闻言，姑娘错愕，顿时无力，揪住的衣摆自掌心滑落。
沈越回身，大步跨入沈府。
走了几步，身后‘呜哇’一声：女子竟不顾置身闹市，径自嚎啕大哭。
人声渐渐嘈杂，方才围观的人，似乎更多了。
沈越走了两步，突然料到什么似的，回头，对正要上前扶人的沈超喝道：“阿超！”
沈超看一眼兄长黑沉的脸色，只得悻悻抽回了手，步入府门。
大顺尾随其后。
穿廊过巷，初春日头暖意温存，簇簇新绿枝头勃发，其上鸟语热闹。
行走的三人却一路无语。
沈超斜觑一眼闷声行走的兄长，道：“哥，而今冤债两清，引章当日也是不得已才离开沈府，你就……”
“什么被迫！她当时处处帮衬那白眼狼，只恨不能早日远走！”
“……”沈超看兄长气急败坏，哪还有半分素日的大将气度。
这是兄长几年来的死结，但凡提起，他必定暴跳如雷、骂声不绝。
“我只是希望，大哥能尽快走出来。若人不开心了，日子还有什么意思。”
眼前春色盎然，沈超却突然怀念起苏州倒春寒的二月雪。
走了片刻，沈越突道：“我想起一事要处理，你先回去。”
……“哥！”沈超出声叫住。
不料沈越竟被这一声唤得身躯一震，沈超直觉兄长这是……心虚？
沈超只是想问：“今晚回来吃饭吗？”
“回。”沈越偏了头又交代道，“大顺，你不用跟来。”
沈超一如昔日和颜，道：“好，我等你。”
兄弟二人就此错身，可沈超步子愈发放缓，待确定兄长走远时，果断止步，回身。
大顺纳闷：“二爷这是？”
沈超难得不苟言笑，立即比个噤声的手势，吩咐道：“你先回去。”
大顺乖乖点头，沈超遂朝兄长离开的方向跟去。
然而，沈越并未踏出府门，在院内拐弯抹角，绕进一处偏僻院落。院中屋宇紧锁。沈越进去，径直走入书房，架上置书零散，沈越捡起右下角落的几本册子，隔板上赫然现出木块镶嵌的痕迹，往下一按，‘咯吱’两下齿轮咬合之声，书架竟自发旁挪了。
露出黑黢黢直通地底的一道阶梯。
沈越回头，确认身后无他异样，方匆匆下楼。
行了约莫半数阶梯，地下现出幽微光亮。
下到平地，**冗长，行走间，一黑衣人自身侧幽暗处站出。
“主子！”
沈越似乎习以为常，只‘嗯’了一声，继续向前走去。
**末端，树了一列刑架。而尽头那堵墙面上，光线明灭，隐约见其上书一‘大’字。
沈越步伐放缓，问：“人怎么样了？”
“老样子，什么也不说。”这人嗓音独特，音色嘶哑有如鸦鸣，单单出声就叫人浑身不舒服。
“呵。”到达尽头，沈越盯着着那堵墙面，观摩良久，
忽起一道穿堂风，烛火因了风势，霎时光亮，将末端墙面映照得清楚。
火光不过刹那，可却也叫人看清，墙上哪有什么‘大’字，那分明是四肢让铁索所缚的一个人。
寒风带亮烛光，也带起刺鼻恶臭。有久未沐浴的憋闷汗气，有陈腐的粪便臭味，还有最为浓重的……血腥——几令人窒息，自墙面这人身上散出。
“主子，叫醒他吗？”
“嗯。”
哗啦。
一桶水利落泼出，星点水滴溅到指节，沈越只觉得冰冷刺骨。
然而，这人对躯体的折磨似已麻木，无甚反应，只微微翕动眼睑，叫旁人知他命数犹存。早已不辨颜色的衣物，碎烂披挂在身，此刻沾了水，湿淋淋紧贴肌肤，躯干之形销骨立，一览无余。
“又装死。”黑衣人冷笑，侧身抽出置放在炭火盆上烙铁，一时间‘兹拉’作响，“冷的不怕，那试试热的。”铁块红烫，升腾的热气伴随着‘嘶嘶’作响。
滚烫才靠近被缚之人耷拉的散发，瞬间发丝焦灼卷曲。就在这方烙铁即将碰上他脸颊时，沈越沉声道：“慢。”
黑衣人看了身侧主子一眼，即刻恭敬退后。
沈越嗓音甚是清淡，娓娓道来似话家常：“前天，我见了邬敬……”
‘邬敬’二字似灵丹妙药，方才还死气沉沉的人竟霎时抬头，伴随‘哐啷哐啷’，却见他抬得甚是艰难。