法国巴黎第五区
人声嘈杂的咖啡屋里有人在放肆谈天大笑，也有人半声不吭地专心读着著名的世界报，更有游客模样的日本女孩用着结结巴巴的英语怯生生地点咖啡，眼波四处流转，打量着是否有异国男士在注意她……毕竟这里是巴黎爱情之都，谁不想在春末夏初微风徐徐之际，与英俊的巴黎男士共谱一段浪漫恋曲呢？
「不是我不想，是我根本没有时间！」茱莉叶睁着一双灵动如一潭湖水的大眼，有些无奈地抱怨。中英混血的她有着令人注目的姣好外貌，遗传自中国母亲的柔黑长发和细致五官及遗传自英国父亲的西方标准身材，特别是那雪白肌肤造就她独特的迷人气息，好友丁芸总是笑她不中不西，成何体统。
「怎么会没时间谈恋爱？你的论文不是已经写得差不多了？」抽着淡烟的丁芸好奇的问。她不敢相信没有人追求在索尔邦大学念法国文学硕士班的茱莉叶。
她注意到隔壁好几桌的男士频频向她投以感兴趣的眼神。
「才怪，书多得都念不完了。」茱莉叶啜了一口牛奶咖啡，「我只跟机构请了一年假，压力自然很大，你不是不知道……」
「我懂。」丁芸把手覆在茱莉叶手上表示支持，她自己也才刚离开那个机构，自是知道个中辛酸。
「能继续当学生真好！」茱莉叶问向丁芸：「你什么时候要回剑桥念书？」她和丁芸都曾是剑桥的学生，她念文学，丁芸则选择了语言学。
「再说吧！我打算先到处走走，也许再工作存些钱，我还需要时间想想未来的事。」丁芸的口气有些不确定。「我下个月会先去台湾一趟。」
「台湾！？你要回去？」茱莉叶小心翼翼地问：「你台湾还有亲人吗？」
「没有了。」自从十岁时在大学教书的父母双双因车祸去世后，丁芸就跟着母亲的妹妹志贞阿姨也就是茱莉叶的母亲，和查尔斯叔叔到英国居住，十三年来她没有再回去过台湾那个伤心地，但她一直记得，也常想起死去的父母。台湾是她最想回去，但也最令人恐惧的家乡，但现在她想回去看看。
「爹地和妈咪知道吗？」
丁芸捻熄了烟点点头，「我也许会在台湾找个工作，暂时在那里待一阵子。
她已经大学毕业了，不能也不会再依赖查尔斯叔叔和志贞阿姨，他们一家人这些年对她的照顾已经够多了。
「你不考虑继续留在机构工作吗？」
「到时候再说吧！」丁芸在大学时代和茱莉叶一起加入所谓的「机构」英国情报局担任翻译员。正因为她擅长多国语言的专才和敏捷表现，在通过数项包括体能和智力等困难的测验和数个月的训练后，丁芸和茱莉叶一同成为情报局的正式工作人员，担任英国国内或各国来访的首长官员的贴身保镖，二年来，两人也算见识不少世面。
但或许正因为工作内容非常繁重紧凑，常令人精神紧张、喘不过气来，茱莉叶和丁芸不约而同都选择了暂时休息，让自己好好休息一下，再决定是否要回到工作岗位。
「二位美丽的日本小姐，日安！」一位法国男士走过来向她们搭讪。
「我们不是日本人，我们是英国人。」丁芸用流利的法语回答，一旁的茱莉叶可能早就对这种搭讪客见怪不怪，什么也没说地看着丁芸应付。
「哦！二位美丽的英国小姐，今天天气跟你们一样美好，我们去散步好吗？」这名男子仍不死心，笑眯眯地邀请。
「我们是很想去，但是有点困难。」丁芸装出为难的表情，「因为我们的丈夫去帮我们买报纸，他们大概快回来了。」
「哦，我了解，原来如此，那么再见了，二位美丽的夫人。」男子不失风度地洒脱离去。
「我们的丈夫？」茱莉叶忍不住笑了出来。
丁芸不在乎地又点起烟来。
上周才从巴黎搭欧洲之星火车返回伦敦的丁芸，正在自己位于伦敦东区的寓所和来访的志贞阿姨聊天。
「要茶吗？」
「好。」志贞把杯子递给丁芸。
「起司蛋糕？」
在丁芸这间租来的三楼公寓里没有什么复杂的摆设；一台小电视机，沙发和三个满放着各种语文书和杂志的书柜及CD音响便是全部了。倒是阳台窗口上那几盆盆栽，显得绿意盎然。
「茱莉叶跟谁在一起？」志贞试探地问。
「她一个人。」丁芸对打小报告没兴趣，连忙转移话题：「这是她送你的礼物，打开看看。」