宋虔之摇头：“他抄了三千遍太宗君诫。”
“这是为何？朕记得弘哥骑射功夫甚好，是刘赟亲自教的。”
刘赟也是一代大将，在荣宗时获罪流放，在此之前，他曾是苻明弘的骑射师父。苻明弘的拿手绝活百步穿杨，就是承自刘赟。
不知道苻明韶为什么突然对苻明弘这么感兴趣。宋虔之仔细想了想，说：“那时正是春季，正是百兽交｜配、繁衍后代之际，刚开猎不久，故太子便追到一头母鹿，但母鹿朝他垂泪下跪，他问侍官是为何，侍官答是因为母鹿怀孕。故太子一看那头鹿确实腹部肿大，便放下了弓箭，让它离去。”
苻明韶叹了口气：“这点弘哥倒是与朕一般。万物皆有灵，朕也从不愿伤到任何生灵。”
“陛下仁德，万民之福。”
就在此时，苻明韶突然想到什么，朝宋虔之道：“到夯州以后，逐星还未曾见过母后吧？”
宋虔之心中闪过一丝疑虑，想到蒋梦在他手里写的，叫他不要提太后。宋虔之迟疑道：“臣昨日方到夯州，连夜求见陛下，还不曾见过太后娘娘。”
“朕疏忽了。”苻明韶满脸懊悔，忙道，“逐星也不提醒朕。”
宋虔之没说话。
“孙秀。”苻明韶召来太监总管，命他马上带宋虔之去见周太后，见完太后再过来领传给白古游的圣旨，今日就出夯州到孟州亲自去向白古游传旨。
“虎符便不必了，既然白古游已经南下，你只要向他转达朕要他一定寸土必争，保住大楚百姓，别的朕相信他自己知道，去吧。”
宋虔之前脚跟着孙秀出门，从堂屋另一侧的小门进来个人，正是扮作男装的女子，显然她一直就在小门外，并未走远。
“听见了？”苻明韶神色冷了下来。
女子答道：“陛下意欲何为？”
苻明韶冷冷笑道：“要裁麒麟卫正好，将你的人重新整编作为朕的亲卫队。”
“是。”
“周先没有死，这是怎么一回事？”
终于问到了这个问题，女子垂下头，轻声回答：“是我疏忽了。”
苻明韶牵起女子的一只手，轻轻捏在指间，那是一只温暖滑腻的手，只是指腹有层薄茧。
“既然他不肯招出剑在何处，朕拿不到，就不能让任何人拿到，你知道怎么做。”
“知道了。”女子抽回了手，稍稍施礼，正要告退，被苻明韶一把拽到怀中，手指挑起她的下巴，那是一张很有风情的脸，上挑的双眸灵动得像是一只有着利爪的猫。
“陛下……”
“只要你办好差事，你想要什么样的男人，朕都可以赏给你，将来事定，你想要养多少男人在府里，都可以随你。”
女子嘴唇轻轻抿着，低垂下了头。
苻明韶冷漠地瞧着她，当女子抬头时，他神色柔和起来。
“真是拗不过你，他的命留着，但你一定要找到先帝的剑。否则，朕的脾气你清楚。”
女子这才松了口气，露出微笑来。
“陛下放心，这件事我一定办好。”
日光从窗格缓慢滑动，日复一日，周太后的房间外面，十二名禁军守卫分列左右。
这阵仗，果然是软禁。宋虔之心道，转而向孙秀拱手。
孙秀向禁军打了招呼，宋虔之进门，便看见周太后在榻上坐着，头发盘得一丝不苟，手中一卷河川志，正看得入神。
底下蹲着两名婢女在为她捶腿。
突然，蒋梦一声唤：“小侯爷，您怎么来了？！”
整间屋内宁静的氛围被打破。
宋虔之上前要跪，被周太后叫住：“别跪了，坐吧。”
左右被周太后打发出去，宋虔之看了一会周太后，眼圈微微泛红。
“这孩子，这是怎么了？人吃五谷，总有生病的时候，我自己的身子自己清楚，一时半会还死不了。”
宋虔之用力吸了口气，发现周太后敷了厚厚的粉，眼底也有疲惫的痕迹，只是她的妆容费心，不仔细看，看不出她精神不好。
“让姨母受苦了。”
“一家人说这种话。”周太后放下书，拉着宋虔之的手，仔细端详他，最后虚起眼睛说，“这趟不好跑吧？我说让你别去，打仗的地方，有什么好去的？累了半天，什么好也没讨着，还得为生民操心，替白古游担着，年纪不大，什么都想往自己身上揽。这苻家的天下，合该让他们自个儿去争。”