「给你时间做什么？」楚石不解地皱起眉来。
「给我时间去找回梦思，同时，给我时间去收服梦安，我是她的亲生母亲，如果——连自己的生身骨肉我都无法赢取她的认同，我又如何有那个颜面和她相认呢？」
楚石心酸而疼惜地搓揉她的发丝。「你怎么还是那么倔强好胜呢？」
「如果没这份倔强，我恐怕早就死了。」她干涩地笑了一下，表情变得凝重而执拗。「答应我，楚石，让我做这场赌注，我要亲自赢回我的女儿。」
楚石动容地瞅著她。「如果你输了呢？」他担忧的说。
柳知秋的心颤悸了一下。「那——我会退出，成全你和优里。」
楚石脸色倏地刷白了。「不！不！我不同意，我死也不同意——」他如同野兽般发出激烈的呐喊，把柳知秋紧紧钳在自己粗猛的拥抱里。「你怎能说出这样——残忍的话呢？」
柳知秋的眼眶红了。「我也——不希望这样啊！可是——」
楚石倏地堵住她的唇。「没有可是，知秋，你不能离开我，你不能！」
他出奇强烈的反应模糊了柳知秋的双眼，她喉头梗塞。「楚石，你——真的那么——爱我？」
「爱？」他深情而狼狈地捧住她泪光莹然的脸，沙哑的说：
「我恨你恨了二十三年，但——也爱了你二十三年，爱与恨像一把双面刀折磨了我二十三年，也让我，失魂落魄、行尸走肉地过了二十三年，你说我爱不爱你呢？」
柳知秋酸楚地闭上眼。「够了，够了，我这一生总算没有白活了——」然后，在撼动里，她主动而温存地献上自己的层，用激情而缠绵的吻来表达她那份刻骨铭心、死而无憾的深情——坐在国宾酒店咖啡厅的一隅，季刚面对季眉那容光焕发、美不胜收的容颜，笑嘻嘻地扬起一对剑眉，打趣道：
「瞧你一脸喜气洋洋的模样，跟我这个做大哥的喝杯咖啡，值得你这么开怀而心花怒放吗？」
季眉的脸颊倏地泛红了，她转动一双灵秀乌黑的眼珠，巧笑嫣然地回敬他。「我这个做妹妹的已经好久没有见到你这位忙得神龙见首不见尾的大哥，难得你今天肯拨冗，我受宠若惊，来不及掩饰我的喜悦，这样的解释，不知你这位做大哥的是否满意呢？」
「瞧你，别的没学好，就跟你那个尖牙利嘴的护士长学会了冷嘲热讽、挖苦人的本事。」季刚促狭地拧了她那又翘又挺的鼻头一下。
「是吗？你怎不说是跟你这位大记者学的？」季眉俏皮地回嘴道。
季刚脸部的笑容瞬息冻结了，季眉察觉到他的异样，连忙收回了脸上调侃的笑意。「怎么了？你有心事吗？」
季刚的心颤抖了一下，他喝口苦涩的咖啡掩饰著。「小眉，待会儿梦安来这儿，你千万别在她面前提到我的职业，否则——她会恨我的——」
「哥，你怎不把实情告诉她呢？天下没有永远的谎言，与其费尽心机隐瞒她，倒不如用这份精神来向她解释你的苦衷，或许，她会谅解你的。」
季刚深思的瞅著她。「如果是你，你会原谅我吗？」
「我——」季眉为之语塞了。
季刚苦笑了。「所以罗！我根本不敢跟她说，夹在工作道义和爱情的门缝中，我两面都不是人，怎样做都不对，只好——采用苟延残喘的拖延战术！」
目睹他的挣扎，季眉表情凝肃而有一份动容。「哥，你一定很爱她，否则——一向工作至上的你，不会这么痛苦而矛盾的，对不对？」她温柔地把手按在他手上。「你从来没有这样在意一个女孩子，连你大学时代交了三年的女朋友方亦霞闹兵变的事，你都处之泰然，所以——这个楚梦安一定有她过人的魅力，否则——你也不会这样患得患失了——」
季刚神色阴骘地点了一根烟，还来不及整理紊乱的思绪，他的眼睛就被大门口那个妩媚生姿、气质娴雅的佳人吸去所有的注意力。
季眉循著他的目光回首，但见一位长发披肩，五官雅致精巧的女人笑意盈盈地向他们走来。
「抱歉，我迟到了，幼稚园临时有事耽搁了。」她笑容可掬的说，目光掠过季刚停泊在季眉身上。「你是季眉吧？早听季刚说过他有个漂亮的护士妹妹，今天会晤，方才觉得百闻不如一见。」
她落落大方、不落俗套的率直立刻赢来季眉的欣赏和好感。「楚小姐，你才是真正的漂亮呢？我——」
季刚忍不住了，他嬉皮笑脸地打断了她们的客套。「拜托，你们两个人能不能省掉这一套逢迎、拍马的过程，虽然，我很高兴你们两个能一见如故，也承认你们两个人都是娇滴滴、秀色可餐的大美人，可是，像你们这样互相恭维吹捧的，也不免太夸张而不知含蓄了，能不能！」他话还未说完，立刻惹来两个女人的粉拳和抗议。
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