——像是一个每当他临水自照，便会看见的人。
沈遇竹悚然一惊，匆忙别过眼去，经过他身侧，迈向深坑正中的横梁。
雒易在黑暗中纹丝不动，忽然怒“啐”了一声，背起屏飞羽往出口快步走去。
深坑顶上的横梁比四周更为宽广，中心连接的圆柱也更为粗壮，只是这两根圆柱却仿佛土石夯成，蟠蛇浮雕也显得斑驳错落，和外侧青铜立柱蛇鳞毕现的精美大相径庭。沈遇竹顺着圆柱下到了祭台之上。祭台四角立着纤长的蛇形灯台，也是一般地同身双首，蛇口大张，吐出飘摇浮动的青碧火信，也不知道是用什么动物的油脂燃成。
沈遇竹环顾四周，凝神在眼前的青铜大鼎之上。鼎有两人合抱大小，外侧镌刻着一位龙身人脸、虬髯满面的雷神图腾。
沈遇竹心道：“奇怪！这里处处都是蛇形图腾，偏偏中心的大鼎之上却镂刻着一具龙身。”还未想明，目光便被鼎内部的铭文吸引。那些笔画曲直相错，显然是前朝古文，沈遇竹仅能辨认出几个零碎不成章句的文字，要是空凭外形记下，可也太过吃力。
沈遇竹抬眼一望，看见鼎后还放着三只大簋，盛放着各色碎石粉末，仔细一看，却仿佛是硝石、木炭与硫磺。他虽不明这些材料是何用途，也不由心中一喜，取下衣袍铺在鼎内，用炭将铭文细细拓了下来。
拓印到了铭文文尾，他忽然意识到了一件怪事。
先前此地甚是阴寒，自己仅着一件单衣，为何丝毫不觉冷意？他把拓文收好，走到高台往下一看，本已经十分潮湿的万蛇坑似乎和之前有所不同。他逡巡几步，目光落在两根石柱的根部。方才群蛇只到圆柱底部，而此刻，百千条迟缓游动的蛇体却已然够到了那蟠蛇浮雕的尾部。
莫非这石柱在无声沉降？沈遇竹往上望了望横梁，又低头仔细辨认。
变化的不是石柱。
坑底不知何处慢慢涌出了温热的黄泉之水，悄无声息地托起了蛰伏的群蛇。那些原本僵冷呆卧的群蛇慢慢被水流捂热，一尾接着一尾，渐渐舒展身躯、苏醒过来。
沈遇竹轻轻吸了一口凉气，不敢逗留，转身走到石柱之前，想要循原路返回。手掌一触到石柱，却觉手下微微起伏。
他蓦地缩回手，瞪大眼睛，眼望着那蟠蛇“浮雕”之上的尘埃土块簌簌剥落，如蜕皮一般，一节节展露出被包裹着的、熠熠生辉的硕大蛇鳞。
——此处敬奉的恐怕不是深渊群蛇，而是这两尾硕大无朋的巨蚺。
不进则退，而此时退无可退。沈遇竹抢身上前，扪着那缓缓游移的巨大蟠蛇，手足并用往上攀登，只盼能在巨蛇完全苏醒之前够着横梁。然而巨蛇已被温热水流唤醒，绕着圆柱逶迤就地，愈转愈快。足下蛇躯“沙沙”往下沉降，沈遇竹虽然手足并用发力往上，却几乎是原地踏步一般、再难寸进，简直哭笑不得。但看那巨大的蛇头渐渐蹭去泥屑土砾，慢慢显露出一张狰狞骇人的巨大蛇头，一对灯笼也似的眼珠灰翳消退，碧绿如磷火。它已意识到脊背上附有异物，鳞片掀动，盘身扭摆，想把他甩下来。
沈遇竹扣着鳞片随蛇躯左摇右晃，耳边尽是群蛇“嘶嘶”吐信的惊悚声响，实在也无乘蛇驾雾的闲情逸致，扣动弩机，箭矢“铮”地钉在石柱之上，在蛇背上疾奔两步，借力一蹬，纵身扑向圆柱，又连发数箭，以箭柄作登梯，猱身往上攀去。那巨蛇身躯庞大，颇有些不够灵便，无法掉头来攻。但是对面石柱上的一尾却已虎视眈眈地探身过来，“呼”地膨张出一团乌云似的人面颈纹，朝他张开血盆大口猛冲过来！
那口腔内漆黑如墨，獠牙锋锐无比，腥风蛰得双目一阵刺痛，沈遇竹只瞥见一根鲜红欲滴的蛇信子激射而出，就要舐到自己面上来。他旋身一避，毒信侥幸擦身而过，足下却错步踏空，在半空中摇摇欲坠，眼见着就要急坠进另一头巨蛇的齿喉之间。
值此关头，他只觉腰上一紧，如腾云驾雾一般凌空跃起，眨眼工夫便被带到了高处横梁之上。有人在他身侧冷声嗤道：“玩得可尽兴？”
转头一看，正是去而复返、满脸不悦的雒易。沈遇竹心头竟不感十分意外，但冲他展颜一笑，双目熠熠生辉，欢喜之情溢于容色，正想开口，腰上却被他用力一扯，几乎绊倒。
雒易拽着他在横梁上疾奔而过，那巨蛇仰头探来，盘身绕上圆柱，飞快游动，瞬息之间已冲到二人前路之上。雒易不退反进，疾奔到蛇口咫尺之地，倏地矮身冲入巨蛇颌下，将匕首斜上一递。那巨蛇弹身欲啖，收势不住，下颌在刃上冲出数十尺才察觉剧痛，高高扬起头部，颌下鳞片翻起，皮肉“蓬”地炸裂，哗然泼下一股滔天血雨来。