立于宫墙之上，眼见宫人无一不是身着丧服、满面凄楚，唐景虚顿知是应皇驾崩了，如此想来，应烜不日便要登基，为何匆匆将他唤来？
心下困惑，唐景虚跃入太子殿，意外发现殿外竟有重兵把守，他不由猜测：莫不是有人逆谋叛乱？
见到应烜，他背对着门，一副失魂落魄的狼狈样，唐景虚疑虑加深，走近后，才惊觉他怀中抱着一人，看清那人的样貌，唐景虚忙蹲下身，伸手探去，尚有余温，却已没了气息。
看唐景虚怔怔地收回手，应烜终于克制不住地剧烈喘息着哽咽起来，他抱紧了怀中的人，眼泪汹涌而出，嘴里不住喃喃着：“对不起，对不起，对不起……对不起啊，如风……”
唐景虚沉默着站在一旁，应烜哭了许久。
当夜，月光透过窗纱照到如风惨白的脸上，一道黑影以肉眼可见的速度从如风的尸身上幻化而出，只见他抬起手，轻轻覆上应烜震惊的脸，淡笑道：“殿下何故如此感伤？”
“如风，你……”
“是啊，我死了，殿下看到的是鬼，你怕吗？殿下。”如风眼中交织着复杂的情绪，似自嘲，似哀伤，似希冀。
应烜猛地收紧了手，身体不住颤抖，开口声音干涩不已：“不，怎么会，如风，如风，你会永远在我身边的，对吗？”
“是，殿下。”如风回抱住应烜，轻声应道。
待两人调整好情绪，应烜把如风的尸身安置在榻上，这才看向唐景虚，道：“将军，我需要你的帮助。”
唐景虚从如风耳后看到了堕鬼令，想来是鬼王未下令，他尚有自由，便松了口气，转而看向应烜，问：“发生什么事了？宫里怎么这么大动静？先皇刚驾崩，就有起兵谋反的？”
谁知，应烜摇摇头，沉声道：“不是谋反，是祭海神。”
“海神？”想起这段时日常听到欲海海水泛滥，淹没了不少皇城周遭的村落，沉吟片刻，唐景虚皱眉，“欲海哪儿来的海神，怎会有如此肆意妄为的神，顶多是海妖作祟。即便是祭神，你为何被软禁此处，如风又为何身死？”
“灾祸起于父皇驾崩，当夜陆公公宣读完圣旨，我被立为新皇，立时狂风大作，接连几日传来水患消息，一时之间流言四起，说是……”
应烜话说到一半噤了声，唐景虚已经猜了个大概，便接着说：“他们认为‘天煞孤星’的同胞兄长得不到海神的认可？为了平息海神之怒，稳定民心，故要祭海神，那么，宣贵妃是要活祭十三皇子？”
应烜缓缓点头：“我派如风救阿离，可母妃心狠，她没有放过如风，今夜子时，她更不会放过阿离，将军，我就只有这个乞求，救他。”
看着应烜悲恸的眼，唐景虚沉默了许久，答应了。
当夜他从欲海里捞回了应离，同时因插手人间事而背负了一道天罚。
奇怪的是，他并没有看到欲海里的始作俑者，他禀告天界，让神官下界诛妖，但应离被带回后不过两日，欲海却渐渐平息了，神官也无功而返，应国臣民皆道是“天煞孤星”的死换来了安宁，却有极少数的人知道，应离根本就没死，所谓“天煞孤星祭海神”，就是一场荒唐的闹剧。
思绪回归，唐景虚看着已到而立之年的人，不由心生感慨。
见应离没有应声，那人似是习以为常，并没有多说什么，而是转向唐景虚，笑道：“唐将军，好久不见。”言语之间，是故友间常有的随性与亲昵。
那人与应离七分相似的脸上带着沉沉的倦意，额角不知何时竟被岁月的风霜刻下了如此明显的痕迹，言行中全然没了初见时少年郎的意气风发，一身帝王之气早已经深入骨髓，即便是他含笑且又随意的一句话，都不可避免地染上了上位者的不怒自威。
唐景虚跟着勾起唇角，向后退了一步，背靠在红漆的柱子上，双手环臂，道：“久吗？我倒是觉得不过一晃眼而已。”
那人放下手中的镇纸，垂眸望着脚边地板上留下的一滴未干的墨汁，沉默着抬脚将其踩住，轻声道：“久，很久了，真的很久了，如风都过世十年了。”
说着，他看了眼简兮，望向如风消失的角落，喃喃道：“并非朕胆大不怕厉鬼索命，若是换了其它鬼，朕怕是站都站不起来了，但他是如风，是朕最忠心的影卫，又何惧之？”
“对不住啊，如风，我只是有点惊讶，说那样的话是无心的，你可不要在意哈。”简兮摸了摸自己的鼻子，不好意思地为方才的不当言语道歉。