特兰德说：“我镇压了野蛮人，我守住了都城，我赢了神权裁判。”
“你只是戈尔贡家的仆人！”
特兰德笑笑：“我为帝国攻破过7座城池，把反叛者的头挂在城墙上。我是皇权的猎犬，冥殿的守护者。”
小皇子醒了，看着特兰德微笑。
“‘一条伟大的暴力原则支配着我们的道德’。”男孩背诵起史诗里的话。
皇帝听见了，也想好了。
“‘忠诚者获得嘉奖，强力者当有荣耀，背叛者应有耻辱’。”她扫视了四周一圈，看着臣下们神色各异的面容。
皇帝冷冰冰地说：“那么……你就是新的戈尔贡伯爵了。”
“！！！”
众人错愕不已，卡洛亚洛先生还没想明白这是什么套路，女官捧上来一只黄金匣。
金匣打开——
特兰德和伊戈终于又看到了那么失落已久的权戒：戈尔贡伯爵的象征。
那戒指曾属于伊戈的父亲，本应也戴在伊戈的手指上。但阴谋暴露，爵位被剥夺，封地被收回，象征权力的戒指也被收走。
如今，它属于特兰德。
特兰德不动声色，双手奉过这恩赐，将权戒戴在了自己手上。
这个举动大大刺激了纯血派的贵族，对特兰德更是恨之入骨。他们不仅没有扳倒特兰德，反而让这个下贱的半西比尔人玷污了最古老的家族。这笔账没完，贵族们在心中重申，他们不会放过这条下贱的狗。
“感谢您，陛下。”特兰德纯真一笑，像是得到了新年礼物的孩子。这个挑衅之举将招致多少憎恨，他是知道的。
伊戈有点困了，想回去睡觉。
“伊戈……你……！”皇太子心里明显有很多想法，却没有说。
伊戈看到皇太子，就垂下了头。
特兰德怒了，心想：“这人凭什么直接喊伊戈的名字？他配吗？”特兰德暗自发誓，以后绝对不再给皇太子任何台阶下了。
“皇太子这手套的确不错。”伊戈心想，琢磨着怎么改良一下再去找皮匠。
佩列阿斯的心思完全不在这里。他还在想少女的事，想着消失的黑法师。石楠目前联系不上，她可能还不知道……
法师正想着，忽然被叫住了。佩列阿斯抬头，发现所有人都在看着自己，不由地紧张起来，本能地往公爵身后站了站。公爵就拉住他的手。
原来是皇帝在发话：
“尊敬的白银法师，感谢您。”
佩列阿斯不擅长宫廷的做派，就只是拘谨地说：“您过誉了，陛下……”
皇帝发现法师对宫廷明显地表现出抗拒之情，就没有为难他。只是简短地闲谈，试探白银法师会是敌人还是朋友。她注意到法师和尼尔之间似乎关系不一般，就观察两人。特兰德思考着。
外交大臣上前说：“您在击杀怪物时的表现非常英勇，值得敬佩，愿西比尔与学院的友情长存。”
“很抱歉陛下，我感到不舒服……”佩列阿斯低声说。
尼尔着急了。
“那么请您先回去休息吧，尼尔·伯恩哈德，送法师回去。”皇帝说。
从御前告退，尼尔扶着老师走过满地血泊，离开了杀戮过后的竞技场。贵族们和皇帝仍在原地，两人走着，人世间的欲望与喧嚣，在他们背后越来越远。
佩列阿斯紧紧抓住尼尔的胳膊，整个肩膀都在颤抖。
走到无人处，法师终于忍不住，垂着头低声抽泣起来：“对不起……我没能救她，对不起……”
尼尔把佩列阿斯拥入怀里，轻轻地抚摸老师的背脊。
两人沉默着，在黑暗中相拥。
第60章 回归
海边的风吹着，野花摇曳。海上起了雾，灰蒙蒙的天际模糊了海平线。
术士坐在山崖边，断掉的手腕上缠着绷带。
“石楠……”
佩列阿斯走向友人，手中拿着祭奠用的白花。
石楠也捧着一束白花，手里握着一枚黄铜头环，那是少女的遗物。石楠说：“这个地方很像学院，之前她把我带到这里，大概是想救我吧。”
佩列阿斯轻拍友人的肩。
涛声徘徊，两位法师叹息着，望向海面。
“我会把这孩子的遗物带回学院，安葬在巨冢。她有这个资格，因为她已经是一名术士了。”
“我陪你一起回去，学院来信了，让我回去就这次的事件做述职报告。那个黑法师……”佩列阿斯观察着石楠，她看上去仍然颓丧。