「我很想相信你，可是他对我和妈妈不闻不问二十多年，也是事实。他赶妈妈出门，叫她带我一起滚出去，是我亲耳听见的。」
他摇一下头。「嘉茹，我真心的希望这一切在你和他见面后都能澄清。同时我要你知道，不论如何，我都会在你身边。」
她转过去，看着他的眼睛。
「即使那表示你要背叛他？」
他柔柔一笑。「嘉茹，令尊于我是有恩，可是我不是是非黑白不分的人。」他聚拢眉峰。「有件事我不明白。」
「什么事？」
「你为什么非嫁给那个老头不可？欠他钱的是你母亲，不是吗？他没有权利要你来抵债，更何况他经营的是非法生意，你可以反过来控告他的。」
她神色沉暗。「那时候我母亲病重，住在医院里。他要债要到医院里来。看到我，他开出条件。他愿意结清医药费，同时把我母亲欠他的债一笔勾消－－」
「但是你必须嫁给他。你就真的答应了？」
她凄然摇头。「我母亲求我。她说只要我为她还掉这笔债，她再也不睹了。同时，她也答应戒酒、戒毒。」
敬桐吃了一惊。「她吸毒？」
「否则祖安出生时，不会几乎活不下来。」她叹息。「他只是智能不足，不是个痴儿，已经是万幸了。」
「你母亲呢？她实践了诺言吗？」
嘉茹又摇摇头。「我结婚不久后，她死于吸毒过量。丧事才办完不到一个星期，我丈夫的赌场被查禁。我和债主们商量，用分期付款方式摊还。」
敬桐气得咬牙切齿。「一还就还了十几年？」
「十年。还有差不多五年就还清了。」她拿起杯子，喝一口冷掉的茶。
「你真的没有必要代他还的，嘉茹。」
「我不想成为被讨债的人追赶的逃犯。」
「他们根本没有理由找你要钱。」
「对黑道的人，无所谓理由。他们的钱被坑了，非讨回来不可，而且可以不择手段。」
他震惊地看住她。「黑道？」
嘉茹也看着他，但目光平静。「如你所说，我丈夫从事的是非法生意，你想他都和哪种
人来往呢？」
「不要再说他是你丈夫。他不配！」
忽然，敬桐想起一件事。
「我第一天去找你的时候，你以为我是去讨债的打手吗？」
「或杀手。差不多。」
他几乎捏断她的手指。「这些打手或杀手曾经找过你麻烦？」
「刚开始的时候。」她点点头。「事情发生得太突然，发现那一大笔债务，我吓呆了，不知道该怎么办。我待在我母亲买的房子里，好几天没出门，想冷静的思考对策。」
「他们以为你存心赖帐。」敬桐气得七窍生烟。「房子呢？」
「卖掉了。我和祖安现在住的，是易风的父母早年住的旧房子。他们搬到新居后，这房子一直空着。易风和他们商量，让我和祖安在那安身。」
她的神秘，她不近情理的与外界疏离、她索取报酬之高却过得一贫如洗，如今都有了合理的解释。但她肩负的重誓,却不合理得令敬桐血脉愤张。
谁能想象得到，亿万富翁邵逸达的女儿，竟然因身负巨债而家徒四壁？更何况是－笔和她不相干的债。
「你为什么不让易风帮你？」
问完，敬桐便暗骂自己。换了他，他想他也会和她一样执拗，非要咬紧牙龈靠自己不可。
「我又不是四肢残缺，没有能力工作。何况她帮我的已经够多了，我最初一些大客户，都是她艺廊里的客人，全靠她的伶俐口才为我争取到很高的价码。她要是肯收佣金，她早就是个大富婆了。」
她还没有偿清的债有多少呢？敬桐后悔着他答应给她的设计费太少了。要想帮她，显然只有这个方法。他几乎可以肯定，她也会拒绝她父亲的协助。他还没有告诉邵老她过的苦日子，邵老若知道她这些年的情形，不晓得会多心疼。
「我要你答应我一件事，嘉茹。」
她望着他。
「妳再也不是一个人了，懂吗？从现在开始，你有任何困难，不要再独力去应付。我不是说你一个人应付不了，但是我不要你把我置身事外，好不好？」
她眨一下濡湿的眼睛。「不论如何，谢谢你。」她轻轻地说。
「不，我是说真的。」他一手仍握着她的手，一手托住她的下巴。他的眼中盈满柔情，它也在他低柔的声音里。「我知道你很顽强、很固执，可是，让我照顾你，照顾祖安。」
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