从背後圈住她的身躯，他的下巴刚好顶在程湘绿的头上。“有我在，你什么都不必担心，我要你趁这机会，好好游赏江南及京都的风貌。”
益州城外东郊，有具面目全非的尸首横尸在山林小径间——那是唐皇派来传递诏书的特使。然而当他达成使命後，却再也没有机会回京向天子报到了；他已横死在秣喀的乱刀之下，成了异乡的亡魂。
久藏於东郊山林的秣喀得知慕靖楠将有远行後，发出一抹邪恶的好笑。他将在沿途暗布天罗地网，恭候剑南节度使的来临。
为了不引人注目，慕靖楠一行人皆作微服打扮。他们在整理简单的行李後，便驱车赶往牛埔港渡船口，准备搭乘客船顺江而下，预计抵达荆州後，再改走陆路北上乐都。
随行的倩珠生平第一次离开益州城，因此显得格外兴奋。“夫人，这江面好宽阔，急急的水流跟咱们城郊的黛湖感觉完全不同。”
依靠在船桅边，程湘绿脸上浮出一抹温婉的笑容，道：“倩珠，你别靠船边太近，小心摔出去了。”
没见过兴风作浪的江水，自是不了解它的厉害，倩珠天真地笑著回答：“放心，夫人，我会小心的。”她自得其乐地欣赏著江上的风景。
慕靖楠走近程湘绿的身边，单手拦著她的腰际，语气慵懒地低问：“赶了一天一夜的马车，累不累?”
“不会!”程湘绿摇摇头，迎向他笑容可掬的脸，随後问道：“这船可以直达荆州吗?”
“因为江水时而缓慢、时而湍急，为避开危险地带，我们有时必须改走陆路，接乘其它船只後继续东走。”
望著江水浮浮沉沉，程湘绿心里有众多的感触，她叹了了口气道：“不管景物人事怎么变化，长江永远都是长江，一千年前它是如此，一前年後亦是这番风貌，教人不得不为大自然的伟大而赞叹。”
“这江水又让你想起从前的事了?”他宠溺地望著妻子。
她失笑地摇摇头。“不，我只是在想，这条江联系了你我的缘分。若不是它，我们怎有机会相遇?”
慕靖楠也跟著笑了。“所以，我对这条江永远都怀抱著一颗崇敬与感谢的心。”
双手贴著丈夫的手背，程湘绿将头倚在他宽厚温暖的胸膛，但愿幸福能永远停留在此刻。
暮色已然低垂，船东在船舫四周点了灯火。此时冬月悬挂半空，朦朦半昏的月光映照江面波澜；烟水氤氲、山色空蒙，天幕时有夜归的雁鸟飞过。别有一番夜游江水的风味。
“甲板露水重，小心感冒著凉了!”程湘绿从舱内带来斗篷，为丈夫披上。
慕靖楠带著温柔的笑容蓦然回首。“我以为你已经睡了。”
“大概是你不在身边，所以睡得很浅，小憩片刻就醒来了。”虽只是初冬，但江面湿冶的温度，令程湘绿不自主地摩挲双臂，藉以取暖。
脱下披风，他体贴地盖在程湘绿身上。“瞧你自己都冷得哆嗦，还为我带斗篷出来，我们还是进去吧!我可不想看见夫人你为我伤风受凉了。”
她的脸庞漾起了笑容。“不，今晚的夜色很美，我想再多看一会儿。”
还记得搭轮船游三峡那几夜，也是在这样的夜空下与林俊浩促膝而坐，欣赏著江夜的美丽。如今，身旁的人是慕靖楠，也是林俊浩，他们是同一个男人，只是生长在不同年代，但都同样深深地爱著她。
望著前方的星空，她不禁地回忆起往事：“我跟俊浩也是在这江上认识的，那时我自己参加旅行团的活动，在游长江的轮船上邂逅了他，之後与他相知、相恋。当时不明白为何他有一股独特的魅力吸引我，让我情不自禁地爱上他。现在想想才知道，原来是因为缘分注定，让我认识你和他。”
“虽然他是我的来世，但他对我来说就像是个陌生男子，让我不由得嫉护他可以比我还早掳获你的芳心。”慕靖楠的话中虽然玩笑成分居多，但仍可听得出他微微的醋意。
程湘绿掩唇笑道：“哪有人自己跟自己吃醋的?”
他的身躯猛然转过来压住她的身子，双手环抱她的背及腰，眼露出促狭光芒。“谁叫我没有他的记忆，让我难以忍受你曾跟他的一切恩爱缠绵。”
程湘绿的脸上一阵绋红。“我跟他才没有……”她想说没有肌肤之亲，但话到嘴边，却又羞於说出口。
“没有什么?”他捉弄地逼近她的脸庞。
“你心里有数。”她又娇又羞。
他装蒜地眨眨眼。“知道什么?”
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