“姜捕头儿，你见多识广，戏文里程家那样的惨案，有没有遇到过？”
“那般惨案，哪里常见，多是失手伤人、意外致死，出个蓄意谋杀就很骇人了。反正我们县没听说过，倒是听别人提起，好像是亭山县出过类似的惨案，那也是快十年前的事了吧。”说着姜捕头儿一愣，皱眉沉思半晌，喃声低语：“像，真像，我记得那一家好像就是姓程，凶犯是借宿的书生，还是个取了功名的秀才……不，那个秀才根本没等到判刑，而是在牢里畏罪自杀了。”
尽管声音小，但陈十六全神贯注着他，听到了那些话。
“自杀？死了？”
姜捕头儿叹道：“对，死了，撞墙死的，死时嘴里卡着一枚鸳鸯扣。”
“真的是自杀？”陈十六无法不质疑。
“不管真假，十来年过去，谁知道呢，知道真相也没用了。”姜捕头儿见过很多类似的事，不知多少案子莫名了结，哪儿可能每一件都真相大白。
“那，姜捕头儿是否知道骗财的案子。”戏文后小部分没唱完，姜捕头儿不知道，陈十六描述了旧案。
“知道！”姜捕头儿点头：“那也是十来年前的旧案，此人专挑富户，借宿时哄得主人信任，又诱骗主人女儿。因着他用着书生的身份，很容易令人放松戒心，他又狡诈，并不去哄骗主人，而是诱哄借宿之家的女儿，不仅骗财还骗色。个别幸运的，远嫁了事，运气不好的珠胎暗结，却连委屈都没出诉。姑娘家的清白比什么都要要紧，所以他们绝不会报官。更有两个性子烈的，或是家里逼迫的，寻了短见。
因着都不报案，无人声张，受害者越来越多，这才传出风声。可受害者不配合，官府想查也不知从何查起，且作案涉及多地，最终也是不了了之。”
第92章 顶罪的吴大
陈十六又询问时间和细节。
“都是听人讲的，十来年过去，哪里记得那样清楚。”姜捕头儿疑惑的打量他：“就算《鸳鸯扣》是用以往的案子改编的，也只是戏文，你这样感兴趣？莫不是……”
不论如何姜捕头儿也是个查案多年的捕快，哪里看不出陈十六格外的上心，总不会毫无缘故。
“实不相瞒，我们怀疑‘郑生’现身了！”陈十六遵照穆清彦的嘱咐，见他疑问，便透露了一点。
姜捕头儿除了震惊，更多的是一脑袋乱麻。
最近短短几天，各种各样的案子冒出来，怎么就那么凑巧……真的是巧合？
“到底……”姜捕头儿想追问。
陈十六道：“姜捕头儿别急，眼下当务之急是找到三具尸骨来过石竹镇的证据。”
“还得几天。”
整个镇子要挨个儿查问，是细致活儿，很耗功夫。
大概中午的时候，穆清彦听客栈的人说，如意戏班的叶落秋吃错了东西，伤了嗓子，晚上的戏没法儿唱了。盼着听戏的人们很是沮丧，但对于穆清彦来说，这个消息在预料之中。
不过，叶落秋是真伤了嗓子么？未必吧。
从昨晚叶落秋的态度看，对于新戏，亦或者编写新戏的人，他肯定知道一些隐秘。之前一直要将新戏演出，是为了某个目的，眼下不唱，是为安全考量。亦或者，仅剩的部分唱不唱都无所谓，他已经达成了目的。
“引蛇出洞。”闻寂雪笑道：“这法子固然危险，可很有效。”
的确，虽不知原本计划里引蛇出洞后会如何做，但现在却不需要叶落秋做什么。接连发生的一系列事情，那个“郑生”已然掩藏不住。
杨家兄弟来了一趟客栈，询问进展。
穆清彦给两人吃了定心丸，打发他们回去了。
两天后，陈十六带来了好消息。
这两天陈十六一直跟姜捕头儿在一起，因此捕快们有什么进展，他马上就知晓。
“穆兄，捕快们查到了，在十年前，大概是刚入秋的时候，有辆马车来石竹镇。赶车的车夫三十来岁，车内是个年轻妇人、一个丫鬟，他们曾找人问路。那三人不是本县口音，出门是在找人，随身带着一张画像，是曾贺！那妇人问了曾家方向，就去曾家了。”陈十六显得很激动：“这会儿姜捕头儿已经去了曾家，穆兄，我们不去吗？”
“去看看。”
这一回姜捕头儿再登曾家门，不似上一回那般客气。
“姜捕头儿，你这是……”曾贺对捕快们查访的进度心知肚明，却故作疑惑。