谢千秋定定看着他，两人对视良久，沈冬在先在这纯澈的目光中败下阵来，手一松，扭头烦躁道：“歇好了就走，迟则生变。”
“对不起。”谢千秋道。
沈冬在回头看他。
“是我的错。这么多年，九重山惯着我，宿神峰护着我，我以为我可以做一切想做的事情，是我得意忘形了。”谢千秋轻声道，“你骂得对，我只想着自己，确实自私。拖累了你，我很抱歉。”
谢千秋一道歉，沈冬在反倒有些不好意思，扭过头别别扭扭道：“……我也不是这意思……”
谢千秋忽然问：“你到底是什么时候对我起了心思？”
沈冬在的耳朵红了：“……我也说不清。”
谢千秋起身，下意识伸手想去揽他，又觉得这动作不合适，五味陈杂地收了手，手脚都不知道往哪放好，只能硬着头皮走出去。沈冬在火气下去，一颗心就空落落地悬了起来，对自己刚刚一时冲动强吻了对方有点后悔，尴尬地跟着，心里生出一股几近绝望的委屈来——他说要给自己用的，谁让他乱说话？
沈冬在掐死危险的念头，转移话题问道：“你这些年动不动就往中州跑，是查黑市的事情？”
“对，六七年前我就查到了一点苗头，只是中州地域广大，我在这儿行事有诸多不便，查得挺难。”谢千秋走出山洞，抬手挡了挡雨，“但也算有所收获。”
“都查到什么了？”
两人并肩在山路上走，谢千秋道：“我追查黑市的金帛去向，发现有很大一部分被分流出去，最后没有落处，悄无声息消失了。我追了几年，你猜最后这笔钱到哪了？”
“哪？”
“天问派。”谢千秋道。
沈冬在步子猛然一顿：“……什么？”
“天问派。”谢千秋道，“黑市的利润倒过了无数商旅，最后充进天问的财库里。”
“怪不得黑市如何打压都能开下去，原来天问在后面撑着……天问是中州第一大派，正道邪道都有门路倒也正常。”沈冬在平复了一下心情，“不然那么大的一个门派，吃穿用度就能吃掉一座山，是需要些敛财的手段。”
“我也这样想。”谢千秋道，“只是……炉鼎的贩卖这一条路，是天问的财路之一，我就有点看不下去了。”
沈冬在倒吸一口气：“此话当真？天问或许会对灰色地带睁一只眼闭一只眼，但炉鼎贩卖是原则性问题，天问不会碰的。”
谢千秋道，“我也不信天问传承至今根系腐烂至此，我顺着查下去，发现天问负责打理这笔钱财的是——”
“闪开！”沈冬在将他一推，谢千秋顺势向后飘退，沈冬在拔剑上撩，和直坠刀光撞在一处，火花于相接处飞迸。
“——方相。”谢千秋把话说完，又向后飞了很远，手心一翻握住了白扇。沈冬在被刀上力道逼退几步，甩剑站稳，凝重道：“你伤没好，别乱动。”
“三百年兜转，”方相一步踏出，平和道，“大师兄别来无恙？”
“我不是你大师兄。”沈冬在戒备道，“你来此是为何？”
方相看向远处的谢千秋：“谢公子，你救下的姑娘如今无碍，平安到达了天问派，并且传达了你的意思。白姑娘正在仔细询问那位姑娘发生了什么事，天问的弟子在山林外围接应到了其他姑娘，你们的小师弟应该很快就能赶来。”
他顿了顿，和颜悦色道：“这件事到此，不知能不能为止？请不要继续下去了，对我们都好。”
谢千秋道：“这件事解决了，你们能从此截掉炉鼎贩卖的路吗？”
“谢公子，这种事情总会有人去做，就算你能断这条路，也还有别人会去犯险。利益面前，人将不人。”方相道。
“那我换一种问法。”谢千秋“刷”地打开折扇，“我说这件事情到此为止，你信吗？你能放我们走吗？”
方相挠了挠眉梢，似乎有些被看穿般的无奈，对谢千秋道：“谢公子，你这样的人却是个灵胎，真是可惜了。”
剑光扑面！方相轻飘飘退开，沈冬在一击不中，剑身一声嗡鸣，剑场骤张，和方相的刀意骤然相撞！
沈冬在冷冷看他，剑身上一层波动的光。方相刀场轰然扩张，将沈冬在的剑场绞得粉碎。沈冬在脸色一白，一口血涌上喉头。
“沈冬在，你如今的剑意远不如曾经。”方相道，“你能领悟剑意，也不过是取了三百年前的巧吧？”