「她知道是你买下唐家别墅吗？」
南宫璟刚拿起锅铲的左手顿了下。「我还没告诉她。」
「你不是为了她才出那么高的价吧？」目光扫过桌上，见到白色花瓶里插著各色雏菊，不由得一怔。好友店里的产品虽然提炼自花草，却很少将花摆在视线范围内。这一大把雏菊，应该是来自地下室培育的温室吧？
「有人和我竞标，价钱只好出高一点。我中意那栋别墅很久了，也一直在注意屋主的动向，她只是恰巧和屋主有关系，如此而已。」
「听起来很合理。」
南宫璟瞥他一眼，「你希望找出什么不合理吗？」
「我只是担心你的情况。」好防备的神情，仿佛他在探人隐私似的。佟星年无辜地解释：「以你每个月的开销，还要拨出那些钱来买别墅，实在有点冒险。」
「这些话，你在帮我竞标之前怎么不说？」他想要唐家那幢别墅，而拍卖别墅的钱在清偿债务後若有剩余，可以用来解决她与他之间的呆帐，於是估好价之後，他便请好友出面代为竞标，并委婉地向她叔叔透露她身负钜债的讯息。
果然，她叔叔将剩余的一千多万给了她，数天前她又转交给他。
但事後计较起来，这别墅花了他一半的积蓄，而这些钱一部分转到她手中之後，再当成给他的还款。他得到了想要的别墅，她清偿了部分债务，看似两全其美，其实他根本当了冤大头，从头到尾都是他在付出，损失重大。
这让他很闷，可她提起有一笔意外之财可以还他时，那眉飞色舞的兴奋神情，奇妙地化解了他的不快，反而有几分愉悦，也就不计较了。
「我事先不知道你出的价那么高啊。」佟星年盯著他。竞标之後，才发现好友给的数目比第二高价至少多了三成。以好友精打细算的个性，这回可严重失算了。
或者，根本是算计好的？算计好那笔钱不只能偿清唐家的债务，也能应付舒芹的困境？
自己给人家造成困境，再来帮人家解决困境，这等「用心良苦」的迂回方式，不知目的安在？
这话佟星年当然聪明地没问出口，只唇畔含笑，避开了南宫璟狐疑的目光，道：「钱还够吗？」
「『青元』的一亿两千万，没这么快用完。」
「你明知道再多的钱也填不满这个洞。」
「我没有其他选择。」
「但你的身体还能支撑多久？」注视著好友以左手持铲，熟练地翻动锅里的吐司，右手始终垂在身侧，佟星年蹙起眉头，「你自己也说过，死去的人就不该留在世间，让他走，对他才是解脱，何不就让他离开？你也不必亲自出手，青莲可以代劳，你已仁至义尽，再这样下去，身体迟早会吃不消的——」见舒芹从地下室走上来，他立即住口。
「早安……佟大哥。」舒芹一手掩著呵欠，向佟星年颔首後，注意到桌上的雏菊，「今天是雏菊？温室里的花还真多，你每天拿上来的都不一样。」
「璟，你每天摘花？」佟星年的视线在两人之间来回。
「青莲最近摘的花很多，却把大部分都丢掉不用，我就捡起来摆著了。」顿了顿，南宫璟又说：「有些人认为餐桌上放花，有助於食欲。」
「对某些人而言，餐桌上放著『植物的某种器官』，却是反胃到了极点，难得他这么迁就我。」明白他口中的「有些人」是在说自己，舒芹也不客气地对号入座，发现南宫璟在做早餐，连忙走到他身边。「喂，不是说好今天我弄早餐吗？」
「你要上班，会来不及。」
「哪会来不及？我算过时间，提早起床了啊！」见他仍杵著不肯让出大厨的位子，她摸摸鼻子，「好吧，我承认我厨艺很烂，前天不该坚持跟你学做煎饼，结果把锅子烧焦，但今天只是煎吐司，我再怎么笨手笨脚，吐司翻面这种小事也不可能搞砸吧？」
「你想帮忙，」南宫璟手中的锅铲向自制的花瓣酱一指，「就去涂酱吧。」
见他不肯让位，舒芹只得作罢，回头向佟星年抱怨，「他一直都这么严格，不肯给人家第二次机会吗？」
佟星年微笑，「璟从小就很独立，他认为自己能做好的事，就不让别人插手。」
「换句话说就是顽固又爱逞强。」她开始涂酱，瞄了南宫璟的右手一眼，嘀咕道：「哪天你连左手都受伤了，八成还会训练自己用脚拿锅铲，就是不肯让我帮忙。」
「这有什么不好？」她的说法让南宫璟觉得自己像只章鱼。
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