“你好，原谅我无法亲自招待你。”季湘苓朝庄成智点头微笑。
“你快别这么说，能够认识你，是我庄某的荣幸。”他不敢置信龙夫人看起来就像是高雅的贵妇，一点都不像长期坐轮椅的人。
“你太抬举我了。”
一阵寒暄过后，龙梓默唤来仆人搬出几张椅子，大伙儿围著圆桌开心地聊了起来，一向多话的颖湖只是静静聆听没有加入谈话，她的脑海里还存留著哭泣小男孩的身影，挥之不去……
※※※
人来人往的街道上，穿著邋遢的瘦弱女子尾随在一名男子身后。
透过录音带的内容，颖湖得知田继民有嫌疑，便藉著朋友及警局大哥、大姐的帮忙，取得嫌犯的生平资料，以及最常出入的场所。
为了跟踪他，她身上的装束可是特地向一名游民买来的，在穿上它之前，她至少洗了五次、消毒五次才敢套在自己身上，原本乌黑亮丽的头发被她弄得像鸟巢，牙齿也弄黑了好几颗，皮肤更是抹得黑不溜丢的，就像长年曝晒在阳光下一样。
这副模样，恐怕是她的亲生父母都不认得。拉了拉不甚合身的上衣，她跟著田继民拐进一条小巷弄。
小巷弄底竟是一家地下赌场的入口！颖湖讶异不已。
进入赌场之前，得先经过一条九弯十八拐的狭窄小径。长约一百公尺的入口，故弄玄虚地一下子左转、一下子右弯，转得她都糊涂了。
小径上飘散著潮湿霉味，让人不敢恭维，只能掩鼻快速通过，到了一扇锈蚀得差不多的大门，里面隐隐约约传出混乱的嘈杂声，推开门，直扑而来的烟味呛得人直想流泪。
“咳咳咳……”这里简直就是堕落的第三世界！
约一百五十坪的赌场内，各种赌博机台应有尽有，也只有赌桌、机台是新的，四面墙壁则是斑驳不堪，地上还留著历尽风霜的痕迹。这里约莫是赌场老板利用废弃的空屋改造而成，俨然是赌徒的天堂。
颖湖很快就找到已经投进赌局的田继民，她装模作样地在另一边赌桌边小赌几把，等到几局过后才转移阵地，在田继民所在的赌桌上押上一注。
“大！”几个人呐喊著，颖湖也感染了在场的气氛。
“小！”另一方也不甘示弱。
赌桌旁，押注的赌徒们在骰子未开之前大声鼓噪著，连颖湖的心跳也开始激烈起来，她睁大眼瞪著正中央被庄家压住的瓷碗。
“开！”庄家拿开瓷碗。
“大！”
失望的虚声与赢钱的欢呼声此起彼落，几家欢乐几家愁。
数了数手中的筹码，颖湖高兴得笑眯了眼。这一注不只将她在另一个赌桌上输的钱都赢了回来，还让她多赚了两千块！
赢钱的感觉真是笔墨难以形容，难怪赌博会腐蚀人心，在环境的催化下，意志薄弱的人很快就会沉迷，想抽身都来不及。
但颖湖并没有被赢钱的快感冲昏头，她今天来此的目的并非在此。
田继民似乎是衰运当头，从他上赌桌开始就没赢过钱，大把钞票不断从他口袋里掏出来，好似取之不尽、用之不竭，让其他赌客看得眼红。
“喂！阿民，你怎么还有钱上赌场？你不是快成为赌场的拒绝往来户了吗？”阿炮怀疑地问。
“你少胡说！我阿民钱多得是，老板欢迎我都来不及了，哪会拒绝我！”田继民扬起下巴骄傲地说。
“怎么？发财啦！”阿炮的手肘撞向阿民的胸膛，刺探地问。
“什么发不发财的？老子本来就有钱！”这都要归功于他的才智，以及王雪那女人的牵线，他才有继续赌的本钱。但他可不是笨蛋，哪会轻易泄漏金钱来源。
“真的假的？”阿炮并不相信他的说辞。
“‘炸’的啦！”田继民不理会他，继续押注。
颖湖在一旁也听到他们的对话。嗯！算得上是有点收获吧！再待个几分钟，继续观望看看有没有更多的秘密从他口中说出啰！
“好啊！老子全押了！”
“开啦！”颖湖跟大伙儿起哄，喊著、叫著，完全无形象可言。看得正兴高采烈时，寒毛却直竖，危险的警钟在脑中敲起。
是谁在看她？她转身环视整个赌场，并未发现任何可疑人物，赌场的保镖仍站在岗位，赌徒专注在自己的赌局上，没有任何异常，可那种说不出的奇异感仍旧未消失。
还是快点离开吧！免得在这儿把小命玩掉，速速三十六计走为上策！
打开出口的门，她看到如同入口处一样弯弯曲曲的走道，皱起秀眉，一鼓作气地往外冲，四十秒钟之后，“砰”的一声，她抢在昏厥前呼吸到新鲜空气。
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