『不要紧。』桂琍说：『我负责她的全部开支。』
救护车把慧枫送进大学城附属的医院时，医生立刻证明桂珊的判断是对的，慧枫得的是盲肠炎，但她太会忍耐了，忍耐得差点送掉自己一条命。
在等她开刀时，只有依德莎一个人呆呆地坐在手术房门口，桂珊则在外头打电话，她原来预备路过大学城时看过慧枫就走，可是慧枫这一病倒把她给留下来了，她只有取消或延期下面的行程。
当桂珊终於靠着一大串电话和无数的道歉把一切料理妥当後，回到了手术房外的走廊里。
『情况怎么样？』她问依德莎。
『医生还没有出来。』依德莎摇摇头，下午发生的一切把她吓坏了，如果不是桂珊一再安慰，本来就不习惯离乡背井的依德莎，恐怕早就收拾行李立刻奔回印度家乡去了。
桂珊拍拍她那深棕色的、正颤抖着的手，在她身边坐了下来，开始祷告。她在心中一遍又一遍的念道：『上帝啊！我从未求过称，在我的女儿皈依的时候，我都没有向祢祈求帮助，可是病床上的这个女孩不同，她历经了人间所有的不幸，不能再这样薄待她了，让她好起来吧！求祢！让她好起来吧！』
慧枫醒了，她很惊奇自己怎会在这个雪白的世界里。
立刻的，那次生产经验攫住了她，让她感受到一阵火烧似的痛苦，但也几乎是立刻的，她就意识到这次跟上回不同。
『你醒了？』一张似曾相识的面孔凑了上来，温柔的看着地：『觉得怎么样？』
『沈——阿姨！』她吃力地叫了出来。
『你盲肠发炎，刚开过刀，医生说你情况很好，只要好好休养，四天後拆线就可以出院了。』
『你——怎么会——来这里的？』
『下个礼拜我要在达拉斯举行画展，我特地买了路过大学城的机票来看你，没想到才一到，依德莎就告诉我说你病了。』桂珊慈祥的替她把床垫摇高，让她坐得更舒服些。
『老天！』慧枫叹了口气，她怎么老是麻烦别人呢？突然，她像被针扎了似的愣在那里……
『你怎么了？』桂珊看见她本来就够苍白的面孔连最後一点血色也褪尽了，不禁大吃一惊。
『我的医药费。』她喃喃地说：『糟糕，我还没有医疗保险——』
『你不要着急，一切有沈阿姨在这儿呢！』
『我一出院，就还给你。』慧枫的睑红了。
『我不要你还我钱，但是我要你答应我一件事情。暑假我要在美国开巡回展，你得陪我去。』
『我可以吗？』
『可以，你对绘画有天份、有兴趣，又精明仔细，是最好的人选，我请你当助手，还可以付你薪水。』
『我愿意义务做你的助手，不要薪水。』
『如果你不要薪水的话——』桂珊想了一想：『这样好了，我教你画，你愿意吗？』
『愿意！』她兴奋的点点头，桂珊是个国际知名的女画家，秦德言生前不止一次赞美过她，能够接受她的指点，当然是她的福气。只是她得到的实在太多了，她实在有些怀疑自己是否配接受……
『好！那就这么决定了！暑假你办好学校的事，就来帮我的忙。』
＊＊＊
暑假一开始，慧枫就遵守诺言飞到旧金山去，桂珊的画室位在闻名於世的旧金山大桥边，每天只要一打开窗户，就可以看见怡人的美景。
桂珊带她到渔人码头去吃海鲜，到各博物馆、公园，整整玩了一个礼拜，她丰富的常识与迷人的艺术家气质，使慧枫在相处中又跟她接近了一层。
『这一切本来都该是曼丹的。』她想：『但我却取代了她。』
桂珊真的把她当女儿看待，但是从桂珊教她画画开始，桂珊平时和蔼可亲，但一谈到艺术，就十分严肃，对她的要求也十分严格。
『你的领悟力够，可是素描太差。』桂珊说：『秦德言给你打下了很好的基础，但大学的那一套又把你搞混了，从现在开始，你得要求自己绝对不再画石膏像。』
『那我该画什么？』
『人！活生生的人！』桂珊说。
『可是，我——』
『不要怕画坏，坏了，顶多只是一张纸，画得好、画得多，却可以奠定你的艺术生命。』
七月初，她们起程，这是桂珊在美国的第五次巡回展览，陪同她们一道的，还有桂珊的经纪人海恩先生，和海恩的秘书苏丝。
海恩和苏丝把一切料理得妥妥当当的，这令慧枫有些惶恐，『我该做什么？』她问桂珊，最低限度，她不要自己显得像个大累赘。
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