「真不好意思，这么麻烦你。我知道妳很忙。」
「哪裹，妳才辛苦呢！我不过舒舒服服坐在冷气办公室，你却在工地里流汗。」
「哦，没有关系，我习惯了。」
嘉茹喝一口冰咖啡。她本来想今天来做些详细测量和初步规书，好尽快开始她的设计工作。早些开始，早点结束。她没有和敬桐约时间，只想做完她要做的事，径行离开，因此她只草草用发带把头发束在脑后，穿了件蓝格子旧衬衫，褪色牛仔裤和运动鞋，也没化妆就来在她旁边的蒋云菲，虽然她自己说她五十多岁了，看上去像才四十出头，真丝套装底下的身材依旧保持得相当迷人，适当的妆扮突显出她职业妇女的精干。跟她站在一起，嘉茹自觉像个寒碜的乡巴佬。
「如何？忙得差不多了吧？要不要到楼下办公室吹吹冷气，休息一下？何先生刚来过电话，他要下午才会来呢。」
她给嘉茹送咖啡上来之前就提议过好几次，嘉茹怕碰见敬桐，婉谢了。她还没有准备好这么快再见他的面，经过昨天那一吻，她真不知道如何面对他。
以前也曾经有客户私下邀约她吃饭，但仅止于吃饭而已，不管他们事后如何企图追求她、接近她，她始终把持着她的原则：绝不和他们存感情上的瓜葛。敬桐却轻而易举地攻破了她的防线。她的失去原则，也使她失去了立场。现在她需要花些时间来重新建立她坚守的原则。
她和蒋云菲来到七楼办公室，一出电梯，清凉怡人的冷空气迎面扑来。不知怎地，当她望向敬桐关着的办公室门，明明已知道他不在，而且这才是她愿意下来的原因，她仍有份莫名的怅然和失落。
云菲为她推来一张黑色皮椅。
「对不起，凌小姐。办公室还没有完全布置好，到处乱七八糟的。」
其实她和敬桐在这层楼未装修好的办公室，除了部分油漆未粉刷完成，其他都还不错。
象牙白的瓷砖地板配衬得桃心木办公家具格外出色。她进去遇敬桐的办公室，宽敞的方型大窗几乎占去半面墙，充足的阳光使得办公室显得朝气蓬勃。榉木地板光可鉴人，比起一般惯
铺昂贵华丽地毯的办公室，另有份温馨的感觉。
「谢谢你。」嘉茹坐下来，望着坐进办公桌后面的云菲。「蒋小姐不是本地人吧？」
云菲笑着。「这么明显吗？奇怪，都是东方人，可是来自新加坡或马来西亚的中国人，似乎还是和这里的同胞有所不同。可是我就看不出别人如何办到的。」
「是妳的口音。新马一带的人说粤语，有种特别柔美的腔调。」
「呀，谢谢你。这是我听过最美的称赞。」
「你的咖啡也冲得很棒。」嘉茹啜一口,举起杯子,由衷地说。
云菲笑眯了眼。「难怪何先生这么欣赏你。你不仅在设计上是个艺术家,也是语言的艺术家。」
「这是肺腑之言。我这个人对于应对交际很笨拙的。你这么说，我真是愧不敢当。」为避免云菲将话题绕在她身上，或再说些令她不自在的恭维，她问道。「「蒋小姐，你在『捷英』很久了吗？」
「哦，几乎是一辈子。对在『捷英』的员工来说，它就像个大家庭。你不认识我们总裁邵逸达先生吧？」、
嘉茹的脊背穿过一股刺痛。「恐怕还无缘得见。」她淡淡应道。
「你会有机会见到他的，开幕的时候他要来主持剪彩。邵先生是个大好人，『捷英』从上到下，没有一半，起码也有三分之一的人都受过他的恩惠。」
「哦，怎么说？」嘉茹问得漫不经心，一个大问号已画过她全身。
在敬桐口中，她父亲也是个大善人。如果他对外人这么好，为什么漠视他曾经珍爱的女儿达二十二年之久？
「就拿我来说吧，」云菲回忆道。「我本来是个孤儿，从孤儿院跑出来，整天在龙蛇混杂的地区晃荡。哦，那时候我在马来西亚。你想不到我曾经是扒手吧？」
嘉茹差点呛到。她看着面前风韵犹存，举止穿着皆高雅动人的妇人，怔怔的摇摇头。
「我企图扒邵先生的皮夹，当场被他逮到。他没有把我交给警察，反而带我回他住的酒店，让我饱餐一顿。问明我的身世后，他问我想不想读书，好好学做个有用的人。就这样，我一个无父无母无家可归的扒手，居然在英国念完大学，还有份终生保障的高薪工作等着我。这份工作我一做就做了将近二十年了。要是没有邵先生，这三十年，我说不定是在牢里过的。」
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