“骗人！如果你说的是我的好话，那他后来为什么一直取笑我？”
“他取笑你什么？”
“他──”
冯国琳语塞。其实她只是迁怒到唐净非身上。那晚自己与汪洋高谈阔论法国文学名著，闹出阴阳颠倒、张冠李戴的笑话她可不敢告诉老师。
“国琳，我想今天是我最后一次来教你法语。如果你还有学习意愿，也请你另请高明。”
虽然她说得不卑不亢，可冯国琳听得十分光火。
“唐净非，你倒是满聪明的，知道先下手为强，先给自己找个下台阶。”她不甘地从鼻孔里哼出一声：“你大概知道我要炒你鱿鱼，干脆先来个主动辞职，这样你的面子才挂得住，对不对？”
“如果你是这么想的，我也无话可说。”站起身，唐净非往房门外走。
“等等！”
她回头。“还有事吗？”
“你到楼下等着，我找我哥跟你结这个月的钟点费。等你拿到钱的时候就会后悔了，我相信我家付的钟点费一定高出别家很多，凭你一个大学法语系毕业学生，凭什么收这么高的钟点费？”
“给多少钟点费是府上决定的。”
“那是我哥同情你！你别占了便宜还卖乖。”
“好吧，那这个月的钟点费我不要了。”她再往房门外走，缓缓下了楼，稳稳地走出冯家大门。
在国家音乐厅欣赏了一场表演之后，唐净非直接回家，在住处楼下遇见冯国森。
“你怎么来了？”
“送钟点费来给你。”他这才从上衣口袋内取出一个信封。
她没打算收。
“等我多久了？”
“我先打过电话到你家，应该是你外婆的看护接的，她说你今晚要教钢琴，我算好时间才过来，没等多久。”
他一脸歉然，一脸心疼。
“谢谢你这么有心，不过这钱我是不会收的。”
“那怎么行？”他急了。“我代国琳向你道歉，请你原谅她的不懂事吧，这钱，你无论如何都请收下。”
“我说过不收的话，请你不要为难我。”
“你为什么这么坚持呢？”他对那张平静面孔下所藏的自尊心感到不忍。“钱的数目虽不大，但是对你来说还是很有用的，何况，这是你应得的报酬。如果你不收下，我会更觉得愧对你。”
她定定注视了他一会儿，在心中对他说抱歉。
“这是原则问题，我们不要浪费时间了好不好？”她刻意说得不耐烦。
“你……”他辞穷了，好一会儿，终于想出了变通的方法：“你还是收下吧，就你知、我知，好不好？我不让国琳知道这件事就是了。”
立刻，她生气了，但没表现在脸上。
冯国森这么说完全是出于善意，她不是气他，而是，气自己事先没预料到这一路过来要忍受的闲气竟是这么多。
见她不语，他以为她动摇了，于是拉过她一只手，把信封塞在她掌心内。
她还是没收下。他的手一松开，信封便掉下地。
“净非──”
“对不起！”
她转身跑进公寓大门。他犹豫片刻，没追上前去，拾起信封，颓然离开原处。
“阿姨，你看婆婆最近气色是不是好多了？”
“是呀，最近常常出来晒太阳，是好多了。”
唐净非又领着两人到附近的不公园里来散步。早晨十点钟，树荫下三人闲坐休憩。
“婆婆，我替你捶捶背吧！”盯着婆婆好半晌，唐净非忽然说了一句。然后就站到轮椅后头，轻轻地开始替老人捶肩按摩。
老人早已失去记忆，大多数时候是恍惚不语的，偶尔开口说话也没有人听得懂她在说些什么。
她的身体衰弱，老毛病很多，住到唐净非的住处一段时日之后，状况较以往好了不少。
“唐小姐，我来捶就好了，不好意思再让你做这些事。”
看护说的话没能阻止她。
“就让我替婆婆捶背吧。小时候，我常替我婆婆捶背……”她的目光停在远处：“就像现在这样──”
妇人不再阻止。她知道唐净非又想念起自己的外婆了。她一直无法了解的是，唐净非对她们婆媳所做的一切，究竟是为了什么？
妇人很年轻的时候就死了丈夫，没留下孩子，只有一个体弱多病的婆婆。对丈夫的爱使她勇于接受命运的安排，她愿意代丈夫照顾婆婆一辈子，并矢志不嫁。她不知唐净非是怎么找上她们的，但她可以不必再打零工，不必四处奔波，不必担心破屋内老人的安危，可以专心地照顾婆婆的生活起居，可以领到比打零工更稳定、更丰厚的薪资。
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