这片紫贝壳吗？”
“现在你知道我有多心慌意乱了吧？”他笑著自嘲。
“为什么……要对我这么好？”她颤然扬眸。“你同情我吗？”
“同情？”他一愣。
“我不需要你的同情，不需要你跟阿西婶说那些话，不需要你在台风天特地赶来陪我，我……我一个人也可以过得很好。”她哑声强调，神态倔强，轻颤的唇瓣却藏不住脆弱。
他深刻地凝视她，静静地，望入她灵魂深处——他似乎有些懂了，这些日子她的心酸与坚持。
“我知道你一个人也能过得很好，我从没怀疑过这一点。”大手爱怜地捧起她半边颊。“我爱你，挽香，也许一开始我还不确定这样的感情就是爱，但我现在已经知道了，我不能没有你。”
“但你弟弟说，你是因为同情我才向我求婚，他说你就是这种人，你见不得人落难，很自然就会伸出援手……”
“所以你以为我是在对你伸出援手吗？”他又懊恼又好笑。“我看起来像是那种滥好人吗？”
她撇过头，用力咬唇。
“你错了，挽香，就算是怎么乐善好施的人，也不会拿自己的终身大事开玩笑。”他转过她脸蛋，强迫她直视自己，让她看到自己的坚定。“我承认我跟你求婚那时候是有些冲动，我从来不是那么不理智的人，但那时候我就是很想跟你在一起，我希望你开心，想看你最灿烂的笑容。”
他希望她开心，想看她笑，难道这样还不算是爱吗？
她好想大声疾呼，这就是爱没错，好想这样告诉自己，但她已因爱受伤太多回，已经不能那么勇敢。
她只能胆怯地含泪。“但为了你弟弟，你宁愿对我说谎，我想一定是因为你不爱我。”
“我不是不爱你，只是我当时自以为可以两者兼顾，这点是我做错了，真的很对不起。”他诚恳地道歉。“请你原谅我好吗？”
“你真的爱我，不是同情？”她一次次地确认。
“我爱你，朱挽香。”他认真地表白。“很爱很爱你。”
他真的爱她——
确定了他的爱，她想笑，泪珠却抢先纷纷叛逃，她慌忙伸手抹去，急著湮灭证据。“天哪，我哭什么？简直莫名其妙……”
看著她如此狼狈地想掩饰真心，叶圣恩再也持不住理智，蓦地拥住她，一口一口，吮去她颊畔的泪。
“原来你真正气我的，不是我对你说谎，而是你以为我只是同情你。”
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