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忙了一天，纪远东又倦又累。
说他是铁打的，其实不过分。但机器也是要休息的，不休息，再硬的合金照样五马分尸。
他停妥车，看看时间。
八点还有一个宴会。
参加各类酒会宴会慈善舞会是责任也是义务，而且是工作的一部分。上流社会有上流社会生活的模式，要他像那些下人一样别的事不好做，边看连续剧边喝酒嗑瓜子，干脆杀了他还比较慈悲吧。
他心里盘算着，上楼冲个澡，换好衣服，稍事休息一下，应该还来得及。
“远东少爷，”进了门，老许太太唤住他。“先生跟太太回来了，都在楼上。”
纪远东点头，表示知道。
他跟他父母并不疏远，每天在公司或在家其实都会见上几回。而且，就算再忙，也一定会说上几句话。
“啊，对了，”他作势往楼上，老许太太想起，赶紧又说：“马先生来了。”顿一下，还想说什么，似乎有顾忌，就没说了。
纪家时时会宴会邀客，来往的，就像王印加刻薄的，非富即贵，多半有些家底背景。马彦民是纪远东难得看得上眼、私人带回来的朋友，纪家当然也另眼相待。
纪远东又点个头。他想马彦民应该会在客厅，也没多问，没见到人，正觉得奇怪，想找老许太太问清楚，碰巧他父母从楼上下来。
“爸、妈。”纪远东上前。
“回来了。”纪远东父亲纪文浩身材适中，长得斯斯文文。
“远星呢？”纪太太问。
“他还没有回来吗？”纪远东反问。
纪太太摇头。“这孩子也不知道在忙些什么。”
“远星什么时候过去把事情处理清楚？”纪文浩问。
“下个周末。”
“那样是最好了。幸好他想通了。”纪太太说。纪远星决定取消订婚的事，他们当然都知道了，再赞成不过；对于他想辞去研究工作把重心移回来，当然也不反对。
纪太太又说：“远星能留在家是最好的了。等他把所有的事情处理好，你看他想做什么，放一些给他，让他去负责。”
“我知道。”纪远东点头。
上回纪远星开口说要百货公司和量贩广场的经营权，他还没来得及回话，便被厨师老王大声的叫嚷打断。远星若能分担一些他的忙和累，他可以轻松一些，也没什么不好。
“对了，”纪文浩：“八点在‘伯爵’有个邀请会吧？准备好了没有？”
“时间还来得及，我正要准备。”
“那是你黄伯办的，别怠慢了。”“伯爵”是私人俱乐部，相对于文人艺术家的沙龙，是他们这种企业主聚会的地方。
“我知道了。”纪远东又点头。“对了彦民来了，爸妈有看到他吗？”
“彦民？”纪文浩夫妇相视一眼。“没有啊，他什么时候来的？”
这就怪了。纪远东回视客厅一眼。
“我也不知道。”照理，除了客厅，马彦民不会随便闯进其他地方才对。“也许在庭院。我去问问许婶。”
他跟马彦民大学就认识，说交情多好倒也未必，但他们一直是竞争的对手。马彦民的父亲虽不从商，却是小有名气的律师；马彦民继承父业，也干得有声有色，有钱有才有地位，绝对不比他纪远东差。
他在清洁室找到老许太太。老许太太正在教玛莉亚怎么清理毛毡。
“许婶，”纪远东问：“彦民呢？你不是说他来了？”
“啊！马先生他——”老许太太有些支吾。“那个……我刚刚看见，嗯，马先生他……那个在厨房……”
“厨房？”纪远东想都没想到。正疑惑马彦民去厨房去做什么，听老许太太又细声地说：
“嗯，是我们后头的厨房……”
这下子纪远东挑起眉了，像询问、奇怪、又惊讶。
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像是为了要印证许春美的话，马彦民果然打电话给王印加，开始他的“第一步接触”。
王印加不起劲，伊伊啊啊支吾敷衍两次，就懒得接电话了。
所以，这天当她回到家，发现马彦民竟出现在她家厨厅和她老爸下棋时，她的惊讶可想而知。这是“她家”的厨厅，而不是“纪家”那大房子的厨厅，马彦民在这里干什么？！
“你回来了，印加。”马彦民笑吟吟的，跟她像有多熟似的。
老王只是“唔”一声，连头也没抬。
“你怎么会在这里？”王印加心里皱眉，但态度还算客气。马彦民没有得罪她，所以没必要，她何必得罪人。
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