说大不大、说小不小的丑闻与弊案不断打击神阪家，虽然不可能一举击垮庞大的古老家族，但这些绵软不绝的攻讦缠得神阪家烦不胜烦，甩也甩不掉。
他们早已开始调查是什么样的敌对团体在暗中运作，对方则狡滑得令他们抓不到任何蛛丝马迹。所有推测的方向都指往同一个人身上，却苦无证据，也不相信这些事只凭一个人就能办到。
海棠坐在书房的两台计算机之间，瘫在大椅上颓然喝着伏特加。落地窗外的灿烂阳光全被挡在重重厚帘之外，室内一片黑暗死寂，只有计算机屏幕闪动阴冷的幽光。
“海棠，我是大卓，你在家吗？你这两个月跑到哪里去了？如果回来了，记得快点跟我联络！”
电话录音机不断拨放一通通的留言。
“雷总，你到底何时才回来上班？”罗秘书几乎天天都打来叨唠，“我虽然都有按着你的E－MAIL处理公务，但你不能一直不出面哪。你大姑那个臭协理每天顶着他的哈佛企管硕士头衔作威作福，大家都已经受不了了……”
“海棠，我是卓爸，你到哪去了？有空快回我电话。”
“雷先生，您好，这里是工滕律师事务所，谨代表神阪家族有要事想与您商谈，烦请尽快回电。谢谢。”
“喂，少爷？”一阵不知如何是好的沉默持续片刻。“哎哟，我实在不会对机器讲话。”嘀咕后便挂断电话。
“喂，少爷，我是田叔，你听得见我讲话吗？”之前的电话再度打来。“我现在就在你大厦楼下的公共电话亭。我来找你好多天了，你为什么不替我开门呢？你在家，田叔就是知道你在家，我今天带了自个儿的便当来，非等到你替我开门不可。”
海棠死去的心微微蠕动，一股类似不安的心情在啃蚀着他。猛然灌下一大口烈酒后，这份感触就被消灭。
两小时后，录音机又响起。
“喂，少爷，我田叔。你什么时候放我上去啊？”老人家顽皮地撒娇。“我只是来看看你，绝对不跟你啰唆，也不打扰你闭关静修，好不好？”
一小时后，疲惫的老嗓再度传来。
“喂，少爷啊，你就让我进去休息一下吧。我年纪大了，实在撑不住，让我进去休息后，我马上回老家，好吗？”
想到田叔的糖尿病与老人家的体力，他终于敌不过焦虑地放田叔上来。
“我就知道你一定在家。”田叔在海棠开门后的一瞥，笑容差点凝结。“哪，这……是田嫂给你做的药膳。”
海棠瞇眼审砚一大笼的便当。“这不是你要吃的吗？”
“我骗你的，不然你哪肯给我进门。”田叔硬是压下看到海棠瘦削憔悴的震撼，进来忙着找水配他控制血糖的药丸。“哎哟，我的天，整个家搞得黑漆漆、乱糟糟，待会可有我扫的。”
“田叔……”
“别慌，我扫我的，你忙你的，我绝对不打搅你，好吧？”
海棠拗不过他，只好随他去，自己窝回书房里。
打扫到深夜，田叔借着年老体衰之名留宿于此。
“少爷，你真要和铃儿小姐离婚吗？”田叔终于忍不住开口。
“她已经不是铃儿，她是神阪玲奈。”他突然厌烦地皱起眉头。“出去，我没空跟你解释这些！”
“你不用解释，这些我早从卓少爷和罗秘书那儿知道了。”田叔搁下吸尘器，走向他桌前。“少爷，你为什么不向老爷拿那块佩挂换回伏妖图，铃儿小姐的灵魂不正被封在那里头吗？”
“无稽之谈！”而且他已经绝望，心也已死去。
“我就知道你会这么说。但你信邪也罢，不信邪也罢，试一试又何妨？只要达到目的，换回铃儿小姐的灵魂不就成了？”
海棠知道，可是……“爸不会愿意将那块佩挂卖给我。”
“你怎么知道？”
“我上次回老家就已经问过，他表示得够清楚了，他无意脱手。”
“你上次是替卓爸问的，又不是替你自己问。老爷打死都不会变卖自个儿的收藏给别人，可你是他
儿子。”
“是啊，要不是你这一提醒，我还差点忘了。”他冷漠地灌口烈酒。
“好好好，我不说了。”他在这对父子间调解多年都化不开的心结，没指望会突然大功告成。“我明早就回老家去了，我怕你田嫂一个人忙不过来。哪，拿去吧。”
“什么东西？”
“我在铃儿小姐房里枕头下清理到的。我本来以为是垃圾，可我看东西用丝巾一层层包得仔仔细细，八成是重要东西，你去处理吧。”田叔语重心长地叹了一声。“少爷，你怎么会看不出你在老爷心中有多重要？连卓爸那个精明家伙都看出来了，你还笨笨地给他利用。”
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