榻下积着浅浅一层水光，整座帐篷里的空气都被雨水浸透，泥土潮湿的腥味像个大茧，把人裹在里面。
陆观抿了抿唇，目测还能坚持到天亮以后，一只手摸上宋虔之的腰，抱着他睡了。
天亮的时辰虽晚，大雨却倏然停了，连夜里积起的水也不知道什么时候都退去。
宋虔之穿上盔甲，走出帐篷，险些让太阳晃得眼前一盲。他拿手遮住眉棱上方，长舒了一口气。
下午军队顺利渡过风平峡，在郊州府南通渡口登船，船上士兵多是北人，上船不到半日，就有人吐得七荤八素。好在出发前宋虔之上秦禹宁那儿取了趟经，对这事早有准备，让晕船的士兵把丸散服下，各自休息，趁在船上养足精神。
宋虔之将队伍中有在南地作战经验的士兵挑出来，上午商议军事，下午召集监军、监粮官、粮长等人议事筹备。吃过了饭，则要叫来许瑞云、柳平文二人，柳平文的父亲是孙逸任命的循州太守，宋虔之预备同他来个里应外合，那么到了循州后，要想个办法混进城。
“我去。”柳平文当仁不让，他也着实想做一些事情，怕宋虔之不答应，急着说，“许大哥交给我一些防身招式，我练得可好了……”
不等他说完，宋虔之道：“就是要让你去，你去联络你爹是最好，现在摸不清你爹的意思，旁人去不比你去安全。”
柳平文耷下了眼。
“我相信柳大人，为万全计，许瑞云，你陪柳平文一同进城，扮作布商。船到祁州后，在祁州就地采办布匹，你们带上。还需要几个人手，让陆观给你们挑。能在循州城里探听出孙逸的兵马人数，布防重心是最好。”
“我爹身为循州太守，手里一定有循州布防图，只要见到我爹，事情就好办了。”柳平文道。
“好，这件事就交给你们俩去办，尽量说服柳大人。”
许瑞云与孙逸有旧交，对孙逸的战术相对熟悉，留下来深谈一番，直至夜半。舷窗外一月孤悬，江波算得上平静。宋虔之疲惫不堪地揉了揉眼，身后陆观过来问他吃不吃点东西。
宋虔之摇头，他手中握着一封登船前收到的京师来信，发出的时间应该在四天前，这封信宋虔之跟陆观讨论过。
然而他们对信中提及的左贤王图勒都一无所知，只知道此人在阿莫丹绒地位不低，仅次于大王子的娘舅右贤王兀赤述。
陆观从李家搜到李晔元与阿莫丹绒数位高官的书信，言谈间尚未涉及机密要事，图勒只来过一封信，洋洋洒洒问候了李晔元半爿纸，末了才表示愿在出使大楚时同李晔元在京城会晤。
而这次，图勒的信送到了秦禹宁的书案上，要求与大楚朝廷做交易，图勒有信心能阻止阿莫丹绒越过夯州，条件是将夯州以北割让给阿莫丹绒，以便阿莫丹绒人能够获取夯州西北狭长地带的溪花谷地作为牧地，并且为阿莫丹绒小王子求娶一名王室宗族女，换取十年和平。
能够避免战事，对于深恐两线作战腹背受敌的大楚而言，实在太诱人。
宋虔之从收到信，就在思考朝堂上会是什么局面，如果要和亲，则很可能是镇国公的嫡长女。徐绶勤曾在周太后得势时想把女儿嫁入安定侯府，显然不是个会为他家姑娘终身大事盘算的爹。
“要是有了和亲人选，左老大人会怎么选，秦叔又会怎么选。脑壳都大了。”宋虔之把信纸搓成一团，扔在旁边，抬眼看陆观，“你说怎么睡，这觉没法睡！”
“天要下雨娘要嫁人，你就不睡，朝堂上的事也不是你我可以左右的。”陆观给他倒了杯茶，宋虔之也是说了一晚上话口干舌燥，接过来就喝，喝完让陆观再倒一杯。
“你觉得左老大人会答应吗？”
陆观一脸无奈：“昨天你问过了，我还是那个话，十有八九他会同意。”
“这他妈的……”宋虔之被杵到唇上的茶水噎了一口，喝完这杯茶，伸舌头舔去唇上水渍，长出一口气，“秦叔也会？”
“十有八九。”陆观又道，“朝廷打不起仗了，既然可以不打仗，一个女儿，又不是给不起，何况又不是这两位大人的女儿。”
宋虔之攥着茶杯，静静出了会神，哎了一声。
“可是我总觉得，请神容易送神难，左正英不会想让出这几个州城，只是权宜之计。三年以内，国力恢复，兴许能够一战。但到了那时，已经放进夯州的阿莫丹绒人，恐怕就没有那么好赶出去了。溪花谷地在虎墩关南，即便是和，一样得迁都，退守南州，京州以北没有可以阻拦骑师的险地。”