「小姐,妳到哪里去了?什么时候出去的?怎么还穿著男子的衣裳?出去时有没有带着小火、小净?」
「我和喜儿只是到街上买些东西而已。」雪娃简略地回答他的问题,「喜儿回来了吗?」
要不是得向古福套消息,她才不会笨到从前门进府!
古福大惊小怪的程度和古老爷差不多,要是让他知道自己出去喝酒打架,恐怕他会当场吓晕过去。
「我没瞧见喜儿。倒是现在客人来访,老爷正在大厅招待人家,小姐,记得待会儿绕道而行,别惊扰了老爷。」
雪娃知道古福是提醒她,别笨得到古老爷面前闲晃,否则以她目前这副装扮,怕是有一顿骂好挨了。
「谢谢古伯。」雪娃甜甜的笑容让膝下无一男半女的古福打从心底喜爱这个随和的小姐。如果他有女儿,肯定也是这么可爱!
古福没瞧见喜儿,那她该不会是从后门进府的?可是这不合道理啊,她是回来搬救兵的,理当从大门进入才对……
雪娃愈想愈不对,但她还是决定先回竹园看看。
「古伯,那我先进去了。」她蹑手蹑脚、偷偷摸摸的迤逦而行。
众人看她这副模样,全都笑开了。又不是偷儿,回自己的家何必这样?
☆☆☆
雪娃本想神不知鬼不觉的溜回竹园,但是她却在大厅门外看到厅上坐着两个似曾相识的人影。
是刚刚在醉意酒楼遇上的那两名男子!他们该不会是来跟古老爷打小报告的吧?她就知道他们救她肯定是为了讨赏。可是她又没说自己的身分,他们怎又知道她住在这里?为了解他们来古府的真正目的,雪娃只好躲在门外偷听。
「听古福说,两位有要事找老夫?」古岳台细细打量面前这两位一表人才的公子。
白清儒从腰间抽出一个小小的刻板,「古老爷,这是我爹托我带给你的。」
古岳台初看到这块刻板时,脸上即露出欣喜的表情,他颤抖的接过。
「你……是白兄的儿子?」岁月刻画的脸上有着因激动而出现的红润气色。
清儒稍稍作揖回道:「白清儒在此见过古世伯。」
「你爹身体还硬朗吗?现在他在哪儿?这么多年怎么不来看我呢?」他不顾眼眶中的湿热,一口气问了好多问题,而且还不敢置信的牵起白清儒的手。
清儒不动声色,轻轻挪开他的手。
古岳台不好意思的摸摸胡子,他是逾矩了。
可是白威是他寻找多年的拜把兄弟,当初若不是白威伸出援手,他现在早成一堆枯骨。在恩情、手足之情重重包围下,逾矩倒是正常的事。
「托您的福,我爹的身子硬朗得很。现在他老人家就住在白沙镇,原本他想亲自来的,可是生意上的事一时走不开,还望世伯谅解。」
「没关系,知道他一切安好就行了,改日我再登门拜访。」古岳台欣慰的说。这时,他回想起清儒说的话,捕捉到一个名字──「白沙镇」。
他试探的问:「位于白沙镇,有个以木材买卖为业的北方富豪,好象也姓白……」
位于温州永嘉县的白沙镇树林茂密,木材质地良好,是各地所依赖的木材产地。如此一大片浑然天成的树林,当地百姓营生的方式仍是各自砍柴到街上贩卖,暂且不论漫天开价之混乱,许多樵夫在砍伐之后,并未注意土质休壤之重要,一旦河水决堤,百姓的性命便宛如蝼蚁般。
数年前,有个姓白的外地人以独特的眼光,当机立断买下整片山林,在有计画的开采、有规画的栽植之下,白家庄俨然成为全国木材输出的巨擘。
民间有云:「皇朝之贵,乃天命所遗,天命者,数尽则已矣;白庄之富,乃知山木自寇也,桂可食,故伐之,漆可用,故割之。生财有道者,行之百年,不坠之位尚可定矣。」
「白家庄是我爹一手建立的,在木材输送方面的确带给各地百姓莫大方便。但民间流传的乡语未免有些夸大,小小的白家庄,何能与皇朝并列!」清儒不卑不亢的说着。
从商的目的莫过于赚钱,既然白家庄赚了钱,而百姓也买到自己所需的用品,这可以说是各取所需、互不相欠。他从不以为白家庄有什么了不得之处,但众人为什么这么推崇白家庄?真令人匪夷所思!
古岳台眼中尽是赞赏。应对适宜,真不愧是白威的后嗣!
另外,他全身散发的刚强之气与白威如出一辙,但他似乎又比白威多了一股冷静的气息。
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