「但是，爷爷，我已经说过，我的能力根本不足以接掌集团经营权！况且在来到这个家之前，总经理才是红狮的继承者，他比我更适合这样的职位——」
「不必说了！」老人放下碗筷，脸色一沉。「既然是我的孙女，就不该说这种任性的话！你自己好好想一想。」
老人从餐桌边站起来，走进书房。
「何必这么傻？明知无用还是要挣扎，只会浪费力气。」一片让人窒息的低气压下，利曜南缓缓开口。
他冷淡得像一名局外人，刚才欣桐与祖父的争执，之于他而言仿佛毫不相干。
「我只是说出心底的实话。」她凝望他冷峻的面孔，不明白他何以如此无动于衷？「你明明知道我的能力根本不可能胜任，为什么你不跟爷爷说？为什么你不为自己争取？」
「世界上没有『根本不可能』这种事，只要下定决心就能做得到。」
「这不是你的真心话。」
「是不是真心话并不重要，」他拿起餐巾，同时站起来。「重要的是，我从来不浪费时间说废话。」
他离开餐桌，态度一迳漠然，优雅的身体语言象徵一种冷漠。
「为什么你认为我说的是废话？」她固执地追到他面前，无法再强迫自己伪装若无其事的成熟！「最有资格继承红狮的人是你，就算是爷爷也不能剥夺你的权利，但是为什么你总是这么冷漠？为什么你不开口要求自己的权利——」
「你还是学不会！」他突然抓住她的手，拧痛她手腕的力道，让欣桐明白他的内心并不如外表一般平静。「你以为开口要求就能得到？！这是弱肉强食的世界，只有手段与谋略才能得到我想要的！」
他甩开她的手，欣桐看著自己手腕上红肿的痕迹，却没有痛觉。
这是头一次，她看到他扭曲的内心……
但为什么？他是天之骄子，她一直以为像他这样的人永远沐浴在阳光下，与自己是完全不同的。
「不要这样！」欣桐不顾一切地张开双臂抱住他，他身上的冷漠让她想把自己所有的温暖全都给他。「你这么优秀，是别人永远无法企及的人物，根本不需要耍任何手段就能得到你想要的。」
「放开。」他阴沉地命令她。
「我不放！」
他的冷漠让她脆弱，欣桐像溺水的人抱住浮木，此时此刻，她已经分不清楚需要救赎的人是他还是自己……
玉嫂走进饭厅，看到两人纠缠的画面，她露出惊讶的神色。
利曜南冷静地拉开欣桐的手臂。「玉嫂，麻烦你告诉董事长，我先离开。」他大步走向客厅，拿起西装外套后开门出去。
欣桐呆站在饭厅，看著他头也不回地离去。
玉嫂的脸上写满疑惑，直到她看见两行眼泪顺著欣桐的脸庞流下。
「小姐？」玉嫂的态度转为怜悯。
「我没事……」欣桐用力擦干脸颊上的泪，强颜欢笑。
「你还吃饭吗？」玉嫂小心地问。
欣桐摇摇头，再也发不出任何声音。
转身走回自己的房间，眼泪就再也控制不住地决堤……
她终于知道，自己毕竟太天真。就在她踏进这个家那一刻起，她已经失去了最珍贵的东西。
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在朱家，朱狮的话形同圣旨，欣桐内心的想法老人并不重视，他只关心商业联姻的可行性与既得利益。
「你是说订婚？」欣桐的音调充满错愕。
「你还不知道？」袁崇峻皱起眉头。「据我所知，朱董事长与我的父亲，已经著手筹备我们的婚事。」
欣桐的脸色一瞬间惨白。婚姻大事，她竟然从外人口中，得知自己的命运。
他观察她的脸色，犹疑地道：「我以为你知道……也以为你会认同。」
「你告诉我……」她摇头，笑容惨淡。「一个有思想的人，会愿意让别人来安排自己的命运吗？」
袁崇峻默然，过了片刻才回答：「我所认识的名媛，都欣然接受家族安排的婚姻。」
「我跟她们不一样，从小到大，我只能靠自己安排自己的事。」
袁崇峻无言，两人间陷入一片沉默。
袁崇峻开车送欣桐回朱家，这顿饭两人吃得毫无滋味，因为各怀心事。
回到朱家后，欣桐收拾简单的行李，准备离开。
离开朱家的念头，从三天前在朱家见到利曜南那晚开始，就存在她的心中，越来越强烈……
然后，直到今晚，她终于下了决心。
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