侯府是先帝为给周婉心赐婚兴建，按照周婉心的意思，采用木质结构，府里用木头架起的屋舍不在少数，周婉心又爱住在敞亮的地方，房屋修建得不高，也没有做防火的石砖高墙。
一桶接一桶的水向着火场泼进去，木头架起的书房中依然烈焰熊熊，藏书易燃，火势愈猛。
直至一场雷霆暴雨降下，将张牙舞爪向天吐信的火龙生生按下，火势才渐渐被扑灭。
陆观一双皂靴早在雨水里被泥泞沾得脏污，他蹲下身，手指在黑水里沾了沾，凑到鼻端闻。
“陆大人。”孟鸿霖撑开一把伞，遮住陆观。
“火油。”陆观起身，将手指递到孟鸿霖的鼻子前。
孟鸿霖闻了闻，皱眉道：“怪不得一直扑不灭。哪儿来的火油？”
“气味很浅，只残存了一点，量不大，估计都在室内的容易起火的东西附近，书卷、布帘之类。雨势一大，就把火焰和那一点油冲得四分五散，已经烧起来的明火火势太大，也是靠这场雨，才能扑灭。”
“算了，慢慢再查，大人还是进去避避雨。”
陆观起身，没听孟鸿霖的话，向着火场走去。
“陆大人！”孟鸿霖左右一看，心道这个傻逼，仍追了上去，坚持跟着陆观，看他要做什么。
“大人，侯爷、侯爷和侯爷夫人，都……都已经死了……”一名手下战战兢兢地禀报。
陆观眼眶发红：“人呢？”
“在，在里头，属下等不敢移动。”
烧焦的尸体一碰就会变形，死者身份尊贵，羽林卫自然不敢随便乱动。陆观大步跨进被大雨扑灭的火场，只见到地上躺着一具焦尸，他没有多看一眼，而是朝着书案走去，周婉心扑在桌上，身上的斗篷被水浇得湿透，她几乎没有被火烧到，甚至也没有任何烧毁掉落的木块石块砸到她的身上。
陆观呼吸紧促，走了过去，轻轻抬起周婉心的上半身，探了一探她的鼻息。
已经没气儿了。
周婉心脸上有一些脏污，不严重，是让烟熏的，鼻腔与咽喉都进了不少黑灰，是在大火烧起之后，不知道多久才咽的气。这么长时间，她忍受着常人难以想象的痛苦，没有高声呼救，只是为了制造这一场惊动皇城的混乱。
陆观嘴唇紧紧抿着，他谁也不能说，唯独紧紧攥着的手泄露了克制的情绪。他把周婉心扶起来，一只铜匣子滚落在地。
“夫人没事？”孟鸿霖的声音从身后传来。
陆观不动声色地背对孟鸿霖，将那只铜匣子揣在了怀中。
“已经断气了。”陆观抱起周婉心，将人带到离书房最近的卧房内，把周婉心安置在榻上。
屋外传来数名妇人惊天动地的哭声。
陆观眉头一皱，吩咐孟鸿霖：“你留下来安抚安定侯的家人，让人看守好这间屋子，不允许宋家人踏入半步。”说着，陆观就大步向外走。
孟鸿霖忙不迭一把拽住他的袍袖。
“陆大人上哪儿去？”
“这么大一场混乱，你以为是为什么？”
孟鸿霖忙道：“陆大人，不如我们同去……”
“抓住了人，首功记在你禁军头上，我是秘书省的人。”陆观拂开孟鸿霖的手，一步靠上来，孟鸿霖被他气势逼得后退半步，要说话，嗓子里又发干挤不出话来。
只听陆观嗓音低沉道：“周婉心是周太后的亲妹妹，皇上怎么样我不知道，这里要是出半点岔子，你想想太后会怎么处置你。刘赟是皇上的老丈人，你可没有那样一个好女儿。”陆观手背抵着孟鸿霖的胸口，将人推开半臂，转身就走。
这回，孟鸿霖没胆再跟，少顷，缓过神来，走出门去，叫来二十余人，俱是高大勇武的羽林卫，命他们看守这间卧房，不允许任何人出入。
院里，宋老夫人捶胸顿地，突然厥了过去，满院子的妇人、安定侯那长子，在孟鸿霖的眼前晃来晃去，哭闹不休，孟鸿霖一个头两个大，说了些什么，自己都不知道。
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煤渣车到了城门口，被禁军拦下，许瑞云、柳平文作了简单的乔装，在前面赶车，李宣、宋虔之被藏在车中。
许瑞云一手抬起色泽沉暗的旧斗笠，从车上跳下，朝禁军出示宫里煤渣车的腰牌。
禁军查验过后，正要放人，一名副将走了过来，皱眉打量许瑞云，粗着嗓门叫嚷：“等等，今儿怎么不到卯时就出城，腰牌拿来。”