面对长者的笑容，浩磊竟觉得心下一阵羞愧。
「抱歉，蔺爷爷，我知道自己的行为太过鲁莽。完全没有经过您的同意，就擅自宣布婚事。」倘若让蔺爷爷知道他向燕琳求婚的内情，不知会有多失望？而那正是他最不愿意见到的。
蔺延辅还是慈蔼地微笑。「别这么说，年轻人有年轻人的想法。更何况感情的事，只要当事人自己开心就好。」
轻叹口气，他继续道：「也许在外人眼中，『蔺氏』家大业大，因此婚配的对象也绝对是非富即贵。但，我常常对孙子们说，我只希望他们能找到自己深爱的伴侣，至于家世一点儿都不重要！也许是我儿子和媳妇的婚姻实在太失败了，所以让我一直深深引以为憾。」
看着老人家忧郁的脸庞，浩磊也跟着沉默下来。
蔺老爷轻轻晃动手上的紫石茶壶，缓缓地道：「对于燕琳和紫弦这两个孙女，我承认自己比较偏爱紫弦，毕竟她忠厚的个性最像我儿子。但，燕琳也是我们蔺家的子嗣，我对她一样疼爱，也希望她能有个好归宿。」
他看着浩磊。「对于你突然向燕琳求婚一事，我的确很惊讶，不过我说过，自己向来尊重年轻人的婚姻自主权，只要燕琳觉得幸福，不管她要嫁给谁，我都乐见其成。」
「蔺爷爷……」浩磊心头更加沉重。他不想愧对慈爱的蔺老爷、不想拖无辜的蔺燕琳下水、更不愿把自己跟紫弦的距离越拉越远啊！该死！他怎么会把事情搞成这样？
蔺延辅轻啜甘洌的茶水，缓缓地开口。「你马上就要成为我蔺家的孙女婿，不再是外人了，很多事，我也可以对你畅所欲言。坦白说，我儿子的婚姻之所以会失败，甚至之后造成了一连串的悲剧，我要负很大的责任！是我害惨了儿子和媳妇，害了四个无辜的孙儿，还有可怜的弦丫头……」
「蔺爷爷？」浩磊放下茶杯。
蔺延辅泪光闪烁，声音苍老地道：「是我的无知害苦了弦丫头，让她成为一名私生女，也害惨了我儿子和媳妇。当年，我命令儿子迎娶门当户对的凯莉，儿子满腹不愿，但素来温驯的他不敢忤逆我，是以，虽然他跟凯莉毫无感情，可为了壮大两家的声势，还是娶她为妻。
「我一直知道儿子和媳妇处得很不好，两夫妻时常吵架，但我总以为豪门婚姻就是这样。一直到后来，我儿子到台湾出差时认识了筱芸，就是紫弦的生母，他在她的身上找到寻觅已久的爱情，两人疯狂地相恋。我儿子甚至屡次要求我让他离婚，他说他愿意放弃一切，甚至放弃『蔺氏』的继承权，要我把家产完全留给凯莉和四个孙子，他只求能回复自由之身，可以名正言顺地到台湾迎娶筱芸，组成他渴望已久的家！」
蔺延辅摇头，年迈的脸上写满悔恨。「我勃然大怒地拒绝，根本不理会苦苦哀求的儿子。那时的我太虚荣，满脑子都是门第观念，只在乎自己的面子，完全不管儿子的痛苦。没想到，因为自己的专制，却害惨了下一代，甚至波及孙子辈……
「曲筱芸在得知真相后，伤心欲绝地离开我儿子；凯莉也在无数次争吵中，愤怒地留下离婚协议书，主动求去；儿子在筱芸离开人世后的隔年，也跟着撒手人寰。我……我自以为是地替儿子安排好一桩门当户对的婚姻，结果却害苦了所有的人！」
老人语调哽咽。「筱芸抑郁而终、媳妇愤恨求去，连儿子也怨我……我还害惨了孙子！倘若当时我肯开通一点，懂得替儿子着想，愿意让他结束不幸福的婚姻，也许，事情就不会闹到这种地步。筱芸不会忧郁而终；紫弦不会变成私生女；媳妇凯莉不会跟儿子闹到不可开交，积怨越来越深，变成无法收拾的怨偶；四个孙子也不会在不正常的家庭中成长。这一切都是我的错！我不肯放弃可笑的门第观念，先入为主地排斥曲筱芸，阻止儿子追寻幸福……」
浩磊不忍地出言劝慰。「蔺爷爷，您别再自责了。」
蔺延辅摇头，无比沉痛地说：「逝者已矣。伤害已经造成了，不论我有多悔恨，都无法令时光倒流，也无法弥补过错。浩磊，我告诉你这些，只是希望你明白，人的一生只有一次，也许有时会被愤怒蒙蔽理智，但无论如何都不要铸下大错，不要造成无法收拾的悲剧，更不要让幸福远离！」
「爷爷……」浩磊完全震住了，难道蔺爷爷早就知道……
蔺延辅慈爱地拍拍他的手。「别担心，我不是在责备你。你们都是我的孙子，我关心所有的晚辈。我很爱燕琳，也许她脾气骄纵了些，但还是个好孩子，我当然希望她能得到幸福。」他很清楚燕琳真正的交往对象是谁，只不过从来不去干预罢了。
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