门外脚步响动，室内即刻收声。周先从来人手里接过茶壶，说了两句话，过来温杯添茶。
宋虔之：“本不是来吃你这杯茶，再坐会我们就走了。”
周先表示可以同他们一路，今日也该他当值。
临了，宋虔之想起来两个人，跟周先问起高念德和闫立成二人。
“孟鸿霖偷梁换柱将这二人带了出去，结果给跑了。”
宋虔之大感诧异，道：“怎么跑的？”
“闫立成本是麒麟卫队长，便是属下碰上，也未必能讨得便宜，孟鸿霖带的那起子软脚虾，闫立成都没动手，先就吓瘫了。太后疑心大行皇帝之死同苻明懋有牵扯，吕临接手时他二人早已经被提走，吕临瞒着没报，现在只说是昨日宫变的时候乱党把人抢去的。”
“昨日他二人也没出现。”当初带霸下剑南巡，这两个人多有阻挠，宋虔之还险些让闫立成胆大包天给睡了，记他两个记得一清二楚。回想起来，昨天确实没见到他二人现身。
“闫立成怎会甘心让苻明懋驱策，原先也是威逼利诱，高念德在其中作用不小。如今苻明懋落败，高念德要做薛元书第二的美梦也碎了，不知道他两个能不能还滚到一张床里去。”周先叹了口气，“闫立成是条汉子，遇人不淑，命里该有此等劫数。若是他回麒麟队来，还请侯爷向皇上求个恩典。”
“闫立成未必回来。”宋虔之想了想，先答应下来。
出了麒麟卫的院落，周先带他的人先行一步，倏然间人影便消失了。
宋虔之也习惯他们暗卫行事，心里在琢磨旁的，垂着头险些撞上柱子，陆观把人拽回来，宋虔之一哂，拿手揉了揉眉心。
“我在想，先去见太后，还是见皇上。”宋虔之着实犹豫。
“先去挨骂，再去让皇上哄哄你。”
陆观一句话险些让宋虔之笑喷：“我哪是怕挨骂？”
陆观扬眉，抬头看天。
“……走走走，伸头一刀，缩头也是一刀。”宋虔之只有自认倒霉，这个骂，还得他去挨。
陆观扯住他的袖子，手指灵活钻进官袍大袖中，勾住宋虔之的指头，继而改握住他的手，两人并肩而行，影子投落在地上。
宋虔之瞧着，陆观也未见得比他高多少，鸟叫声叽叽喳喳，转角过去，便是一条宽不足二米的甬道。
两人都被高墙的影子夹杂其间。
陆观望着前路，侧头，低声道：“骂你挨着，打罚我替你顶。”
宋虔之心知从无这种规矩，不禁莞尔：“那要是杀头呢？”
“不会。”
宋虔之肃容道：“天威难测，君要臣死，臣不得不死。”
“夫要你活，抱起来就跑。”
宋虔之：“陆大人，你现在是堂堂四品官员。”
陆观站住脚，看住宋虔之。
宋虔之以为他要说点什么反驳，冷不防陆观唇贴住他的额头亲了一下。
宋虔之大惊，连忙四下张望，耳朵发红发烫，埋怨未及出口，陆观将宋虔之的腰一拦，带着他一把把人按在了墙上。
“……”宋虔之咽了咽口水，视线不由自主滑落到陆观的唇上，他嘴唇略略一颤，就被陆观低头吻住。
宫中不种夕颜，嫌此种花过于低贱，然而夕颜生命力极强，藤蔓缠绕，爬出花丛，恰是朝阳倾泻，一夜花开，一朝花落，悄然闭合，不点眼，躲过被拔根而起的祸殃。
唇分，宋虔之喘息不止，红透了脸把陆观推开些些。
“你也太放肆了。”
“走了。”陆观反倒牵着宋虔之，半是拖着他在走。
经这么一闹，宋虔之心头的紧张不安想找也找不回来了。再站在太后的寝殿外，他心绪已全然不同。宋虔之深吸一口气，叫把守的侍卫进去通传。
门外站着的宫侍，一个眼熟的都没有，一晚上，人全都不是蒋梦在时的那一波了。宫里看着平静，里里外外却都已不是昨日，宋虔之想了一想，怕是连承元殿外石板砖缝内的血渍，都在这一夜里，被宫人洗刷干净。
进门前陆观又攥了一把宋虔之的手，直是同孩子要进先生屋里挨训一般，叫宋虔之忍不住笑起来，眼神示意他没事，不要造次。
太后只传宋虔之一个人进去，陆观只好留在门外。
外头都是吕临的兄弟，陆观过去与他们搭话，一面留心殿内的动静。
周太后披散着头发，素色单衣轻飘飘挂在身上，枯瘦的脖子上颈纹横生，一只手支着额头，面上疏淡。