「哦，你要走了吗？」祖安失望地喊。「我还没有给你看我的漫画书呢。最近的哦，易风阿姨给我的哩！」
这男孩真是他的救星。敬桐立刻说：「最新的吗？那我当然要看了。」
「快要吃午饭了，祖安。何大哥也许有事情要办，改天再说吧。」嘉茹的口气柔和，看着敬桐的目光却冷硬而坚定。
「改天是多久啊？」祖安茫然地仰着头。「是明天，还是明明天？」
「不要紧，我不急着走，我很想看祖安的新漫画书。」
她拱起眉毛。假如她对他原先有五分怀疑,现在增加到八分了。他会喜欢陪小孩看漫画？才怪！
「我相信你有比这个更重要的事待办。」她声音里像装了一大块冰块
「当然，我可以想得出一箩筐。例如和你建立友谊——那是个开始。」她眉毛耸得更高，他则一径带着那教人炫惑又气死人的莫测高深微笑，继续接下去。「还有帮忙你做午饭，这可以等一下。哦，对了，签合约。不过这也不急，既来之则安之。你会发现我的耐心阔如海洋。」
喔，这个她已经知道了。不过她认为说他厚脸皮比有耐心还适当。做饭？他会下厨？
「你的漫画书在哪，祖安？」他把手伸给男孩。
「在金银岛。」祖安让他牵着手，高高兴兴带他走出厨房。
敬桐几乎可以听见嘉茹在他们后面咬牙切齿的声音。他从不强人所难，尤其对女人，可是她令他别无选择的必须强迫她接受他绝不退缩的决定。
先前祖安带他进来时，便直接奔向厨房，现在再经过客厅，他仔细看他刚刚仅留下一瞥印象的房间，不禁皱起眉头。
客厅里的家具都用之有年了，那张长沙发看上去十分危险，好像一个吨位重一点的人坐下去就会把它压垮似的。窗帘洗得很干净，但上面的印花都褪得几乎快看不见了。一个旧架子上的电视也具古董资格了。十四吋的小电视，说不定还是黑白的。墙壁有些地方油漆剥落得一片一片的，天花板上有一大片漏过水留下的污渍。
祖安热切地向他介绍床上和地板上的几个毛茸茸的玩偶，又搬出一大堆的漫画书，敬桐假装热心的参与，专心地听他有时有些文法语句不通的说明，心底充满怀疑、纳闷和恻然，虽然祖安智力有缺陷，但嘉茹显然把他教得很好，男孩开始一样样把书和玩偶放回原位时，敬桐信步走出男孩的卧室。隔壁房间门关着，敬桐不认为他该打开探看，尽管他很好奇。
另一个房间显而易见是嘉茹的工作室。有个大书柜，里面全是和建筑及室内设计有关的书籍。一张制图桌，角落一个垃圾筒，但里面放了一卷一卷的制图纸。她用的制图文具和材料倒是昂贵的，除此之外，一切皆十分简陋。
这是怎么回事？她设计了好几栋著名的大楼、书廊、艺术店，也为不少名人的豪华住宅做过室内设计。她的价码相当高。那些钱都到哪里去了？她的日子为什么过得如此清瘠？
他开出价钱时，她确实十分心动。稍后她又提高酬劳到简直不合理的程度，却在他一口答应时，似乎有点不屑，接着又不惜放弃，只因他以要她和她父亲见面为条件，而且他在她身上看不到一丁点贪婪和虚荣、骄奢。
她朴素、平实得教他吃惊。
＊＊＊
嘉茹一面准备午饭,一面竖着耳朵。她只听到祖安叽叽呱呱的说个不停。
这是第一次,嘉茹庆幸祖安是弱智人士,敬桐因此不能向他探问任何他在她这问不出来的事。
祖安的笑声使她感到歉疚。不论她多么用心、多么努力，他仍然有些她无法供应和满足她的需要。他虽然智力不足他的实际年龄，很多事懵懵懂懂，嘉茹想他内心里仍觉得需要一个父亲。尽管他说不定连「父亲」足什么都不知道。
敬桐的出现，他的友善和耐心，对祖安而言，在某一方面，或许是好的。可是他这一切友好的表现若只是做戏，而且是为了博得她的信任，她如何能保护祖安不受他的虚伪的伤害？他分明已完全赢得祖安的心了。
她心不在焉地拿锅、拿碗、拿盘子，素净的脸庞忧心忡忡。
敬桐很少有呵护柔弱小女子的大男人心态，在他的原则里，男女在同一天秤上，他对她们赋予的是平等的尊重。他更鲜少想要为女人做什么。
嘉茹则唤起了他一种让他觉得自己十分愚蠢的保护欲望。哦，她绝非柔弱无助的典型。她很纤细，可是绝不纤弱。她很美，而她的自然不修饰，使她更美。她是那么接近自然，可是她又浑身都包裹在谜团中－－由里到外都是。
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