「我十七岁就遇见你爸爸。」
「对，你说你那时候暗恋他，他是你就读的高中附近一所大学讲师。」
「我假扮大学生混进讲堂，看他上课。」往事历历在目，方渌芸红着脸，在昏黄的灯光下，凭添几分娇媚。
「爸爸以为你是他的学生，结果爱上你，没想到你才十七岁而已。」
「我不顾家人反对以一名高中生的身分嫁给你爸爸，隔年还因为怀了你休学一年。」
亿起尘封已久的往事，方渌芸有些感慨，自己曾经为了爱情不顾一切啊。
那些回忆，早随着她成为人母而装箱打包，塞进记忆的最底层。
「真难以想像，我也曾经是个为爱不顾一切的人。」
「妈现在还是可以啊！」
「妈老了。」
「谁说的！」但以恩不依地拿了面镜子放在她面前。「仔细看，妈，你仍然是个美女。」
「别跟妈说笑。」
「我是非常认真的。」
在女儿坚持下，方渌芸看向镜子。
旁人看来或许仍旧清丽的脸庞，但她心底清楚，曾经拥有的灿烂岁月都已消逝，现在的她，对平凡且平淡的日子甘之如饴。
「这样的生活不好吗？」她近乎喃喃自语。
她曾经满足这样的生活，只是当练文凯长久温柔地介入她的生活，渐渐地渗透她的呼吸后……
「妈除了是我们的妈妈之外，还是个不折不扣的女人。爸爸已经在我们的生命中消失多年，当然，他会永远地活在我们心中，但我们不反对有个人代替他来爱你。」
「以恩?!」方渌芸惊骇地转头。
「妈，我不是小孩子了，以宗和以慧也不是。如果那个人出现，妈，我希望你能回到十七岁，勇敢面对，全力去争取，这也是你教导我们做人的方式。」
但以恩对母亲鼓励似的一笑，退出了房间，让她独自一人好好想一想自己未来的人生。「长远集团临时董事会，现在开始进行。」
星期一，长远集团的会议室，气氛十分严肃。
「首先报告，今天由凌律师代表柳总裁出席。」
鼎鼎大名的律师凌震，微微向众人致意。
见状，但以恩心里很失望，柳长青果真没来。
「别担心。」练文凯在桌子底下，偷偷握了下她的手旋即放开。
她看向他。
他冷酷严肃的表情让人看不出他内心存在的温柔。从九年前开始，他即代表柳长青关心她的一切。
不只她，还包括她的家人。
「我们现在开始采不记名方式投票，请各位对但以恩小姐是否就任长远集团总经理的议题投下赞成或反对的一票。」
但以恩面无表情地环视在场每个人。
先是面对顾念萍的敌意，然后是其他好奇、评判的目光。
半晌，所有人都投完票，答案揭晓，「赞成和反对各持半数。」
「等一下！」
闻声，所有人回过头。
「抱歉、抱歉，我来晚了。」顾子丞带着一脸迷人的笑容，缓步走进会议室。
「子丞！」顾念萍看见他最为高兴。「来、来，坐在姨妈身边。」
「会议还没结束吧！」他先朝她脸颊献上一吻才坐下。「对不起，我从三貂角赶回来，迟了一会。」他朝姨妈挤挤眼。「还刮了胡子。」
「是啊！这样子多帅。」
「林伯伯、阙叔叔、彭大哥……」他朝每位董事打招呼。
这些叔侄伯、兄字辈，都是他从小见到大的熟悉面孔。
「凌律师、凯。」看到但以恩，他莫测高深地笑了笑。「你一定就是但总经理了。」
「很快就不是了。」顾念萍旁若无人地说。
但以恩看向顾子丞。
两天前他还像个流浪汉，今天却衣着整齐，长发规矩地梳向脑后，胡子也刮干净了，露出足以迷倒众生的笑容。
但是她看过他真实的一面，所以，她不会上当。
「顾先生投的票是？」负责会议的主持人开口。
「我们家子丞当然是反对……」
「我投赞成一票。」顾念萍还没说完，他就开口打断她的话。
「什么意思?!子丞。」她不敢相信。
除了她，在场绝大多数的人也都瞪大眼睛，就连但以恩也愕愣住。
「姨妈，对不起，我赞成由但以恩小姐担任长远集团的总经理。」
「你、你……为什么?!我以为你会支持我……我以为你会想拿回总经理的职位。」
「姨妈，长远集团是一个庞大的家族企业，面对残酷的社会竞争，它的确需要有专业人才注入新血。」
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