「我在找这个地址,请问是不是从这里上去?」她手忙脚乱的翻着口袋。
那人接过纸条看,立刻露出恍然大悟的表情。
「妳是童先生说的那位彭怀玉彭小姐吗?童先生有说过妳今天会来,可是现在只有我一个人值班,另一个同事去巡逻了,妳要不要等一等?等我同事回来了,我再开车送妳上去。」比了比身后温馨可爱的小木屋,他热心的提议。
「不用了,你告诉我怎么走就可以了。」小玉不敢麻烦别人,尤其对方还有工作。「我自己走过去。」
「有一段距离,妳确定要用走的?」他不免露出怀疑的表情。「很远吶。」
「我是乡下小孩,没关系的!」她露出腼腆的笑容。「从这里走上去就可以了吗?直直走?」
「对对对,直直走,可能要走很久,妳不考虑一下吗?」管理员仍不死心的劝她。
「不麻烦你,你还在工作,我慢慢来,谢谢你,再见。」小玉拖着行李,在管理员的放行下,快速往爬坡走去。
走了十分钟,才看见第一栋欧洲风格的木造洋房,比对地址,她瞪凸了眼。
「这……是二号?我要走到六十八号耶……难怪那人刚才叫我等一等,我应该听话的。」现在后悔也来不及了!她只好又拖着行李,缓缓的往上爬,当做减肥。
秋老虎发威,汗水一滴一滴泛流额际,滑进她眼里,刺痛感令她眼眶泛红,于是她低着头,不发一语的在爬坡上踽踽独行。
四周的风景很美,树木很多,她刚到台北车站的时候,被拥挤的人潮吓了好大一跳,一时之间不能适应台北的步调,直到来到这里,她才感受到自然风情,就跟她生长的台东很像。
她今年十八岁,高中毕业,六岁那年父亲过世了,母亲便把她送到台东爷爷那里,从此,她再也没有见过妈妈。
她的爷爷是台东知名温泉旅馆的大厨,精湛的手艺是旅馆的镇店之宝,曾经赴日参加过怀石料理大赛,得了优胜回台湾。她从小就跟在爷爷身旁,被爷爷抚养长大。
爷爷是个对料理绝不妥协的顽固厨师,一站上料理台,就是个严厉的料理人,可卸下厨师服的他,却是个疼爱孙女的慈祥爷爷。
身为温泉旅馆的镇店之宝,被提供住宿、三餐这是应有的福利,可对旅馆没贡献的她来说,则没办法享有。所以,苛刻的老板娘便要求她帮忙打扫做事,以换取三餐和栖身之所。
老板娘常极尽刁难之能事,每天对她挑剔谩骂,可就算是如此,她也觉得很幸福,至少她跟爷爷一起生活。
只不过爷爷在一周前骤逝了。那时爷爷正在厨房里忙,突如其来的心脏病发,快得令人措手不及,在救护车来之前,即已咽下了最后一口气。
她哀恸逾恒,为了筹办爷爷的后事,她拿出了爷爷为她存下的大学学费,委托老板娘帮忙。
就这样花光爷爷留给她的钱,办完后事,她抱着骨灰回到旅馆,就立刻面临了一个难题。
「小玉,妳也别怪我无情,当初是看在妳爷爷的面子上我才勉为其难收留妳,现在妳爷爷不在了,也没什么立场留妳下来,看在妳帮我们工作这么多年的份上,我会给妳一笔钱,让妳搬出去。」
老板娘说的很明白,要她离开旅馆。可她能上哪里去?她没有亲人了啊!
就在她对未来茫然无措的时候,爷爷的常客童大顺找上门。
童大顺是个老饕,一个月总会来品尝爷爷的手艺两、三次,而且听说他是住在台北的人,一个月跑到台东两、三次,只为吃爷爷做的料理,说他是个为「食」疯狂的人,一点也不为过。
她曾经见过童大顺几次,那是她帮忙送菜的时候看见的。他是个有点年纪的中年人,嗜好是吃,却把自己保养得很好,一点也不显得中年发福之态,永远笑咪咪的,看起来人很好的样子。
当他听闻爷爷过世的消息时哀伤不已,又在老板娘的抱怨下得知,她正准备把孤苦无依的她赶出去,一时气愤极了,差点脱口而出--
妳不知道老彭的手艺都传给了小玉吗?
他每回来台东品尝爷爷的手艺,一定会与爷爷聊聊,好几次从爷爷口中听见尽得他真传的乖孙女,手艺有多精湛,比他收的任何一个徒弟要聪明伶俐。
童大顺是个饕家,生平最抱憾的事,就是游说爷爷到他家当大厨,却屡战屡败,因爷爷总是说:「这家店的上一任老板,是我的恩人。」
正因为现任老板是恩人之子,所以爷爷不跳槽,可他死后最宝贝的孙女竟被现任老板娘苛薄!所以童大顺决定不告知老板娘,她得到爷爷真传的事实,而且下了一个重大决定--
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