二人关系不伦，可自打昨夜确定了寻壑一片心意，沈越可谓见人就招摇炫耀，一把年纪了还跟个得了玩具的屁孩儿似的，寻壑甚是无奈。可又不忍浇灭男人难得的雀跃，便没有指出，认命跟在一路点火的沈越身后默默灭火。
二人在小贩身后的店铺石阶坐下，沈越大快朵颐的同时，扫了寻壑几眼，含糊道：“你变了。”
寻壑正托腮发呆，随口问：“有吗？哪儿变了？”
“事业是做起来了，可人却变胆小了。”
“确实，”少不更事，过去烦恼无非闲愁，随着年岁渐长，压在肩上的担子越来越多，顾虑也随之见长，但寻壑转念一想，也回击道，“爷也变了。以前的爷断断不会在街边狼吞虎咽，不体面！”想起最初那次带沈越吃烤红薯，当时的沈越极重仪表，连边走边吃都不愿意，而是将这滚烫物件揣进怀里。寻壑不由得看向沈越前胸。
沈越无所谓摆摆手：“体面能当饭吃？做了半辈子楷模，太累了。往后余生，我只想当沈越。笑骂由他笑骂，欢娱我且欢娱。”沈越渐渐收住语声，只因他发现，寻壑正盯着自己胸口看，沈越忍不住戏谑，“昨儿一晚上还没看够，那爷现在就……”说着沈越作势当街解衣。
“你够了！！”寻壑情急下摁住老流氓，不料用力过猛，沈越被这么一推，手中红薯滚落地上。
寻壑大惊，沈越却径自捡起红薯，捻掉上面沾灰的果肉，又咬一口，笑道：“大菌吃小菌。嘿嘿，那几年行军，有次我被敌人围困，弹尽粮绝，我跟士兵们连树皮都生剥下来吃了，只为续命。后来，顺利突围破敌。躺在敌人血泊里，那时候我想的，无关输赢，不是封官，我脑中仅有一个念头，那就是，活着真好，嘻嘻。”
沈越皮肉笑着，可寻壑却分明觉得沈越这话噙着泪，正想着出言安慰，沈越却说：“对了，引章的喜事你知道没？”
“啊？什么喜事？”
“忙着都忘了和你说，引章即将为人母啦。”
“真的！？”寻壑激动得跳起，这番动静惊醒了前面打盹儿的小贩。雀跃些会儿，寻壑发现方才的不安尽数叫这一喜讯冲去，恍然明白这是沈越一片苦心，心底暖意融融，谢意都到嘴边了，沈越却一巴掌贴上寻壑腹部，转了几圈，喃喃道：“就是旱地，灌了半年多的肥水，也该长些秧苗了，可你这儿怎么回事，一点儿动静都没。张伯怎么说的，男孩儿当状元，女孩子得封诰命，阿鲤，你替我争口气唔！！！”
这老不正经！一腔柔情愣被沈越搅成乌烟瘴气，气得寻壑一把将红薯塞进沈越嘴里，拔腿就走！
三日时限逼近。这日傍晚，寻壑陪同沈越到御书房。
寻壑候在殿外，沈越被羡陶引见入内。寻壑预料，成帝对沈越高材低就的做法多有不满，可情况还是出乎预料，御书房竟传出重物砸落在地的碎裂之声，伴随着成帝一记怒骂。
羡陶即刻冲入殿内，不一会儿出来，却是宣寻壑觐见。
寻壑战战兢兢，眉眼比平日更为低敛，入内见沈越趴跪在地，寻壑问了安也没敢起身。
成帝问道：“沈越，你已犯了一次欺君之罪，上回丘爱卿保你一命。这一次，你若再敢欺君，就是有十块金牌，朕也不饶你！”
寻壑震悚，实在想不到沈越欺瞒了皇上什么，才招致圣容此般震怒。
成帝调整吐息，随后平静地对寻壑说：“寻壑，你坐。”寻壑坐下后，成帝又问沈越，“朕问你最后一次，你此次南下，除了推行改稻为桑的新策，再无其他图谋！？”
寻壑已被吓得冷汗直冒，沈越倒还算镇定，回道：“回圣上，草民恐辱圣听。”
“说！”
“是，”沈越稍加斟酌，交代道，“草民僭越，对丘大人心存非分之想，是故妄图借此南下之机，行不伦之谋……”
“皇上，微臣有罪，”寻壑以首扣地，着急辩解，“和沈越苟且多时，未有上报，请皇上责罚。”
“丘……”沈越想叫住寻壑，可皇权压顶，只能气得干瞪眼。
成帝抚掌：“若非朕今日逼问，你们还打算瞒多久！？这次是瞒着不伦，下次呢？！下回会不会就瞒着犯上了？！”
“臣万死不敢！”
“草民绝无祸心！”
成帝：“一个是朕创业时的左臂右膀，一个是朕今日的股肱大臣，可你们……哎，念此事尚无波及，朕姑且从轻发落。来人，拖出去，各打二十板子。”