是呀，冰，终有融化的时候！下课钟一响，学生已经一群群地快速步出学校，闹哄哄地好不热闹。阮袭人一反平常的悠然神态，急忙忙地收拾着桌上的东西。
隔壁桌教国文的陈老师关心地问：“阮老师，今天还要排戏呀？”
“欸。”
“辛苦了。”另一名数学老师接口说。
“哪里。”
“放心，”刚从外头走进来的体育老师声如洪钟地说：“阮老师舞台剧首演那天，我一定带着我的棒球队和篮球队去给你捧场的。”
“谢谢各位的关心。”阮袭人浅笑地走出办公室。
经过停车棚
“老师，加油喔！”一群小女生围住她。“今天也要努力喔！”
“谢谢！”阮袭人微笑以对。“明天要英文小考，大家也要加油喔！”
“哇，不要啦，老师——”
走到了校门口，警卫伯伯迎了过来：
“俺听说阮老师要演戏啦！”山东籍的王伯伯笑开一张老脸。“嘿嘿，俺虽然是个大老粗，看不懂文艺剧，不过，阮老师的戏，俺一定不会错过。呵呵……”
唉唉唉，三声叹。这就是阮袭人最近的生活写照。
自从校长将她要演舞台剧的消息大肆放送、昭告全校后，每个人见到她，都要替她打气一番，害她压力变得好大，一点都放松不得。
越过马路，阮袭人慢慢走到对街一辆吉普车旁。
她往车窗探去——吉普车的主人架着墨镜正假寐着。
转过身，阮袭人背车而立，微风拂起，她的嘴角挂着一抹恬静的笑。
阮袭人答应演出后，她的教师身份使她无法配合剧团的排演时间，而她也不愿向学校请假，尤其现在正是学生的最后冲刺阶段，她不想调动时间来影响学生的课业；因此，周一至周五晚上，阮袭人都待在于拓的住所练习发声与歌唱训练，周末和周日才与其他演员一起排练。
每天傍晚这个时候，于拓总会准时出现在校门口，他会接阮袭人一起去超级市场买晚餐的材料，然后再回到淡水的住所。
由于一个人独居，于拓练就了一身的好手艺。他喜欢作菜，更享受作菜的过程，认为作菜像创作一样令人期待。
作菜对于拓而言，就像一场即兴演出。他会好整以暇地把每一样菜一一洗过、切过，一碟一碟装盘候在一旁，然后再依照他的灵感，配色、酌料、下锅，让每一道菜成为艺术品。
有时，他兴致一来还会为它们取个时下的电影名字，例如海鲜大餐，他管叫“怒海潜将”；咖哩烩饭，“火山爆发”，麻婆豆腐，“美国派”；香菇堡鸡汤，“鸡尾酒”；泡菜臭豆腐，“暂时停止呼吸”……最后这道菜直让阮袭人笑疼了肚子，笑出了眼泪，没想到一向冷酷傲然的于拓也有这样不为人知的风趣。
于拓作饭的时候，阮袭人总是自动自发地退至起居室，她是个识趣的女孩，不会自作聪明地提议帮忙什么的。她相信，于拓绝对不需要一个笨手笨脚、又碍手碍脚的助手。
她喜欢一个人窝在露台上背剧本，迎着海风，看着夕阳沉落到海面，看那暮色将海面染成一片绚烂的颜色。
当暮色已经笼罩整个天空时，于拓也将晚餐做好了，他们会在露台的餐桌点上烛火，进行一场罗曼蒂克的晚餐时刻。
餐后，阮袭人会抢着做善后工作，她是个讲求女男平等的现代女子，既然于拓负责了晚餐的工作，洗碗盘的工作自然就落在她身上。
是故，于拓也不来那套“来者是客”，他就站在一旁，很自然地接过阮袭人洗净的碗盘，用布拭干，再放进烘碗机。这时，他们会聊些工作，或今天发生的趣事，遇到相同的观点时，会心照不宣地微笑相视。在晕黄的灯光下，两人的身影像一幅泛黄的照片，有说不出的熟悉感与感动。
练习结束后，通常他们会在露台上放松一下情绪，于拓知道阮袭人喜欢品茗，还特别买了一组茶具让阮袭人使用。就这样，两人常唱着红酒，品着茶香，学李白老头儿邀月把酒畅心怀。
身为纽约大学的前后期校友，纽约的日子，自然是两人最常交谈的话题。不过，大部分是阮袭人缠着于拓说“红楼梦”的故事。
一开始，于拓便说：
“与其说“红楼梦”是中国版的“豪门恩怨”，不如说，它是部女人的书。林黛玉的多愁善感、晴雯的磊落骨气、王熙凤的精明能干、薛宝钗的温婉沉稳……随着贾府的败落，所有大观园的女孩儿都有着不同的故事。”
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