唉，去他的男人！去他的何敬桐！对她来说，工作就是生意，生意上门，她的肩上就减轻一些负荷。如此而已。
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还有五分钟就一点。她会来吗？听说她像打卡钟一样准时。敬桐喜欢有时间观念的女人，但是大多数女人喜欢用迟到来测试男人的耐性，或显示她们的女性特权。
问题是，她会来吗？
从昨天自她家离开，敬桐就一直在想这个问题。百分之九十，他相信她会如约前来，因为他开出的价码显然打动了她，不管她最初的态度多么冷漠和倨傲。
他同时也念念不忘那个眼神充满渴望和寂寞的男孩。祖安的表现虽然没有什么异常，但总让敬桐感到有些不大对劲。
他桌上的对讲机响起时，敬桐正不知第几次又抬起手腕看表。正好一点整。
「何生，凌小姐来了。」他的秘书报告道。
凌嘉茹，果然名不虚传。
「请她进来。」
按掉对讲机，敬桐大步走去开门。嘉茹正好到他办公室门口。
「蒋小姐，有电话暂时为我留话。」他向外面的秘书交代，站到一边。「请进，凌小姐。」
他吸进一口她走过留下的茉莉花香，不自觉地调整一下他打得整齐大方的银灰色丝领带。她转身时，他立刻把手放下，关上身后的门。
「希望我没有迟到。」嘉茹淡淡地说。
「你非常准时。」也美极了。她的长发挽了个典雅的法国髻，髻上插了支玉簪，公主式剪裁的丁香色套装，强调了她纤细的腰身，及膝的裙下，着黑灰色丝袜的腿线条优雅修长。
今天的她俨然一个精明能干的女强人，淡施胭脂的脸庞有种成熟女人才有的风韵，和昨天的清纯十分不同，同样迷人。
「「谢谢你的大驾光临。」他为她拉开他办公桌前的座椅，等她坐下，才绕过桌子，坐到桌子后面的高背皮椅。「我想你知道，大楼竣工不久，大部分楼面都还乱得很。」
嘉茹点点头。「我刚才从楼下走上来，大致看了一下。」
她的敬业和专业口碑果然如实。敬桐的办公室在七楼，她竟一路走上来。且不论她亦是金钱可收买的女人，就凭这一点用心，他对她已生出几分钦敬。
「这么大热天的，走上七楼来，你一定累了。要不要喝点什么？」
「「不用客气，何先生。我相信你的时间也很宝贵，不妨言归正传吧。」
他发现他不大想和她谈生意，想和她聊些别的。例如她的神秘生活、她的儿子、她的一切……他清清喉咙。
「嗯，你对大楼的基本构造观感如何？」
「『捷英』请的是德国著名的工程师，它的坚固自然不需赘言。花岗岩和玻璃帷幕、橡木的组合，相当新颖，独具风格。」
敬桐忽觉他的受宠若惊有点愚蠢。「「谢谢你的称赞。」他尽可能不要表现得太喜不自胜。
她抬一抬下颚。「是你的设计？」
「不敢当。我没那么大的本事，不过提供了一点拙见而已。花岗岩所费不赀，成本相当高，考虑到使用的长久性，我认为值得。而岩石的感觉太硬…玻璃又似乎嫌脆弱，加上坚实温暖的原木，是种调和作用。」
她颔首表示赞同。「或者你自己就可以为贵公司做出独树一格的设计了，何须浪费资源请外力呢？」
「哎，我毕竟是门外汉，出点小主意尚有余力，整体的设计，还是要仰仗你的专业经验和才华。」
他站了起来。他今天穿的是淡灰西装，黄白条纹衬衫配银灰领带，和昨天的深蓝西装、褚红领带、浅蓝衬衫，皆显示出他穿着的考究。嘉茹不禁暗暗揣测是否有个女人为他打理一身衣着。
「我带你上去看看其他楼层吧？」
她看着他伸出来的手，暗暗有些吃惊。那是一只大而修长，但皮肤粗糙的手。像是一个做苦力工作的手。
犹豫之后，嘉茹把手放进他等着的掌中起身。不料他就握住她没有放开。
虽然十分不自在，嘉茹并没有把手抽回来，由他牵着她，到部分还在做内部施工的八楼至十二楼参观。令她印象深刻的是，他每到一层楼都和气、友善地和装修工人打招呼，停下来询问，细听他们提出问题。他叫得出每一个工人的名字，他们也部把他当朋友或兄弟们般。
「你是新加坡来的吗？」她问他。
「像吗？不，我是土生土长的本地入。」
他的笑容令她心上一阵怦然。当有些工人打趣地问她是不是他的女朋友，他笑而不答,只对他们眨眨眼睛。这时她想收回她的手，他却握得更牢。
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