“皇上过奖了。”
英顺领了圣旨，便带了两个小太监往浣衣局去，结果去了才发现红廖已经死了，尸体被人用一张破草席卷了起来，还横在角落里，等着人来了拉出去扔掉。
“什么时候的事儿啊？”英顺站得离尸体远远地问。他看着红廖僵硬的尸体，脑中回忆着昨天的事情，那个傻女人替自己办好了事情，一脸得意地来邀功。自己答应她说明天就调她离开浣衣局，她就高高兴兴地离开了。真是个蠢货，居然真以为她知道那么多能安然无恙，在这深宫里十几年竟一点儿心机也没学到位。
“回大总管，昨天夜里的事儿，她昨天不知道跑到哪里去浪，晚上才回来，衣服都湿得透透的，半夜里就死了，兴许是感染了风寒。”管事的赶紧出来解释。“不知道您大驾光临浣衣局，又问起她究竟是何事？”
浣衣局死了个小宫女这样的事情实在是常见不过，没理由惊动了英顺这等大太监亲自前来查看，不过这红廖是伺候过先皇后的，有些特殊待遇也说不准。嬷嬷内心盘算着，脸上堆满了笑问。
“没什么，可惜了，今早儿皇上想起她来，批了手谕要放她出宫，谁成想她前一天死了，真是命苦。”
管事嬷嬷一听，心下也有几分唏嘘，便陪着说了几句，“原来是这样，天恩厚泽，可见她是无福消受的。”
“皇上点名要放她出宫去，又指派了咱家来办事，可现在人却死了，你说让咱家如何向皇上交代？”英顺收起了悲戚的神色，眉目一凛瞪向了管事嬷嬷问。
“这…这……，”管事嬷嬷吓得退了两步，“这实在是怪不得奴婢啊，浣衣局做得都是最辛苦的苦力活儿，她娇生惯养受不了也是有的，有了病又没法儿请太医，拖久了死了也怪不得别人啊？”
“哦~”英顺拉长了音调，“那她是患了何病，又是从什么时候开始的呢？嬷嬷可要仔细交代，咱家还得回去给皇上回话呢。”
“这……”管事嬷嬷又犯难了，她哪儿有时间关心这些贱命的小婢女的死活，更不要说生病什么的了，但是眼看着自己今天要是说不出个子丑寅卯来大总管不会放过自己，便心一横只能瞎编了。
“她入了秋就感染了风寒，一直咳嗽高热也没好，没钱买药只能按照偏方找些药性不好的陈年草药吃了，所以一直都不大好。可是浣衣局的工作不能耽误，兴许她病累交加，加上昨天淋了一场大雨，所以才一命呜呼了吧。”管事嬷嬷目光躲躲闪闪，磕磕巴巴地总算编了个始末出来。
“你所言，可有人作证，譬如她同住的人，总该有知道她生病的。”
“有的有的，秋离，你和红廖住在一起，你来说。”嬷嬷一边点名一边给秋离使眼色。
“回禀大总管，奴婢的确知道红廖生病一事，奴婢替嬷嬷作证。”
“既然如此，那你跟咱家走一趟，去向皇上说明实情吧。”
“我？”秋离听了又惊又喜，她一辈子都在浣衣局，还从没去过承乾宫，更不用说面见圣上了。
“是啊，还愣着干什么，快跟上来。”
英顺带着秋离回了承乾宫，将事情一五一十地禀告给了明珏，陆恒修也在一旁听着。
“这可真是不巧，既然人已经死了，也算是干净了，打发一口棺材埋了吧。”
“是。”英顺不慌不忙地应下了。
他的说辞天衣无缝，非常符合常理，所以明珏一点儿都没有怀疑，但是陆恒修却一个字也不信。
他昨天才见过红廖，她的确是憔悴了很多，但并不像久病缠身的样子，唯一的可能就是她知道了什么不该知道的事情，被人灭口了。
陆恒修看过去，正好与英顺的目光对上，英顺的眼里有一丝嘲讽，尽管一闪即逝但还是被陆恒修捕捉到了。
“很好，就算英顺不是杀害红廖的人，也与此事脱不了干系，何况英顺现在的表现，是彻底放弃了虚与委蛇，要与自己正面开战了吗？也好，反正自己也厌倦了伪装，常平的仇迟早要报，英顺此人也不得不除。”陆恒修心想。
“简之，这可不是朕不肯开恩。”
“臣明白皇上宅心仁厚。”
第99章 改革新政
内阁的权力本不固定，能不能压制住六部，全看首辅有没有本事，得不得皇上信任了。陆珩修如今大权在握，又极受明珏新任器重，便开始改革整顿吏治，以铁血手段强行推进新政，内阁每日数道政令下发，往来者络绎不绝。