「这么激动？」叶芳芝抱着双臂，托着下巴做思索状。「妳真的没喜欢他？」
她发狠地瞪着叶芳芝，「没──有！要不要发毒誓？」
「不必，不必。」叶芳芝摆摆手，接着，出现了一个古怪又为难的表情，以及一丝后悔的情绪。「真要没有，那就有点麻烦了。」她捧着面颊，小声心虚地问：「妳──要不要考虑一下？」
「考虑什么？」她板起了脸，不给一点暧昧空间。
「试着接受……匡先生……」声量小如雏猫，还缩了缩肩头。
「叶小姐，我在此郑重申明，妳如果自作主张──」
「知道了，知道了。」叶芳芝摀住她的嘴，万难启齿地犹豫。「算我多事。不过，错也错了，先想想怎么善后比较实在──」
「善后？妳惹了什么麻烦了？」她搓搓发毛的手臂。
「这个啊！」叶芳芝在茶几上拿了一个客人用过的杯子，递给她，指着杯底，「看到没？」杯底有几小片黑色残渣般的沉淀物。
「看到了，茶叶渣不是吗？」她不悦地皱眉，不知对方在搞什么名堂。
「当然不是。」叶芳芝悄声否认，「这可是合和符，和一个庙里的师父求来的，费了我好大劲，一大早就和妳罗阿姨爬上山，爬那一百多个阶梯，诚心诚意求来的，都说很灵的。」
「求什么？」她从不知道叶芳芝有此嗜好，肯定是姐妹淘们贡献的点子。
「求让匡先生喜欢妳啊！我连三天把灵符烧完的灰渣放在茶水里头让他喝下去，他都喝了，妳有没有觉得他哪里不一样？」
她匪夷所思地直视叶芳芝，冷笑，「妳在开玩笑？」
「开什么玩笑啊？我找妳大伯帮忙介绍好师父，他不肯，还数落我一顿，我只好自力救济啦！妳女孩家一个，太主动确是不好，可匡先生实在太有礼貌了，等他有反应妳都老了，我敲边鼓一下也不为过啊！不过，要是妳真不喜欢他，那我可白忙一场了。」惋惜地叹口气。
「妳──真是无所不用其极！快被妳气死了！我不过两年没谈恋爱，妳真当我嫁不出去啊？」她踢了一下桌脚，气极败坏道：「什么时代了，还信这一套？妳别傻了好不好？」
她并不担心灵符奏效，她只怕匡政吃了扯肚子。
「是吗？」叶芳芝摸摸俏鼻头，不以为然地，「可我今天跟他提到，扩店以后，我希望妳能帮我忙，在店里安插适合妳的职务，他没多想，一口答应了，还在我面前赞了妳几句，说妳做事认真有耐心，连那群难缠的孩子都搞得定，担任外场招待一定没问题，妳上次提过累了想换工作，我想与其替别人做，不如替自家做。他还答应，如果妳能胜任，将来店务就交给妳，程家面馆形式上还是属于我们的，他只是出资股东。妳瞧，他的承诺白纸黑字都写在合约上了，这么信得过妳，妳说那符有没有效啊？」
如旱天响雷，她一把夺过合约，眼花花地看不清那一行行咬文嚼字的法律术语，不再细思，她二话不说，拋下母亲，直冲店外。
希望来得及拦住匡政，叶芳芝果然把她出卖得很彻底，她一天不把合约改了，一天就睡不安稳。
左顾右盼了一下，她运气不错，匡政在几公尺开外和方才那位律师交谈着，两人很快互相道别后，林律师自行上了车驶离；林义则在邀月坊门口和小余聊得正起劲。
她疾奔向匡政，还没歇口气，拉起他的手，将合约放在他手心，「匡先生，别管我妈说什么，我不会在面馆工作的，不必把我算在内。」
她慌急不安，不时抹着额际汗珠。这一端巷尾店家不多，有些很早就打烊，路面灯火稀微，她置身在暗处，不敢直视他，所有的窘迫已到了极点。
「妳没事吧？」他不看合约，只看着那张泛红未褪的面色，她反应为何如此激烈？「我们之间有什么误会吗？」
他语气一贯的温和，把她一把火浇熄一半，她垂下肩，欲哭无泪道：「我妈没经过我同意，和你说了些不该说的话，你千万别当真，对不起，让你伤脑筋了。」她鞠个躬，暗自默祷这是她要面对的最后一个乌龙。
「不会的，妳妈天真可爱，没什么心眼，说什么都是出自母亲的一片心，我并不觉得是麻烦事，妳别不舒服就好。」
没心眼？她视线移到他平坦的小腹，里头躺了三张灵符的尸体，她替她母亲感到惭愧。
他接着道：「合约的事别担心，都有加上但书，没有强制性，合作愉快比条文重要。订合约是要让妳母亲安心，将来她才有保障，妳不想做，就不用勉强。」
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