信安一个劲儿地摇头，苦笑道：“你怎么不会说，我根本不是那种贩卖人口的料子？艾薇，别紧张，穿过这一片橡胶林，我家就到了。”
这倒引起艾薇的好奇，大感兴趣地问：“什么？这些‘树’就是用来制造轮胎的橡胶？”
“你没见过吗？嗅，对了，台湾好像没有。你想下车看看吗？”
艾薇欢喜地立刻高声答道：“那当然！这就是出国的‘机会教育’嘛！”
座车又在上林荫夹道的碎石大道开了一小段，适巧有几名皮肤黝黑的橡胶工人在采胶汁，信安便吩咐小高将车停在路旁。
下车后，一群工人似乎对信安充满敬意地退到一旁，还以为发生什么事，一动也不动，待信安用马来语和他们说明来意之后，一群工人才爆出一阵纯真的笑声。
“信安，他们一定是在笑我土吧？”艾薇觉得很不好意思地说。
信安半真半假地说：“在这里，没有人敢笑你半句。”
接着，他领上艾薇走近一棵高大参天的橡树，树干上有着被工人用刀划成锯齿状的痕迹，白色的胶汁缓缓沁出，沿着锯齿沟槽流到一个小盛斗中，然后再满溢出流下放在地上的一只大水桶里。
“这个就是橡胶？”艾薇像个初进大观园的刘姥姥，眼眸中透出小女孩的惊奇目光。
信安用手指沾了一些白色汁液，凑近到艾薇鼻尖下给她闻一闻，一边解释道：“当然，这还必须煮过，凝结成硬块之后，再借由更复杂的加工提炼，制造成各种橡胶成品。”
艾薇才闻了那微微刺鼻的腥味一下，便别过脸说：“恶——这好像强力胶噢！”
信安大笑了起来，一边掏出手帕擦手，一边笑道：“你的想像力太丰富了，这当然不是那种不良青少年在吸食的强力胶。”
艾薇望了那群朴实纯真的工人一眼，又问道：“信安，你刚才在车上不是告诉找，现在橡胶业已经没落了？那你们家干嘛还种这么一大片，而且请了这么多工人？”
信安挥挥手叫工人们继续去忙，然后说：“没错，橡胶业是没落了，但是我们保存这一大片，主要是与外界隔开，避免一些闲杂人等误闯进来。而这些采胶工人，他们都是在家里干杂活的，定时采一些胶汁，反而可以促进橡树生长得更加茂盛浓密。”
“哈，原来如此，想不到这也有学问。”
“那当然啰！我小的时候，家里还保有一座生产橡胶的林山，也常跟工人们混在一起，所以对橡胶的一切事宜也略有所知。”
艾薇不禁对信安生出一份敬佩，她实在无法想像，眼前西装革履、风度翩翩的信安，也曾和工人们一起采过橡胶、干粗活！
正说着话，两名手持双管长猎枪，身旁围了七、八只狼犬的猎人，慢慢踱过来向信安打招呼。双方有说有笑的用马来语聊了一阵之后，两名猎人很有礼貌地向艾薇点了下头，然后又带着一群狼犬踱人深林中，沿途不时以口哨吹出一种又长又尖的声音，而在深林中的什么地方，马上又会传来类似的哨音。
艾毅和信安走回座车旁，忍不住又问道：“你家这片‘前院’，也开放给猎人打小鸟吗？好残忍哦！”
信安干笑了两声，表情尴尬地说：“他们是用哨音互相传话，刚才那两个人在通知其他的人我回来了。艾薇，我接下来要告诉你的事，你也许会觉得残忍，但也是没有办法的。
“什么嘛？看你说得神秘兮兮的。”
信安又顿了顿，然后小心翼翼地说：“其实，那些带狼犬的大都是在这四周二十四小时巡逻的保缥……”
艾薇大吃一惊，表情变得很复杂，“那么他们手上的枪是用来……”
信安点了点头，心平气和地说：“如果有盗匪歹徒闯进来，必要时，他们会开枪的。不过我爸也特别交代，只能在万不得已时才开枪打对方的腿部，不可危及别人的生命。”
艾薇有好半天接不上半句话，两人又坐入座车内，车子继续往大道前方驶去。
良久，信安语气温柔异常地轻声说：“艾薇，这是身在豪门世家比较身不由己的一面，‘高处不胜寒’也正是这个道理。”
艾薇深吸一口气，借此平复心情。“我想，我可以了解这一点……”
信安一时按捺不住，伸手握住她的纤纤玉手，语调诚挚又充满坚定地说：“所以，你住在这里绝对是非常安全的，我会尽全力保护你。这一切都怪我……”
艾薇急急用手掩住他的嘴，一时又娇差不已地收回来，低垂着酡红的脸轻喃道：“这其实也不能怪你，要怪就得怪那些居心叵测、为夺钱财而不择手段的坏人。”
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