安绝接过酒杯毫不犹豫的一饮而尽：“谢陛下。”
“你下去吧。”亓官牧状似疲惫的揉着眉心，摆了摆手。
“微臣告退。”安绝把酒杯放到一旁的小案上，行了礼就往外走去。
“阿绝。”在他即将跨出门的时候，亓官牧忽然叫住了他。
这个称呼安绝已经许久没有听到过了，是从什么时候开始的呢？好像是从自己当上将军之后，又好像是亓官牧当上太子之后，具体的时间他已经有些记不清了。
“陛下还有什么要交代微臣的吗？”安绝双拳紧握着在原地站了一会儿，闭了闭眼，转过身恭敬的问道。
亓官牧走到他身前，摊开了掌心：“朕将这虎符重新交于你手，百万大军，任你调遣，一定要拿下寒嘉关。”
这个时候还要试探吗？
安绝在心里苦笑了一下，垂首拒绝了：“三十万兵将足矣，陛下放心，微臣定当夺回寒嘉关。”顿了顿，沉声道：“亦将夺回丢失的所有城池！”
“好，朕在颍都等你的好消息。”亓官牧果然毫不犹豫的收回了拿着虎符的手，伸出另一只手拍了拍他的肩，眼中流露出了一点久违的真情：“阿绝，保重。”
安绝依旧垂首恭敬道：“也请陛下保重龙体。”
说完转身就要离去，却又在跨出门的瞬间停住了脚步。
“陛下。”安绝背对着亓官牧，轻声道：“此次形势危急，微臣会在天亮之前带兵离京，陛下……就不要亲自来送行了。”
亓官牧准备往殿内走的脚步一顿，半晌，方开口道：“好。”
安绝没有再多说什么，大步走进了雨幕里。
亓官牧走到他刚刚磕头的地方，蹲下身来摸着那一小片早已没有温度的地板，久久失神。
——
一月之后。
“前方传来捷报，定远将军已攻下了寒嘉关，并将寒嘉关外的一座城池也收了回来。”
两月后。
“捷报，定远将军又收复了两座城池。”
三月后。
“报……七城已收回了五城。”
四月后。
“连失的七城皆已收回，邛菀欲派遣使节前来谈和。”
……
“好，好啊，”亓官牧龙心大悦的把手里的书信和折子递给身边的太监总管，示意他交给殿内的各位大臣传阅：“不愧是朕的定远将军，安/邦定国，远退外敌，实至名归。”
“这真是可喜可贺，可喜可贺啊。”
“可喜可贺，可喜可贺。”
“是啊，可喜可贺。”
“……”
一干大臣皆附和道。
“报！”殿外忽然又有一小兵神色张皇的往里闯。
亓官牧直觉不好，不自觉的从龙椅上站起身来，沉声问道：“何事？”
小兵跌跌撞撞的匍匐在地，将手里的书信双手呈上，悲声道：“启禀陛下，定远将军为攻下城池，孤身闯入敌营，不幸掉下悬崖……以……以身殉职了。”
“何时之事？”亓官牧沉声问道。
“最后一次攻城之时，”小兵的声音中满是悲痛：“将军以身做饵潜入敌营挟持了敌方统帅，引开了邛菀的大半兵力，我们才得以在对方群龙无首的境况下偷袭成功。可他自己却……”
“那为何此时才将消息传回？”亓官牧只觉心中一痛，怒声道。
“回……回陛下，”小兵诚惶诚恐的将身子伏得更低：“是……是将军如此吩咐的，交代须得等到邛菀的谈和文书送到之后才能将此消息送回。”
“你手中的……”亓官牧跌坐回龙椅上，右手紧紧的攥着扶手，声音微微颤抖：“……那是什么？”
小兵道：“回陛下，这是我们将军的绝笔书信，他一到军营就交与了我，说若是他不幸殉职，就将此书信送回颍都呈给陛下。”
“呈上来。”亓官牧微微苍白着脸色颤声道。
太监总管把书信呈到他面前的时候，他几乎是一把夺了过去，迫不及待的展开了那张薄如蝉翼的信纸。
“今天就先议到此处，退朝吧。”半晌，他一手拿着信纸摆了摆，一手扶额道。
待大臣们都散去，他才神色疲惫的看向还跪伏在地的小兵：“你们将军他……可还有留什么话给朕吗？”
“有，”小兵点了点头：“将军说，他深知自己最后的归宿应当是战死沙场，望陛下莫要心生愧疚。还有……”