「我不能去送你，真的很对不起。」曼沁愈说愈酸，差点就又哭了出来。
不但突然，而且相当坚持，父亲要她和姊姊明天一大早出发去纽约拜访亲戚，如此一来她就不能去送他了，她觉得好难过，同时困惑不已。她不懂，不过才半天的工夫，所有的人全变得不对劲了，不管她怎么问，就是没人要告诉她发生了什么事，全都把她当成小孩子。
「没关系，我了解。」急迫想知道的问题含在他嘴里，可是却不得不小心措辞，因为无论如何他都不想让她感到为难、不想害她陷入困境。
「钟婷说妳告诉她，妳……认为我们……只是普通的朋友，妳……真的这么想吗？」
难道他喜欢她？！太好了，她的身心同时热了起来，不假思索地脱口而出，「当然不是！」
「我就知道！」他抓住她一双光洁的粉肩，兴奋地大叫。
她高兴得想要投进他的怀抱，想要用力地抱紧他，但是──现实猛然冲了出来，残忍地把她从快乐的巅峰上推了下去。
收了父亲的两千万酬金，她有义务留在这里，而明天他就要回台湾了，从此就相隔十万八千里，父亲和他闹翻，姊姊喜欢上他……
认了又如何？眼前的困境无法解决，不过是徒增彼此的烦恼，他为她做得够多了，所以此刻，她决定让他走得轻松，不要他再为她担心，牵挂。
「我们是永远的好朋友，简大哥，你对我这么好，我永远都不会忘记。」
简瑞安像被针刺到似的猛然发怒。「我想听的不是这些──」
好痛，他的手捏得她好用力，小小的肩头几乎承不住他的激动，她忍着痛，甚至为这疼痛感到高兴，至少她知道他喜欢她，这样就够了。
惊觉自己弄痛了她，他愧疚地放开手，愤然转身，双手用力抓着沙发椅背，弓下身子低头喘着气，久久不动。
她深情地望着他，嘴角挂着一抹凄凉的微笑。
钟婷那番狠毒的话竟然是真的，真是难堪呀！他站直身子，狠狠地吸一口气，就算是如此，他喜欢她的事实不变，为她担忧的心情不变。
「妳喜欢妳的新家吗？我想听实话。」
「喜欢，大家都对我很好，爸爸表达的方法很直接，一直塞东西给我，哥哥则是用放任的方式来表示对我的尊重，姊姊喜欢拐弯抹角，罗叔很体贴，张婶很亲切……」
简瑞安默然听着她细数着钟家的大大小小成员，连一个星期只来两次的园丁她都没漏掉，可见得她有多努力、多用心。
「那就好……」真是奇怪，看到如此成功的训练成果，他竟然有点想哭。
「这一切都得感谢简大哥。」
「不要再谢我了！」他不想这么粗暴地对待她，可是却控制不住失望和难过的心情。看见她受伤的表情，他奔到她面前，慌乱地道歉，「对不起！我不是故意要对妳凶，我……」窘困乱挥的双手最后冲动地一把抱住她。
曼沁一惊，随即柔顺地任由他紧抱，闭上眼，感觉那双曾经给过她无数温暖的大手正紧抓着她的背，感觉他温热的鼻息激动地喷在她敏感的颈后，感觉他狂跳的心用力地撞击着她柔软的胸口……
「对不起，再一会儿就好了……」简瑞安小声地在她耳边恳求最后的温柔。
「嗯。」再一会儿就好了，她也是这么想。
幽暗中，他们无言相拥，窗外月正明，零星的树叶随风飘散，夏天已到了尽头……绿叶在不经意之间转黄、变红，枯瘦无力地随着无情秋风离开枝头，伤心地散落一地，波士顿的秋意一下子就浓得化不开。
「二小姐，连先生的电话。」
张嫂把电话交给正在小客厅中做功课的二小姐，一听是连万峰打来的，在旁边闲闲翻杂志的钟婷立刻竖起耳朵，等妹妹讲完电话马上就凑过去。
「本来不是好好的吗？为什么最近都不和万峰出去了？发生了什么事？」
连万峰追得紧，三天两头约她出去，父亲高兴得跟什么似的，可是好景不常，不到半个月，妹妹就开始用各种理由婉拒邀约，一连给了好几个软钉子碰，连万峰那家伙开始没耐性，爸爸也有些急了。
「没事，我明天要考试，书还没念完，怎么可以出去玩。」她不是讨厌连万峰，只是他的殷勤只会让她更加想念简大哥，试过几次之后，她决定放弃这种讨好父亲却折磨自己的约会，于是假装把全副心力放在读书上。
「别读了，爸让妳去读语言学校，又不是真的叫妳考状元。」钟婷一把抢过书，不让她看。
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