聂子擎的耳根居然红了！“我——”他羞赧中竟然支支吾吾地失去了平日潇洒落拓的作风。
徐巧怡却笑得好乐，她既开心又激赏地看着他笑道：“好了，我只是开开玩笑，又不是强迫推销，你干嘛这么别扭而尴尬啊！”说着，她得意非凡的连眼睛里都盈满了笑意。“好了，我不逗你了，你赶快拿着你的杰作去交差吧！我想，李奚德一定在里头等你等得坐立难安，毛躁的不得了。”
李奚德是巨阳广告公司创意部的副总监，所有外约的广告画稿、美术设计及文案都是由他负责接洽审核的。
他曾经在复兴商工美工科兼过课，因此也和聂子擎结下了惺惺相惜的师生情谊。
他非常欣赏聂子擎对绘画的执着，和那份捕捉色彩奔腾尖锐的灵敏度。因此，他不断用心提携他，制造许多工作机会给他，希望他能在竞争激烈、人才倍出的广告业界头角峥嵘，成为一名专业而备受肯定的美术设计家。
头几年，聂子擎的确画得很起劲专心，对于客户所要求的作品，也都能拿捏得十分巧妙，掌握得不愠不火、恰到好处。不论是在设计的观点上、或者是用色的美感方面，经常有令人叹为观止的佳作问世。
但最近，他这个让厂商赞不绝口而最为抢手的美术设计人员，却常有不稳定的表现。送来的作品良莠不齐，有些更是低于他应有的水准之下，频频受到客户的批判和埋怨。
面对着客户接踵而来的挑剔和抱怨，他这个身挑创意部广告设计主任的副总监，也不敢循私而掉以轻心。
所以，当聂子擎拿着画稿走进他的办公室，正在打电话的他，立刻匆匆地结束了对话，并不动声色地接过聂子擎递来的画稿，审视地打量了好一会，然后，他的眉峰慢慢地皱了起来，脸色变得十分凝重而严肃。
聂子擎也敏锐地从空气中感受到那股异于寻常的窒息感，他调整了一下坐姿，注视着自己交握的双手，粗嘎的开口打破沉寂。
“李老师，你有什么话可以直说，我并不是那种自以为是，又没有雅量接受别人批评的画工！”
李奚德锐利地看了他一眼，为自己点了一根烟，抽了两口，在烟雾缭绕中，他缓缓地开口，“子擎，你真的认为自己只是一名身不由己、无足轻重的画工吗？所以，你最近才会画得这么意兴阑珊、荒腔走板？”
“我不是意兴阑珊，而是——”聂子擎嘲谑地发出一丝苦涩的干笑，“江郎才尽！”
“你不是，你只是——”李奚德目光如炬地紧紧盯着他。“你只是痛恶自己只能局限在充满商业气息的环境里，做一名身不由己、怀才不遇、壮志难伸、只能任人牵着鼻子走的画匠！”
一抹深刻的痛楚飞进聂子擎的眼底，但他只是紧抿着唇，没有作声。
“我知道你的心病，更知道你的痛苦，但，子擎，这世界上喜欢画画的人，有几个能幸运地成为家喻户晓的画家，成为一呜惊人的梵谷和莫内？！”李奚德语重心长地叹道，慢慢捺熄了才抽了不到三分之一的烟蒂，随手为自己倒了一杯即溶咖啡。“老实说，真正能幸运的成为画家的人，实在是凤毛麟角，少得可怜，除了天分、兴趣和永不灰心的执着外，还要有人肯提拔、赏识和栽培。子擎，这是一条寂寞孤独又艰辛曲折的路，你如果不能放下心里疙瘩，不要说是画家，即使一名仅能糊口的画匠、画工，你也照样做不成功！”
聂子擎吞咽了一口艰涩的苦水，露出了一丝苍凉的笑容叹道：“李老师，你说得不错，我的确连一名三流的画工都做得不够称职，实在有负你的苦心和提拔。”话毕，他突然伸手取过那张画稿，面无表情地在李奚德充满惊愕的眼光下撕成两半。“这种垃圾图稿不要也罢！李老师，你就当你白费苦心，白教了我一场，我就此封上彩笔，以后再也不作画了，更不敢在你这儿丢人现眼，尸位素餐！”
他甫站起身，挺直背脊，僵着身躯准备掉头离去，李奚德不冷不热的叹息声就在他背后响起了，接着，一串温文又不失犀利的话，便一针见血的在他身后响起，敲痛着他每一根偾张的神经。
“子擎，你的骄傲和尊严都到哪里去了？几句实言、几句逆耳的批评，就让你自卑怯懦地打退堂鼓了吗？如果你真是这样幼稚而不堪一击，你的确应该及早封上画笔，省得有一天连个三流的美工都当不成，只配当个流落街头、混口饭吃的九流画家！”
聂子擎背脊窜起一阵激烈的颤动，他咬紧牙关暗吸了一口气，然后才开口，声音里有着令人心痛和扼腕的疲倦和潇洒。
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