幸好不久之后，他们离开了眷村，霜哲伟的话题才开始多了起来。当他们来到郊区，着见山沟旁的芦苇花飘白的时候，霜哲伟一反平常的深沉，忽然变得像个小男孩一般，眼里闪动着稚气的光彩，脸上浮现难得一见的开朗笑容，他对金薇亚诉说童年孤苦的岁月，回忆曾经独自骑着却踏车，来到山沟前看煎苇花的故事。说着说着，他淘气地跳下山沟，采了一把野生的芦苇花，送给金薇亚，金薇亚感动地握着那把芦苇花，陪霜哲伟站在沟堤上，眺望白云远方。
“薇亚，你对末来有什么规划？”
“我？我想的不多，也许先找个稳定的工作再说吧：你呢？你有什么梦想：“
“过两年，我打算出国丢念博士，目前的工作也许只是过渡期……”霜哲伟讲起他的梦想时，脸上浮现坚毅执着的神情。金薇亚觉得霜哲伟的话，不是说给她听的，他只是在对芦苇花说话。
“我曾经有过一个梦想，想去日本学服装设计……”金薇亚说这话，只是想凑趣，她的声调既不执着，也没有任何自信。
“服装设计？你是说学做衣服？又不是做和服，为什么要去日本学？国内不是有很多缝纫教室……”霜哲伟一脸纳闷。
对于霜哲伟的疑惑，金薇亚无言以对，她只觉得怔忡不安与难堪，是啊！她很少意会到自己的梦想是多么渺小，她一向只想到眼前的事情——想着爱情，想着生活，想着如何变成衣着光鲜、意气风发的美丽女强人。她从媒体信息的大海中，努力拼凑出自己所要认同的价值观，构筑自己的生活形象，但有时候她不得不感到挫折，不得不羞愧，因为她发觉自己身上有着和美丽女强人格格不入的劣根性——她喜欢烹饪、喜欢缝纫、喜欢打毛衣。更可耻的是，虽然她鄙视传统女性的附庸角色，认同现代女性应该从男人的奴役梦里觉醒，追求平权与独立自主，但是潜意识里，她对爱情婚姻的渴望程度，依旧强烈……
金薇亚的迷悯与难堪，并没有获得霜哲伟的体谅，反而让他感到百思不解，他向来对任何问题，都抱有追根究柢的好学精神，因此，从嘉义回到台中之后，事隔多天，他仍然锲而不舍地追问金薇亚：
“你真的打算去日本学服装设计？”
“只是随便说说，聊天的话题嘛！”
“如果你有心念书，我建议你不如在国内随便考个大学念念……”
“我知道！”
对于霜哲伟的建议，金薇亚只好采取敷衍的态度，勉强应付，谁说她不想念大学，水往低处流，人往高处爬，这是自然的定律，但是问题就在于：现实状况绝不是像霜哲伟所讲的那样，“随便”就能考个大学来念念！连续三年没考上大学，这个残酷的事情，对金薇亚而言，曾经足一场什么样的伤痛，也许霜哲伟永远无法理解吧？
一整个冬天，金薇亚尝试要走入霜哲伟那属于菁英份子，知识与理性交织的世界里，但愈走下去，她就愈觉得今年的冬天会很冷。每当他们走在大街上，霜哲伟总是独自走在前面，有时金薇亚快步跟上来，想和霜哲伟并肩同行，但不知不觉里，金薇亚却又远远落后……
总之，像霜哲伟这样的男人，似乎连走路都非常专注，因此金薇亚只要稍一分神，就失落了和他并肩同行的机会，久而久之，他们只好维持着若即若离的关系，一前一后的走路态度，在彼此之间形成了惯性定律
十二月底，霜哲伟生日那天，金薇亚亲手编织了一条茶色围巾，藏在牛皮纸袋里，趁着霜哲伟正在操作电脑时，悄悄递给了他。霜哲伟打开袋口看见那条围巾，他似乎有点惊讶，但是目光很快又冷静下来，重新回到计算机屏幕上，他沉思了一会儿，然后说：“晚上到我家，我们一起吃火锅。”
那天晚上，他们一起去超市买火锅料，一起回到霜哲伟住的公寓里。火锅的热气驱走了不少寒冷，霜哲伟在餐桌前，谈了很多个人的身世，原来在高中时代，他就已经父母双亡，全由年长十岁左右的哥哥和姊姊照顾他。霜哲伟的哥哥是大学教授，姊姊是高中数学老师，面对自己的坎坷身世，高中时代的霜哲伟，曾经有一段时期意志非常消沉，就是那个时候，他常常放下书本，独自骑着脚踏车去看山沟的芦苇花。有一回，被他严厉的姊姊发现，姊姊冷冷瞪着他说：“霜哲伟，你要是没考上国立大学，就去念军校，别想我会浪费钱让你去念私立大学，想混吃等死，你还没那个命！”
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