「那你拿一样你身上的东西跟我交换，买画板剩下的钱就当作我跟你买那样东西，这样总行了吧？我们算扯平。」向直海突然把脸凑近她，疑惑地在她身上闻了闻。这个小女孩身上有股很特别的味道，不是法国人都会喷的香水味儿，是一股很奇妙、很特殊的香味，到底是什么呢？他很认真地嗅了嗅。
交换啊？小女孩很烦恼地仔细思索自己身上有什么东西可以「卖」给向直海，丝毫没察觉他的靠近。
「我身上的东西……我身上？啊！有了！」小女孩拧眉思考了半晌，接着从衣服里拉出一个以红线绑着的红色锦囊。
向直海不禁失笑，这么单纯，真好骗，他只是随口说说想让小女孩收下钱，她居然这么天真地就照办了。
「这是香包。」小女孩将红色香包放进向直海掌心，笑得十分灿烂。
咦？香气忽然变得浓郁，对了！就是这个味道！向直海盯着掌心中的红色锦囊，很有意思地瞧了瞧。这东西的香气实在很好闻，不若香水那般张狂，反而有种典雅的内敛。
「很香对不对？这是我妈妈帮我做的护身符，里面装的是檀香跟沉香，你戴着这个，脏东西就不会接近你了，像那几只白猪一样的坏东西也不会欺负你，很棒喔！」小女孩一股脑地将红色香包直接挂在他颈上。
「护身符给我，那你怎么办？」
「我叫我妈妈再做一个给我就好了！我们家是卖香的，这里面的香粉都是我们自己做的，我们家的香铺很棒喔！我妈妈说，等我二十岁的时候，我们家的香铺就开一百年了。」小女孩很骄傲的说。
向直海很有兴致地把玩着手中香包，指着上面以绣线缝制出来的图样问道：「那这是什么？」
「这是莲花啊！是我的中文名字，我是台湾人，我叫小莲，莲，你会念吗？」小女孩用标准的国语念了一次「小莲」这两个字。
这里是法国，这个男孩也许是大陆人或香港人，或者是日本或韩国人，但无所谓，单音总是学得会的，她喜欢别人叫她的中文名字。
「莲？小莲？」向直海喃喃念了几次。
「对，我叫莲，小莲，你的中文发音很标准嘛！」小女孩向他拉开了一个比春日阳光更明艳灿烂的微笑。
莲、小莲。
向直海的心中莫名一荡，掌心牢牢地握紧以红绳挂在颈上，垂在胸口的红色香包。这股清淡典雅的香气，以绣着莲花图样的红布包覆，缭绕在他胸前，久久不去……真不知道烟害防制法到底是哪个人立的法条？
向直海嘴里叼着一根未点燃的香烟，一边摸出怀中的打火机，离开餐厅内的独立包厢，穿过长长的走廊，信步就往餐厅大门外的庭园走去。
这间采会员制的高级餐厅位于台北市郊区的半山腰，门槛很高，消费更是不便宜，但是因为它的地点和座位的隐密性都很高，出入人员也有严加控管，所以吸引了许多政商名流，和演艺圈内公众人物的光顾。
他今天跟几名制作人约在这里谈事情，公事聊完了，现在谈话的内容已经演变为哪间酒店比较好，或是哪里的小姐比较辣这类没营养的话题，他感到疲惫，那并不是一种自命清高不想参与他们讨论的心态，他只是需要来根烟，好让自己从那个即便他掌控得很好，但其实他并不喜欢的氛围中抽离一下。
于是向直海离开了自己所在的包厢，穿过廊道正要推开餐厅大门，突然，一句清晰可闻的女人对白从旁边那间开了条小缝的包厢门内传出来——
「关天驰！你不要再跟我提起这件事了，你怎么可以一边给我你的喜帖，一边说你不想跟我分手，我在你心里难道是这种可以被你养在外头的女人吗？你现在到底是在瞧不起谁啊？！」
关天驰？向直海原本要推开餐厅大门的动作不禁顿了一顿。
这个关天驰是他所想的关天驰吗？那个父亲是已卸任的执政党党主席，年底就要出来接收父亲的政治势力、参选议员的政治新星吗？
噢，这种大人物的前途闪亮，很怕桃色新闻的，嗯……有一股浓浓的八卦气息跟钞票的味道喔！
向直海嘴里叼着的香烟翘了一翘，唇边扬起一抹愉快的、看好戏的浅笑。有这种热闹怎么能不来看一下呢？反正是他们自己门没关紧的。
于是向直海稍微退后了几步，将耳朵轻靠在离包厢门口有几步之遥的墙壁旁，维持着一个虽然能听见包厢内动静，但也随时能够在包厢内有人冲出来时，可以将自己完美地假扮成一个什么秘辛都没听见的过路人的距离。
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