老早就说过，壬琛是狡猾的狐狸，即使是守株待兔，他也会选好一棵树，留下足够的诱饵，将兔子慢慢引导至他等待的树下，不管是他还是猎物只需要等待。问题是皇后等不下去，皇上失踪后她费尽心力才稳定京中局势，尽管如此京中还是议论纷纷，朝中一些野心勃勃之人小动作不断，很快一些亲王也在封地坐立不安，稍有不慎艰难维持的平衡就会被打破，甚至引起危及全国的动荡。皇上虽然任性妄为，君格尽失，但还是要尽快找到他，以稳定、震慑京城内外蠢蠢欲动的人心！
结束又一日徒劳无果的搜寻后，我命令裴沛与五安山驻军连夜撤出小行山，急速前往小行山北面的雁荡山，因为有报告此处疑似出现皇上活动的踪迹。季项率一千西北军殿后，其实是为了在小行山所有出口挖好陷阱，守坑待兔。这挖坑的本领还是秦广昭传来的，据说是岭南人专门用来捉野猪的陷阱。
撤离行动执行得安静而低调，连日来足以将整座山照亮的火把如潮水般退去，夜色从山顶俯冲而下，重新掌控失而复得的领地。
虫鸟在凌晨醒来，叽叽喳喳地唤醒群山，时不时传来野兽的吼叫，带露水的山风拂来松柏独有的清香，混合着枯枝落叶的腐朽气味。
正午的阳光让山林沉浸在濡湿中，四周静得只有鸟叫虫鸣，可越是如此，越觉得山林深处人影幢幢，未知的某件不祥之事正在赶来的路上。
傍晚，我叼着野草蹲在路边，逗弄季项刚刚从陷阱里捉回的野猫，嘲笑他的陷阱净光顾些不能吃的物种。
季项愁云满面，质疑我没头没脑的自信与乐天：“你如何确信皇上还在这山里？”
我故作神秘，呵呵一笑：“直觉。”
季项将坐骑的翘臀甩向我，鞭子一挥，前往下一个陷阱。
我抹净脸上的灰尘，摇摇头，：“朽木不可雕也！竟然质疑我的直觉——”守株待兔的狐狸会离开自己选定的那棵树吗？
没过多久，季项又慌慌张张地杀回来。
看着他那张惊惶、欣喜、恐惧糅杂的脸，我慢悠悠地问道：“皇上掉陷阱里了？”
他干咽一口气：“嗯。皇上还在坑里，气急败坏地要见主事之人。说来你是我上司，主意也是你出的，还是你出面比较好！”
“这种时候当然要我出面。你放心，我会告诉皇上这挖坑的技术是秦广昭传授与你，原本是捉野猪的，被我们举一反三地活用了一下。”
季项怨恨地瞪我一眼。
我嘴角若有似无地挂着丝笑意，不急不缓，从容不迫。之所以如此，并非成竹在胸，而是我的心空无一物。外在的我不停地吧嗒吧嗒嘴皮，内在的我却好像沉溺在深海中，除了嗡嗡的耳鸣声，听不见其它任何响动。
士兵们将陷阱四周团团围住，我走到跟前看到陷阱还保持着他们落下去时的模样，拨开残存的枯枝落叶，微笑着打声招呼：“诸位好！”
里面有袁今、陶尚书、七位近侍郎官，还有——皇上。
他的眼神如鹰隼般锐利，带着轻薄如雾的怨恨。
微笑失去温度，我下令：“请几位贵人上来。”
季项冲过去，最先将绳索抛向皇上。他接过绳索，冷着脸递给陶尚书：“让您受惊了，您先请。”
陶尚书看他脸色不善，顺从地接过：“谢皇上体恤。”
陷阱里的人依次被救出，除了他，固执地站在坑中，背着双手，不理会季项抛给他的绳索。
季项尴尬地向我猛抛眼神求救。
我居高临下地盯着他，他完完整整地存在于此，虽然看上去有些落魄，虽然仍在无理取闹。好像有人在我的耳朵里刺了一针，整个身体像被戳破的鱼泡，伴随着噗嗤的声音，翻滚着浮出水面，空荡荡的心闯进类似阳光一类的色彩。
从季项手中接过绳索，我不耐烦地晃了晃它。他握住垂在半空的另一头，顺着我的牵引爬出土坑。
我默默拍掉他龙袍上的泥土，摘掉落在头发上的碎屑，擦净脸上的尘土。他一动不动地站着，梗着脖子，身板崩得笔直。我一掌掴在他的脸颊上，打得他踉踉跄跄后退两步。
不知道是我用力过猛，还是因为巴掌打上的是他的脸颊，那声响清脆得如同两把铁剑全力相击，郎官们齐刷刷地拔出剑朝我合围而来。
他的嘴角渗出一丝血，眼神凶煞，像是被激怒的百兽之王。
我的眼神越过郎官，歪歪头，示意他近前来。