在巨宅四周辽阔而平整的草坪上，平时便随意放养了六匹棕白相间的迷你马，说来也许好笑，严宅中并没有任何小孩子成员，这些迷你马除了偶尔供某些带小儿女来的客人骑坐之外，倒很少有人去理会，反而纯粹只是庭园景色中的一部分。
茵绿的草坪，优闲的迷你马，再加上一群刻意饲养的白色孔雀鸽，自在翻飞之间，呈现出一幅远离尘嚣、世外桃源的美景。
在这片占地广阔的宅第内，严家的成员其实说来并不多，除了严氏家族外，也只有两名园丁，司机小严和在严家一待近二十年女仆梅姨。
然而，严老生性好客，尤其一年一度的化装舞会，早已在商界和上流社会中盛名不坠。
就像美国华盛顿特的某些政客一样，北区商界中也经常流传着一句话：只要参被邀至“白宫”，参加这场一年一度的化装舞会，也就不枉此生了。
严老除了好客，也十分大方慷慨，每年在霄通企业创设纪念日举行夜宴，总要花费上百万元。
今年亦不例外，自严巨宅的大门一路进来，首先跃入眼底的是那两列气势磅礴、豪气万千的沈雕，这是今年严老才向名雕刻家朱铭所购正气，一共是十二座作品，其中有飞天、女娲、开天辟地、太极、阴阴等脍炙人品的闻名佳作。
这两列沈雕间隔固定的距离，沿着车道分立，延伸到巨宅前方的喷水池区域，为了这一夜的盛宴，在严温婉的精心策划下，此时已在沿道两侧迤逦了两列明晃晃的盆火，到处都有火炬支架，焰黄红火映着夜色天光，让人怀疑恍若走进了一座埃及皇宫宝殿。
在草坪上四处矗立着杆柱，紫色和白色的长巾纱帘迎风舞动，更添增无数夜的神秘。
刚近入夜，傍晚的余晕仍残留在西方天边不去，宾客要在七点钟过后才会陆续到达，而此刻严家从外面聘来的五十名厨烩人员和执行员，正在喷水池四周的筵席区和巨宅之间穿梭奔忙，一组十五人的小型乐团，正由指挥的乐师编配，落坐后纷纷替自己的管弦乐器调音。
温婉一身牛仔裤和皱衬衫，发丝稍乱的分派如仪，五十开外的梅姨疾步趋前问道：
“二小姐，那些香槟酒现在要开封吗？”
温婉望了下腕表，差一刻便六点钟，而她竟还没得空去梳发换装。
“慢一点，先用冰块冰镇起来，吩咐那些招待员暂时别开瓶，不然气泡就不见了！”
梅姨半开着玩笑说：
“你说那些叫做水晶香槟的气泡，对不对？”
温婉亲昵地搂着梅姨的肩，俏笑道：
“那是我从小说中读来的。唉，二叔这一年一度的‘豪门流水席’，每年都要搞得人仰马翻！”
梅姨也微叹一声笑道：
“你还好，只承办这几年，我呢，在严家一待都多久了？以前还算容易，反正雇来一批喜筵厨子来张罗一切就好，哪知时代一变，竟变出这么多花样？”
温婉拍拍梅姨的肩安慰道：
“梅姨，我知道你的辛苦，等办完宴会，我就请求二叔放你一个星期假，你也好久没回台东去看看儿孙了吧？”
梅姨心存感激地望着温婉，但仍不敢寄望太高地说：
“放一个星期的假？那三餐谁来安排？恐怕太太又要给我脸色看了！”
这倒是实际，不过温婉也没想过。
“放心！你放假时，早餐和晚餐就由我来弄嘛！中午只有二婶一个人在家，从外面叫进来就好，担心什么？”
话是这么说没错，但是要去跟二婶说，温婉自知又要费一番唇舌。
梅姨感动泫然地朝温婉点头、道谢，又忙着去监督招待员和罗了。
这场充满吃不完的珍肴奇馐，和流水似不要钱的高级进口香槟酒的盛宴，真的就她取笑二叔所说的“豪门流水席”，干嘛如此劳民伤财，大费周章？温婉是绝对不敢苟同。
但是严老也有他自己的看法，办一次这样的盛会，除了感谢一年来公司各部门机要干部的辛劳，和各企业伙伴，股东的社交之外，同时也具有宣扬霄通企业日盛不坠的声誉作用，单是那些前来采访的新闻记者，就不知要替公司省下多少宣传广告费。
忆想到新闻记者，温婉不禁又微蹙起眉头，今晚她势必会和楚克君碰面，她便是在两年前的宴会中和他相识的。
她自己也说不出来，到底嫌克君哪一点不好？他人长得也算英俊，对新闻工作亦充满干劲和热诚，而且家里又是书香门第，她实在不该给他太多软钉子吃。
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