“待会儿医生会来向各位说明的。”莱昂道，“三位大人可以进去见陛下了。皇后需要休息一下。”
三位首脑战战兢兢地走进了皇帝卧室里，里面的一幕让他们的心都一沉。
一名神父正在皇帝的床边，低声念着永生经。奥兰公爵坐在墙边的沙发里，一言不发，神色凝重。而双目通红，满脸悲痛的太子迎了过来，朝他们苦笑。
“先生们，帝国的支柱们，我父亲最信任和倚重的三位朋友们。父亲有先见之明，将你们请了过来。希望我们能团结在一起，凝聚力量，一起度过眼下这个难关。”
数分钟后，莱昂带着“哈桑医生”返回了寝室。
“陛下本来就患有肌肉神经坏死症，病情发展越来越严重，今日跌那一跤，又让他突发中风。他的大脑正在急速衰竭……”
为了表示礼貌，人们站在远离病床的窗户边，低声讨论着皇帝的病。尽管他们都知道，皇帝此刻深陷昏迷，什么都听不到。
“路易斯呢？”族老略有点不满，“这个时候他应该守在父亲身边才是。”
太子语塞，奥兰公爵不紧不慢地开口道：“他先前出宫去了。好像是去把妻儿接过来，见父亲一面。我相信他不会在这么关键的时刻乱跑的。”
“陛下再次醒来的机率……”
“微乎其微！”“哈桑医生”斩钉截铁道，“陛下现在全靠生命维持仪器在继续呼吸。”
与此同时，伊安翻过一页经书，左耳捕捉到一声几乎不可闻的咕噜声。
皇帝竟然醒过来了！
*
这个老人顽强的求生欲简直另伊安叹为观止。他重病，被拖延了救治，被亲人的背叛打击，甚至差点被儿子掐死，可他依旧不肯闭上眼。
他的眼珠转动着，吃力地朝屋角的人们看去。他已不能移动身躯，但是伊安能感觉得到他的手在急促而细微地颤抖。
皇帝不仅醒了过来，他还在尝试说话。他喉咙中的咕噜声越来越大。
伊安不用猜都知道皇帝想说什么。
房间一角的人们正全神贯注地讨论着，还无人留意到这边的异状。可他们很快就能做出决定，并且回到病床前。
皇帝又将视线移回到了伊安脸上。那目光充满了恳求，以及威胁。
伊安还能感觉到后颈贴片的冰凉，眼角的余光里，是莱昂站在人群旁，笔挺而沉默的身影。
“光纪，”伊安在识海里道，“你能控制皇帝的治疗仪吗？”
“是的。”光纪说。
“请给他注射镇定剂，让他重新昏睡。”
“我不建议你这么做。”光纪道，“能让他昏睡的镇定剂剂量，也会引起他的心脏衰竭。而这样一来，会触发你身上的毒素释放装置。这反而会让你处于极度危险之中。”
伊安急道：“他想向几位长老说出实情。一旦给了他这机会，我们所做的一切都白费了！”
“是奥兰公爵所做的一切。”光纪道，“你并未参与这一场阴谋。相反，你还是受害者。”
屋角的讨论停止了。
“那就这么决定了。”首席大法官沉重地说，“作出这个决定，我们的心情都非常沉重，但这一刻终于来临了。”
拉斐尔太子仿若卸下千斤重担，不自觉挺直了腰杆，朝阁老们伸出手。
“我们支持您摄政，太子殿下。”阁老们逐一弯腰，亲吻他手上象征着皇权的戒指，“我们将一如既往地辅佐您，协助您治理伟大的拜伦帝国。”
“谢谢，诸位！”拉斐尔双目皑皑生辉，容光焕发。如果不是考虑到几步之遥躺着他重病垂死的老父亲，他几乎要放声大笑出来了。
“就现在！”伊安抬手摸向后颈，“给皇帝注射，否则我就撕这个膏药。你的任务不就是要保住我的生命吗？”
人们转身，朝病床走来。
仪器无声运作，镇定剂顺着输液管注入了皇帝的静脉。菲利克斯的颤抖停止了，眼皮不甘心地垂了下来，将一对充满怨怼和绝望的眼睛永封于黑暗。
“可怜的菲利克斯。”年迈的族老注视着昏迷中的皇帝，无不感慨，“帝王这份工作拖垮了他的身体。他还这么年轻，本还能再活至少四十年的……”
“嘀——”皇帝心脏再度骤停。
众人大惊失色。
莱昂推开挡在身前的人，扑向病床。
治疗仪器这一次自动开始对皇帝进行电复律。皇帝的胸膛猛地拱起，全身痉挛。