一家人继续往前走，孩子们许久没出来走动，一路在前头兴奋跑跳，夫妻俩倒也安心让他们这边瞧瞧，那边看看，因为玮儿会牵住珏儿，庆儿则和珣儿手拉手，看到新奇有趣的事物，便回头喊爹娘过来看。
“这边有一家布庄，我正想剪块布缝新衣。”琬玉一边踏进布庄，一边吩咐薛齐：“你叫孩子过来。”
台面上摊开了几匹大花布，两个买布的女客似有意见，那伙计头一转，往后面扯开喉咙喊道：“长寿，长寿，你顺便拿一匹印花红绸出来，在左边柜子最上边。”
“来了。”布帘后头传来了高声回应。“马上拿出去了。”
琬玉心头大震，完全不愿再去理解她听到了什么，立刻退出门外。
“怎么出来了？”薛齐都还来不及叫上孩子，就见她出来了。
“这边的花色我不喜欢。”
“看一眼就知道？”
“好啦，往前逛吧。”她轻推了他。
“孩子在看画糖。”薛齐笑指围在画糖小贩摊子旁的孩子们，也走了过去，“去看看人家的手艺。”
琬玉跟在他身后，趁空将在布庄里憋住的那口惊慌吐了出来。
抬起眼，便看到大街尽头的一户大宅，透过冬日略带雾茫的阳光，依稀是昔日的宏伟大门，飞檐琉瓦……不，那不是雾气，而是陈旧了，蒙尘了，全然是一栋死气沉沉的荒废宅子。
好几年前，她坐在喜轿里，沿着这条大街，在喧天锣鼓声中给抬进了那座大宅，然后，她在其中一座院落生活了两年，再逃了出来……
她收回视线，按住心口，将不安的心跳用力压了下去。
大街上人来人往，各自奔波定路，就是没有人会看那宅子一眼，仿佛昔日的江家大宅早就不存在了，是生，是灭，皆不干他们的事。
她深深吸了一口气，加快脚步，赶上丈夫和孩子，薛齐已经为孩子们买了画糖，一个个舔得津津有味。
她露出微笑，继续逛街，见到对面另有一间布庄，心情又跃动起来。
“玮儿，带弟弟妹妹来，娘给你们挑花色，画糖可别拿进来喔。”
“爹。”玮儿立刻将画糖递了出去，其他三个也纷纷递给爹。
“爹，这大马儿是我的糖。”小珏儿特别交代，大大的黑眼睛盯紧自己的画糖，“你不可以吃喔。”
“哈，爹不吃。”薛齐手中一下子就接了四支画糖，笑道：“爹帮你们保管就是了，去，去找娘。”
拿了四支画糖，他一抬眼，看到对面书肆店招，只能徒呼荷荷。
琬玉也知他不爱逛布庄，在京城逛街时，就她带孩子们看布，看有趣的玩意儿，他则去逛书肆或画铺，可现今他手里拿了四支画糖，琬玉怕画糖沾了新布，他也怕去翻书给沾上了，惹店主生气呀。
无奈何，只得站在布庄外面等候，欣赏一下宜城街景吧。
大街摊商迤逦拉开，热热闹闹的，可越往尽头的那间大宅越是人少车稀，往往逛街的人还走不到那儿，就折了回来。
年少时，他常常出来逛大街，买个纸笔，吃碗点心，而越往大街尽头的江家大宅走去，越是热闹，那时江老大人声望如日中天，即使人在京城为官，宜城老家的大宅仍是门庭若市，各式人物往来络绎不绝，连带附近商家也沾了不少光，生意好得不得了。
如今，何止是门前寥落，根本是没人愿意靠近那荒废的宅子。听说官府没入后，卖不出去，只得年复一年贴着封条，日子久了，门前参天的梧桐树无人修整，粗大树枝胡乱窜生，连闹鬼的传闻都出来了。
刚才，琬玉必然是瞧见了，不知她是否因此影响了心情？可即便她有任何想法，还是藏在心底，不会让他知道的。
一个老伯走过去，眼角瞄到了他，又倒退两步走回来，抬起头，眯起眼睛上上下下将他从头看到脚。
“咦。”老伯惊喜叫道：“这不是薛家的齐哥儿吗？”
“钟大伯，您老康健。”薛齐认出他来了，微笑问候。
“哎呀，你还记得我？”钟大伯乐得手舞足蹈，“齐哥儿……不不，喊错了，薛大人呀，早听说您回来了，今日才见到你。打从你考上进士后，就没见过你了，教我好想你呀。”
“我也十几年没吃上钟大伯做的烧饼，很想念呢。”
“你在京城当大官，我钟老儿年纪大了，还不知有没有福气再见你，唉，是老太爷过去了……”钟大伯发现自己提起伤心事，忙用力摇头，咧嘴笑道：“我烧饼现在传给儿子做了，来来来，摊子还在前头老地方。”
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