兰老板轻声道：“谢谢各位，我明白你们的好意。今日我暂且先去衙门一趟，很快就回，大家伙儿不必担心，也不必多留了。”
他走到祁砚面前，低低说道：“我走之后，拜托你和冬墨保护食肆里的大家伙儿，千万不要和秦爷以及官府里的人起冲突。在落霞镇边缘的沼泽地里有很多的花无草，要想抓住诡梦烟，就只有借助花无草来帮忙。”
祁砚看着他，郑重地点了点头：“知道了，兰老板，我会前去找花无草的。你放心，我一定会保护好食肆，照顾好食肆里的大家。”
兰老板拍了拍他的肩膀。他没有多余的时间来说话了，周围的衙役们一拥而上，把他粗暴地推搡着往前走。兰老板神情淡然自若、不卑不亢，在经过秦爷面前的时候，他毫无惧色，无视了对方邪恶而带着深意的眼神，向前稳步走去。
就在这时，食肆的后厨里突然传来了一阵骚乱。隔着屋子和院墙，祁砚敏锐地感受到了一股不同寻常的气流波动，他立刻掉头就往休息屋跑去。
“不好了！”
大脑还没有明白是怎么回事，祁砚的身体已经先一步作出了反应——或许是从异兽们那里学来的本能提醒了他，一转身，他就看见一只棕红色的圆球状身影从屋子里快速飞了出来，与他擦肩而过，直扑向人群的中心。
是鼓风兽——它在衙役们当中横冲直撞，奋力飞向自己的主人，速度之快，甚至连祁砚都来不及拦住它。
兰老板回过头，看到皮球一样的鼓风兽乘风飞来，立刻喝道：“鼓风兽，回去！不准跟来！”
鼓风兽一愣。周围衙役们立刻挥舞着棍棒朝它击打过来，惊怒之下它立刻张大了嘴，往肚子里疯狂地吸起气来。
“呼呼……”
只见它气球般的身躯急剧膨胀，霎时间鼓成了原来的五倍大，然后向着从四周逼近而来的衙役猛地开炮！
“呼！”
强劲的风力从它的肚子里吹出，顷刻间把手持棍棒的衙役们统统吹上了天。
“呜哇啊——”
天空里登时惨叫一片，足有十七八个衙役被鼓风兽的一炮掀飞了出去，在空中不断地翻转、号叫，然后落到远处的地面上，七零八落地摔成一团。
“嗷嘎嗷嘎！”
看到了自己惊人的“战绩”，鼓风兽很是得意。它嘎嘎大叫了几声，在空中晃晃悠悠地转了一圈，接着俯冲下来，把抓住兰老板的衙役狠狠地撞到一边。
“嘎啊！”
鼓风兽用短爪在兰老板的腰上推了几下，催促着他快点逃跑。但兰老板扫视了一眼周围倒地挣扎的官员，急得在鼓风兽的头顶上敲了两下，厉声喝道：“快回去！你也想要吃牢饭吗？”
鼓风兽傻乎乎地嘎嘎笑了两声，用小爪子牢牢拉着兰老板的长发，想让他跟着自己离开。兰老板只是摇了摇头，推开了它的爪：“你若是真想救我出去，就老老实实地回去，听祁砚的话，把花无草找出来！”
鼓风兽还要再说些什么，就见之前被它吹倒在地的秦爷呼哧带喘地爬起来，气急败坏地喊道：“来人，把这个肆意妄为的小畜生也给本郡令带走！”
遭到戏耍的衙役们恼羞成怒，抡起棍子朝鼓风兽砸来。兰老板眼疾手快，把鼓风兽捞到了自己怀里，对周围的官员祈求道：“我会管好它的，请各位官老爷高抬贵手，不要和一只小异兽计较了。”
咚隆咚隆，衙役们接连爬起身、再度围拢过来。他们刚刚被鼓风兽吹上了天，又掉地上摔得晕头转向，此时各个火冒三丈，愤懑不已，挥舞棍棒直指吹气后身躯瘪了下去的鼓风兽。兰老板见状赶忙把鼓风兽紧紧地箍在怀里，他双手护着它的身子，隐忍地向着衙役们鞠躬赔礼，以免怒气冲天的壮汉们抡起棒子把这傻兽敲成碎片。
“哼，把它也一起带走！”
秦爷一挥手，衙役们呼啦啦围了上来。兰老板最后回头看了站在院子里的伙计们一眼，微微点了点头，随即在衙役们的押送下向外走去。
食肆院子外面的街道上闹哄哄的，此时一定站满了来看热闹的人。祁砚听觉灵敏，他清晰地听到了围观者们议论纷纷，有的好奇，有的质疑，还有的也不知是故意还是幸灾乐祸，大声数落着十四食肆的种种不是。
“听说食肆里的小吃是有毒的，这难道是真的？”
“估计是真的吧，不然他们兰老板怎么被官老爷押着走了？唉，我还挺喜欢吃他们家的虾球炒饭的……”