他话才说完，两道诧异的目光同时射向他，他警觉地扬眼，「怎么？有什么不对吗？」
塔西蒙摇摇头，「你不必担心第四区，我已经派人代理你的位置了。」
「派人代理我？为什么？你没说要撤销我的职务──」
「因为你有更重要的事要做。」露雅立刻将与丈夫的恩怨情仇抛到一边，郑重地看着儿子道：「你要去把『猫眼石』找回来。」
「猫眼石？那东西已经被偷走几百年了──」
「根据我们查访的结果，它被偷走后，起先在一些术师手上流传，后来落入古董商手里，又在私人收藏家之间转手，最后的持有者，就住在这附近。」
塔西蒙接口道：「对人类来说，它只是一片石头，却象征我们一族的灵魂与传统，所以必须追回来。」
瑟欧斯浓眉紧蹙，双手环抱在坚实的胸膛前，随着呼吸不悦地起伏，「这种小事，族里随便派谁去找都行吧？为什么要我去？」
「因为你堂哥芦纳，已经出发去找它了。你也知道，芦纳在觊觎王位，只要他先你一步找到它，他就有理由要你父亲废掉你王储的位置。」露雅垂下眼，幽幽一叹，「毕竟，你是──血统不正的孩子。」
露雅幽怨的语气，让瑟欧斯说不出拒绝的话。
这十年来他都待在第四区，丛林里的生活逍遥自在，让他几乎忘了自己王储的身分。
皇室虽然没有公开否定他的出身，但流言从未平息，这些流言也就成为芦纳争位的助力，当初他自愿前往第四区，多少有点逃避这些麻烦问题的心态。
猫眼石是王室珍宝，如果真被芦纳找回来，支持的声音一定更大，届时父王恐怕无法抵挡这股声浪，必须废掉他的王储身分，让芦纳取代。
他对王位的兴趣不大，但至少，他得为母后争口气。
「好，我会去找。持有者在哪里？」唉，非洲的阳光、羚羊，鲜绿多彩的雨林，荒野中搏斗求生的痛快，暂别了！
听他答应，塔西蒙与露雅都露出喜色，露雅道：「原本的持有者是隆富，他过世以后，猫眼石落到他儿子隆云冰手上，隆云冰是画家，妻子失踪十几年，他目前和女儿一起住。你要想办法接近他们，从他们手上把东西拿回来。」
「妳要我去偷？」
「能够向他们买回来是最好，如果他们不肯卖，只好用卑鄙的手段了。」露雅取出一张剪报，道：「这是他们刊登在报纸上的征人启示，诚征管家一名，限女性，年龄越大越好──」
「等等！」「偷」这个字已经够让瑟欧斯头痛了，「限女性」更让他眉头彻底打结，「妳要我扮成女人？」
傻儿子，脑筋怎么这么直啊？露雅爱怜地捏捏他脸颊，「当然不是，你想办法说服他们录用你就好了──」
她话还没说完，就觉儿子脸颊突然发热，透出一层薄薄光辉，身形迅速缩小，整个人缩入长袍内，「咚」地掉在诊疗台上。
长袍在诊疗台上纠成一团，激烈地蠕动着，受困其中的人好半天才找到出口，从长袍领口钻出──
他并不是赤裸裸地冒出来，而是通体覆盖着灰黑条纹的丰厚短毛，两只「手」变成带有肉垫的的白色脚掌，鼻梁旁长着神气的白色长须──
他居然变回猫了！
兄妹两人错愕万分地瞪着虎斑猫，虎斑猫也睁着圆圆的宝蓝色大眼，无辜地回瞪他们。
塔西蒙再度优雅地抬起手，按住抽痛的额，以略带感伤的口吻道：「看来，情况不太乐观。」
俄凯忒之耻！变成人形是最基本的法术，他外甥居然连这么简单的事都搞不定，还想去找回失落的珍宝？啊！他有快要中风的感觉。
「瑟欧斯只是太久没变成人，法术生疏了。」露雅抱起猫儿，亲热地揉着毛茸茸的小身体，「南宫先生还在隔壁的茴香馆，待会儿我去请他来施点小法术，帮助你维持人形。」
虎斑猫不甘被当成小猫对待，喵喵地抗议，想挣脱母亲怀抱。
露雅笑问：「怎么啦？你想说什么？直接说就好啦！」唉，好久没欺负他了，好可爱哪！
虎斑猫从她怀里跳出，落在诊疗台上，闭上蓝色大眼，两只白色脚掌交迭，喵喵地念着变成人形的咒语──
一分钟后，猫还是猫。
塔西蒙连手都不想抬起了，非常务实地建议：「既然你无法长时间维持人形，就直接以这副模样潜入隆家吧，别应征什么管家了。人类对猫的戒心不大，你这模样正好方便行事。」
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